大数据航海时代
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作者: 郭嘉凯
大航海时代，造就了哥伦布、麦哲伦等一大批名垂千古的伟大航海家和探险家。如今，大数据航海时代的开启，同样为IT厂商、服务商以及企业，展开了一个巨大的市场空间和机会。对于他们而言，目前最需要做的是，在大数据航海时代，找到一条属于自己的航线。
BigData
大航海时代，又被称作地理大发现，指在15世纪～17世纪世界各地，尤其是欧洲发起的广泛跨洋活动与地理学上的重大突破。
公元15世纪末，由于商品货币经济的发展，欧洲对于货币的需要量大大增加，由此也掀起了一股黄金热。但由于欧洲产金量有限，因此西欧人决定开辟新航路，跨越海洋，去遥远的地方掠夺更多的黄金。
而当时科学技术的提高和地理知识的进步，使远洋航行成为可能，为开辟新航路创造了必要的条件。
虽然，大航海时代的开启，是以“黄金”为诱因，但不可否认的是，大航海时代的到来，对世界文明历史的发展，产生了十分重要的推动作用：它不仅引发了欧洲商业的革命和价格革命，同时也促进了世界文明的汇合。
如果拿现在企业IT应用尤其是大数据的发展现状同大航海时代相对比，我们会惊讶的发现，其中有很多的相似之处。对于企业而言，随着IT应用的不断发展，来自企业内外部不断增长的数据就如未知的海洋一样，愈发的无边无际。虽然，都知道其中蕴含着对企业有着极大价值的“宝藏”，但这些宝藏到底在哪里？如何找到这些宝藏？绝大多数企业都处于迷茫和混沌中。而企业如果对这些数据视而不见，那么随着数据的高速增长，终有一天，企业会被数据汪洋所吞没。因此，企业用户迫切需要找到一条新的“航路”，让自己能够在浩瀚的大数据海洋中挖掘到那些对于企业业务发展有着巨大价值的“宝藏”。
但在此之前，由于IT技术和整体环境的限制，大数据的价值并没有被充分挖掘，很多企业用户不得不面对着日益增长的大数据困境，而束手无策。如今，整体商业环境的发展，以及更多创新IT技术的出现，使得大数据的价值分析和挖掘成为现实。
虽然，对于大数据的应用，我们依然处于起步和萌芽阶段，但不可否认的是，对于IT产业以及用户IT应用的发展而言，今天，一个波澜壮阔的大数据航海时代已经开启。也许再过5年或者10年，整体IT产业都会因这个大数据航海时代的到来而发生彻底的改变。
大航海时代，造就了哥伦布、麦哲伦等一大批名垂千古的伟大航海家和探险家。如今，大数据航海时代的开启，同样为IT厂商、服务商以及企业，展开了一个巨大的市场空间和机会。对于他们而言，目前最需要做的是，在大数据航海时代，找到一条属于自己的航线。
大数据是一个大谎言吗？
虽然大数据如此的火热，但是，也并不是所有的人都认可大数据。
最近，SAP Sybase公司全球CTO Irfan Khan便发表了一篇署名文章，题目是“大数据是个大谎言”，这一题目抛出之后，立刻在业内引起了广泛的关注和讨论。那么，大数据是否真如皇帝的新装一般，是一个惊天的大骗局和谎言呢？
对于这一问题，医学药学生命科学专业网站丁香园技术团队负责人冯大辉在接受本刊记者采访时，直言不讳。“跟所有曾经的时髦技术热词一样，大数据最后可能是一场骗局。”在采访中，冯大辉甚至用到了“厌烦”一词来形容目前业内热炒的大数据。“大数据我觉得是虚热。实际上，每一个‘热潮’都值得警惕。前面有过不少次热潮，比如曾经一度热炒的‘网格计算’, 随着时间的推移，大家发现这些都是虚热。”
在冯大辉看来，大数据的价值被人为的夸大了。“必须要承认从某些大数据中会挖掘出新的价值，但这个价值只是附加价值，没有理由去夸大他，更没有理由去无端的想象。你可以说这篇沙漠可能有金子，但并不是说沙漠中一定就能挖掘出金子。”
在冯大辉看来，现在业界一些公司拿出来的所谓的大数据应用实例，依然只是在利用传统意义上的数据价值，只是巧妙地把这笔帐记在了大数据上而已。“一个电子商务网站说‘什么地方的人买东西最疯狂’或是‘什么型号手机最好卖’，这会是大数据分析的结果，完全是扯淡嘛。难道数据仓库系统分析出来的结果和这个大数据出来的结果会有不同么?”
冯大辉认为，大数据的商业前景也被过分夸大了。“大数据是机会，但只是少数人的机会，更多是巨头们的商业障眼法，他们提倡甚至夸大大数据的目的还是为了向你兜售他们的工具，兜售他们的解决方案，确切的说，从你身上赚钱。更有甚者，居然是向你兜售硬件，这不完全是扯淡么? 大硬件还差不多。”
而对于现在很多厂商都在热炒的大数据将会带来一个无比庞大的市场，冯大辉也持怀疑态度。“从目前来看，是否存在这样一个市场，还不得而知。如果有人断言市场有如何之大，我相信这完全是一些商业公司的鼓吹，以及一些业界专家跟风的结果。所谓卖什么吆喝什么。如果仔细看一下，吆喝大数据的那些商业公司，有些从BI软件厂商转身过来，有些从数据库软件厂商转过来。真正的大数据解决方案供应商少之又少。”
当然，从某些方面来看，冯大辉的这些观点有些偏激，但这也代表了一部分用户对于大数据的看法。而且，他对大数据所提出的一些质疑，其实正是大数据之所以出现的重要原因。
大数据确实存在
下面，让我们看两个例子，这可以帮助我们更好地理解大数据应用所带来的变化。
这是最近一段时间在美国非常火的一个案例。一个年轻女孩，经常要从电子商务网站购买香水，突然有一天，一个电子商务网站给她发来一个信函推销广告，说你怀孕之后应该注意什么、应该采购什么样的产品。她的父亲非常生气，说她的女儿没有怀孕为什么要推销这样的产品呢？结果几天之后女孩对她父亲说说她确实怀孕了。
那么，电子商务网站为什么能够比这位女孩的父亲更早的发现女孩的怀孕呢？
这就是大数据应用的作用。因为之前这位女孩曾经在这家电子商务网站购买过怀孕后人群所用的香水。而电子商务网站的大数据分析系统通过对商家数据的分析，发现了这位女孩在购买行为上所发生的突然变化，并认为这是一个潜在的商机，因此就针对这位女孩可能存在的潜在需求提供了产品推荐。
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