基于Second Life的英语虚拟社区的构建研究
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摘 要：本研究探讨基于Second Life的地方院校英语虚拟社区的构建的可行性和有效性。本研究以11级专升本85名学生为研究对象。研究结果表明英语虚拟社区的构建有助于创设良好的英语口语交流环境,增加学习者语言输出机会，有效地提高其英语交际能力。
关键词：语音博客; 成人教育；英语口语;学习平台
中图分类号：G72 文献标识码：A
文章编号：1009-0118（2012）08-0318-01
一、Second Life
Second Life是2003年美国林登实验室开发的一个多用户虚拟平台。在Second Life这个虚拟平台上，Second Life的居民（用户）都拥有一个“化身”（Avatars）或者“假面”。借助于这个化身或假面，居民能搜索、会见其他的居民,形成组织,参与个人或团体的活动,创造虚拟物品,交换虚拟财产、或者进行环球旅行等等。由于其设计策略和技术特点, Second Life一经推出便立即赢得了媒体的关注和互联网爱好者的热烈追捧，截止到2010年1月，在其注册的用户数就约1800万。
虚拟世界支持语言学习以及跨文化研究的潜力已经得到认可(Von der Emde et a.l, 2001)。越来越多的学校、教育机构和教师看到了Second Life的语言教育潜能，并将其运用到虚拟语言学习环境的创建。Second Life（以下简称SL）的功能特点为信息时代的学习、教育提供了积极的、浸润式的数字化游戏式学习环境、学习资源和学习工具。SL有较强的3D建模能力、具有与真实社会几乎相同的文化氛围,经过精心设计与创作,可以构建逼真的学习情境。因此, SL非常适合创建英语情境学习环境,支持学习者进行有效的学习。本项目借助SL，构建英语虚拟社区，其目的在于为学习者创建良好的英语口语学习环境，提高其英语口语交际能力。
二、研究设计
（一）研究问题。本项目研究的主要问题是：在Second Life中构建虚拟英语社区是否具有可操作性？本次研究是否有效提高学生的英语口语水平和英语学习兴趣？
（二）研究对象。此次实验对象是许昌学院2011级专升本的85名学生。其中，实验组55人，控制组53人。
（三）研究工具。研究工具是问卷调查和师生访谈三大类。
我们自行制定了调查问卷，了解实验组学生对新的教学模式的认识及其产生的效果。问卷设计旨在回答本项目的研究问题，并试图验证上述相关理论假设。
我们在实验前后对学生和教师进行了两次访谈。我们对与课题相关的问题进行了提问和沟通，对谈话进行了录音，之后转化为文字材料。
（四）构建英语虚拟社区。教师利用林登实验室教育工作者的优惠政策，向其申请免费的土地。然后利用Second Life可用于支持学习环境设计的功能模块，建立英语虚拟社区。学生和教师学会如何在Second Life中注册、创建自己的虚拟化身,掌握相应的基本技巧。该虚拟区的功能模块设计参照孙凯（2010）关于Second Life可用于支持学习环境设计的功能模块，结合语言学习环境五大要素即学习情境、学习资源、支持工具、学习共同体和学习活动这五大基本要素来进行。共同体设计模块则参照根据姚群,刘革平（2010）虚拟社区的交往主体设计。
三、英语口语活动的开展
（一）任务准备阶段。教师对于每一个主题明确提出交往后要达到的目标和最终的水平。比如，对于认知类的主题，教师要明确学生通过交往应了解、掌握、应用、发展哪些知识点、知识框架和认知技能，发展怎样的问题解决策略、学习策略，以及在这个过程中，应如何提高自己的交往技巧与能力等。实践证明，有深度、有意义、有趣味的任务能够激发学生的思维活力，调动学生的探究和表达欲望。
在这里，教师可以作为学习资料的提供者，围绕确定的问题、任务，设计文本、图片、声音、视频等丰富的学习资源。学生尽可能为完成相应的任务做好筹划。
（二）任务执行阶段。在此阶段中,学习者参与正式的功能性的活动,以自我表演方式完成协商性的任务。完成任务的过程中调的是加速“自动化”(即由陈述性知识到程序化知识)的转变过程,且通过执行产出而加强已自动化的知识。师生、生生间的学习交往通过化身 Avatar进行。并以化身的身份，参加各种活动，在里面可以和来自于世界各地的人合作，从事一些自己喜欢的活动，同时学习语言。另外可以以小组的形式来交往，各小组分担不同的主题任务，每个小组安排一个组长，负责协调本小组的活动，组员进一步分工协作，完成任务，最后协作小组之间交流思想、共享成果，从而共同完成任务。
四、研究结果
基于英语虚拟社区的英语口语训练实验结束之后,我们对实验组学生进行了问卷调查并对参与试验的教师和学生进行了访谈。调查问卷主要涉及被试对英语虚拟社区的使用、兴趣、英语虚拟社区的作用等问题。
问卷的第 1题是关于创建和使用英语虚拟社区的难度问题。84%的学生认为无论是语音播客的申请注册还是使用都简单易行，没有什么困难。在学生对英语虚拟社区的利用上，85%的学生会经常利用英语虚拟社区和同学练习口语。80%的学生认为英语虚拟社区的使用提高了他们练习英语口语的兴趣。75%的学生认为英语虚拟社区为他们提供了良好的口语学习环境。81%的学生希望下学期继续使用该平台。
学期结束我们对教师和学生进行了半结构性访谈,访谈内容主要涉及围绕英语虚拟社区在大学英语口语训练中的缺点以及今后如何继续有效使用英语虚拟社区。学生认为,利用英语虚拟社区进行口语训练也存在一些弊端。如教师陪练太少，除教师陪练外，交流的对象都是同学，大家英语口语水平相当，提高的效率不大。他们建议可以在英语虚拟社区平台上加入一些外籍教师做辅导老师，增加一些英美国家对外英语教学的权威网站的链接，以便于直接和英美人士交流。
在对任课教师进行访谈时，他们一致认为该教学成果理念先进、思路清晰、目标明确、实践性强，为学生提供良好的语言学习环境与条件，既能够弥补传统大学英语教学口语技能训练的不足，又可以因材施教，充分发挥学生自主学习和个性化学习优势。
五、结论
本项目研究具有相当的应用价值。基于虚拟现实技术构建的虚拟体验学习平台是一种全新的英语口语教学方式的尝试。Second Life提供拟真的环境和创造工具,适合师生在低成本的环境中进行语言交际活动活动,同时丰富的沉浸体验能够为教与学创造更多的机会。
参考文献：
［1］孙凯.Second Life应用于教育的功能模块研究［J］.电脑知识与技术,2010,(9)：7871-7873.
［2］高文.情境学习与情境认知［J］.教育发展研究,2001,(8).
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