回归沃尔玛
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作者: 孟雅丽
主要以消费拉动经济增长的美国，在金融风暴席卷下，消费者信心已大幅受挫。直接影响到美国零售业的表现。据相关数据显示，2008年10月份美国零售额下降2.8％。是1992年以来的最大单月跌幅。越来越多的美国零售企业销售减少、利润下降，甚至宣布破产。
美零售业普遍受挫
美国零售业的表现整体欠佳已是不争的事实。2008年11月10日，美国第二大电子产品零售商环城连锁公司成为金融危机中第一个申请破产保护的大型零售企业。而在服装业，11月3日，美国最大的西部服装服饰零售商BTWW获得破产保护，12月2日，在美国16个州有70多家女装零售店铺的美国女装零售商B Moss公司也申请了破产保护。而美国休闲服零售商Steve & Barry’s在继8月关闭97家店铺后，近日宣布关闭剩下全部173家零售店铺，并清仓处理价值2.5亿美元库存。
仍在坚强支撑的零售企业，正想方设法的阻止销售业绩的不断下降。根据国际购物中心协会(ICSC)提供的数据，美国第二大连锁超市Target以及美国最大的百货商店零售商J.C.Penney三季度利润分别下降23.6％和52％。J.C.Penney销售额下跌11.9％，同店销售额也呈两位数的下滑。而Target的信用卡消费业务利润大幅下滑83％，已暂停其扩张计划，并计划在2009年减少资本支出达10亿美元。美国最大的零售商之一西尔斯公司(Sears)三季度亏损额达1.46亿美元，销售额为106.6亿美元，下降8.6％，计划将关闭22家凯马特超市。美国高档百货商店集团Saks11月总销售额下降4.2％，同店销售额下降5.2％。美国服装零售商Abererombie& Fitch11月总销售额下降24％，同店销售额下降28％。美国服装零售商11月份同店销售额下降10.4％，甚至折扣零售商的销售额也在下降。
上至高端百货下至连锁超市，都面对着同样糟糕的销售业绩，为了把消费者重新拉回到他们身边，零售业的大型促销在所难免，虽然促销让他们11月份的销售表现好于预期，但毕竟消费者口袋里的钱少了，零售企业的利润率仍然呈下降趋势。当然，在美国还是有能实现销售增长的零售企业，在服装零售企业中，如青少年服装零售商Hot TopicInc，(Hovr)11月份销售额逆势上升6.5％；The Buckle Inc.(BKE)销售额大增15％。
美国廉价女装连锁店The Cato11月总销售额增长4％，同店销售额增长2％。美国时装连锁店American Apparel11月总销售额增长6％，同店销售额激增42％。美国休闲服装零售商The Buekle11月总销售额增长21.6％，同店销售额增加15％。美国最大的服装连锁专卖店Gap虽然11月销售额下降10％，但是通过削减成本，降低库存，成为少有的几个三季度实现利润增长的服装零售商之一，第三季度虽然销售额下降了7.7％，但利润增长了3.4％。从中可以看出，休闲、廉价、青少年已经成为美国消费的关键词。
沃尔玛是个例外
当大多数美国零售企业在经济危机受害者角色中挣扎时，全球最大的零售连锁巨头沃尔玛却是个例外。经济衰退对它的冲击似乎还不如经济发展时的大，换句话说，就是经济危机让那些在经济发展时离开了沃尔玛的顾客又回来了。
沃尔玛在美国的销售业绩不但没有受到影响，反而成为零售业寒冬中唯一倍感温暖的企业。11月。零售巨头沃尔玛公布季度财报，第三季度公司利润增长10％。第三季度营业收入为976亿美元，比去年同期增长7.5％。而11月总销售额增长1.6％，同店销售额增长3.4％。同时沃尔玛也以经济疲软等因素调低了盈利预期，并为应对经济衰退，削减了今年公司13％的资本支出，宣布下一个财年计划新开125-140家折扣店。2009财年，沃尔玛的总支出预计为130亿美元，去年这一数字为149亿美元。2010财年的全球支出预计在130亿到145亿美元之间。在过去几年，因劳动用工、产品价格、供应商关系等备受争议的沃尔玛似乎要在这个冬天扬眉吐气了。这主要是因为它的低价策略最为迎合目前美国消费者的心理需求。
消费者回归
由于物价上涨和持续的经济低迷以及大量失业者的出现，美国低中等收入的消费者越来越多，可能出现的“入不敷出”的严峻事实让他们不得不预算“紧缩”。消费者的“财政压力”会越来越重，并在短期内不会发生实质性的改变。减少非必需品的开支，寻找廉价商品、折扣商品替代原来的严重预支的消费，这种消费心态让顾客们走进了沃尔玛，成为沃尔玛在零售业界表现突出的重要基础。
甚至以前一些因为去沃尔玛购物而感到尴尬的消费者也不得不做出改变。美国一位消费者betsybaker以前从未在沃尔玛购买送人的礼物，如今她经常从那买些小礼物送给自己的孙女。她说那时经济还未衰退，房屋贷款也没有从1800美元上升到3800美元。沃尔玛和消费者都在发生改变。
早在9月，沃尔玛为圣诞期间销售做的一份调查显示表示，会有更多的消费者计划购买更便宜的东西。即使消费者在圣诞期间的整体开支没有太多改变，但换来的是数量更多更便宜的商品。寻找便宜货、购买便宜货已经在美国大众社会成为一种风潮，因为短期内，社会经济情况都不会发生明显的改善，美国人也已经学会了“留着钱”以防万一。
美国消费者的形象也开始因为一些事情而改变。标志美国圣诞购物季开始的黑色星期五，依然出现抢购风潮，但是拥挤的人群往往涌向那些折扣店，很多人都是冲着折扣较大的产品去抢购。如家电用品商场百思买、沃尔玛这样的卖场，有的消费者甚至半夜就去排队。而纽约长岛的一家沃尔玛商店因促销，前去抢购的人群蜂拥而入，场面失控，致使一名沃尔玛临时员工被踩踏致死，一名孕妇也因受伤而流产。这种曾发生在不发达国家的悲剧如今在美国上演，一方面是零售商管理不善造成的，另一方面也反映了美国消费者，在经济危机的压力下产生的对于生活的严重紧迫感，为了抢购便宜货竟然会让美国社会出现这样的悲剧。
尽管还在盈利，但沃尔玛同样注意到，现在的消费者带来的却是降低了的购买力。经济衰退的大势不可能不影响到它，这也是沃尔玛调整盈利预期，减少资本支出的原因。为了渡过难关，沃尔玛决定放慢在美的扩张速度，缩减开支，提高资金利用率。
中国市场不放松
但是在中国，沃尔玛丝毫没有放慢发展步伐。12月12日，沃尔玛(中国)投资有限公司宣布，到圣诞节前(12月25日)将在国内64个城市的117家商场启动最大规模的一场降价促销活动，部分产品降幅达40％。
同样是为了应对国际金融危机带来的影响，但是沃尔玛在中国的举措更像是要发起一场市场攻夺战。尽管中国零售业受到的冲击还没有像美国那样显著，但美国零售市场的变化，让沃尔玛提前开始了在中国的应对，谁抢得消费者谁就是赢家。
尽管全球金融危机对中国也产生了负面影响，但是中国巨大的消费市场和美国市场的萎缩形成了明显的对比，消费潜力是值得商家投资的砝码。
沃尔玛用12年的时间在中国开了117家门店，在2007年的销售额增幅就达到42％，正迅速赶超家乐福。对中国市场的预期，沃尔玛公司高层曾表示20年后，它在中国的业务可能会赶上美国本土。
对已饱和的美国市场，国际市场对沃尔玛显得更为重要。据相关数据显示，2008财年至2010财年，沃尔玛在美国市场预计投入下滑明显，分别为91亿、58亿和63亿美元，而对国际市场的投入，则将维持在46亿至53亿美元之间。目前，中国占沃尔玛全球营收份额虽然极小，却是金融危机后沃尔玛发展的重要阵地。
采购基地要变零售乐土
中国曾是沃尔玛最大的全球采购基地，但随着劳动力成本上升，汇率变化等，沃尔玛在中国的采购已逐渐减少，在中国减少的订单大部分转移到了越南、印度、孟加拉等其他国家。2005～2006两年，沃尔玛全球采购中心每年在中国采购的商品在180亿美元-200亿美元之间，2007年度下降到120亿美元左右，2008年在中国的采购数量维持在90亿美元左右。在美国市场萧条，且利润微薄的压力下，看中了中国的零售市场，准备将原来最大的采购基地变为零售乐土，加快在国内的零售店铺的建设，
2008年沃尔玛在中国开设了30家新店。2009年，沃尔玛单在重庆就要新开五家店。在危机中，沃尔玛看到了在中国市场的无限机遇。
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