一天之“记”在于晨？

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　　早上的记忆力最好
　　从小时候上学起，我们就被父母、师长谆谆教导：“一个人早上的记忆力最好，错过了早上的时间，一天就算白过了。”所以，我们总是早早起床，记生词、朗读课文、默写公式……即使学生年代过去，而且我们渐渐学会了早上睡懒觉，但对于这条幼年时得来的教诲恐怕还是不会去怀疑的：早晨或者上午是一个人记性最好、学习效率最高的时间段，早上的时间利用得好，可以达到事半功倍的效果。
　　那么这种说法在科学上有没有根据呢？
　　倘若你问父母，为什么早上记性最好，他们多半会告诉你：人劳累了一天，美美地睡了一觉，身体和大脑都得到了充分的休息，第二天早上刚好是一个人精力最充沛的时候，学习效率自然就高了。
　　可以相信，这种回答很大程度上也是基于他们自身的经验，而既然是经验，那么多少总包含有合理的成分。事实上，早在1970年代，就有美国心理学家做过实验，证明人在睡过觉之后比没睡觉之前，记忆力要好。因为对于大多数人来说，睡觉醒来一般都在早上，所以早晨记忆力最佳就是情理之中的事了。
　　经验之谈未必对
　　早上的记忆力最好真有科学道理吗？为此，不同的科学家先后有过3次实验，但是没想到，这些实验却给出了有歧义的结论。
　　第一个实验是英国心理学家做的，他们在一群学生中开展过一项“记忆与一天中的时间段”的研究，结果表明，对于简单内容的短期记忆，——譬如给一个人一个电话号码，看完之后叫他马上复述出来——受试者的成绩是上午好于下午。
　　这个实验得出的结论印证了“早上记忆力最好”的说法。
　　第二个实验是1978年两位美国圣约翰大学的心理学家做的，实验后得出结论：大约30%的人在早晨记忆力最佳；大约30%的人在下午记忆力最佳；大约30%的人在晚上记忆力最佳（他们就是所谓的“夜猫子”）；还有大约10%的人没有任何时间偏向性，他们似乎在任何时候都能够集中精力学习。
　　第三个实验是1993年的一项研究，这项研究表明，尽管老年人在清晨记忆力达到高峰的较多，但多数年轻人却在下午和晚上达到记忆力的最高峰。
　　根据后两项研究，我们实在不能说“一天之‘记’在于晨”。
　　因人而异的记忆力
　　为什么这些研究会得出彼此矛盾的结论呢？这可能跟研究中所招募的志愿者身份不同有关。
　　在前面第一个实验中，受试者是一群学生。我们知道，学生的生活一般是比较有规律的，尤其是在上世纪70年代，那时候还没有网络，年轻人不像现在这样可以在电脑跟前泡个通宵；手机、iPad等电子产品也还没进入一般人的生活。再说，学生的思想比较单纯，很少会因感情、焦虑等原因而失眠……一句话，他们的生理节律还没有受到不良习惯、感情等因素的破坏，所以他们的记忆力早上最佳是预料之中的。
　　而在第二个实验中，受试者是年轻人，这就不一定是学生了。不用说你也知道，除了在校学生，年轻人是一群生活上最没有规律的人：为玩游戏、参加Party、陪人聊天、看电影，或者完成上司交给的工作，熬通宵是常有的事。早上萎靡不振，一到晚上就仿佛活过来一样两眼放光，生理节律完全倒了过来。在这种情况下，要说他们也“一天之‘记’在于晨”，就显得荒谬了。
　　在第三个实验中，除了年轻人外还涉及到老年人。我们知道，人一到老年，生活就开始变得悠闲，而且为了健康的缘故，非常讲究早睡早起。所以，对于他们，清晨记忆力最好也不难理解。
　　由此可见，倘若我们都按着古人“日出而作，日落而息”的规律生活，那么“一天之‘记’在于晨”是有道理的，但现代人的生活方式毕竟复杂多样，那种万人同起同息、同行同止的生活早已一去不复返，所以一天之中什么时候记忆力最佳也就因人而异了。
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