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霸主是这样炼成的

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  “在高科技产业,新的科技领域没有大鱼吃小鱼,只有快鱼吃慢鱼。”傅幼轩说,元太看客户更看重他能否在市场中挖掘新的模式或者起到市场教育的作用。
  
  这是一个没有硝烟的战场,即便如全球范围内最得势的电子纸生产厂商台湾元太科技,也正在面临越来越多竞争者的挑战。
  元太一直在提供基础的技术,并在该技术上推动整体解决方案与产品的推出,成就了其江湖霸主地位。作为上游的电子纸供应商,元太究竟给自己怎样的产业角色定位?电子纸应用未来走向又是如何?近日,在电子书峰会上,元太科技总经理傅幼轩向记者讲述了电子纸的前生今世。
  
  物以稀为贵
  
  傅幼轩说,元太的定位是做Display,就是做屏。希望在做屏的基础上,能够用解决方案来推动产业链的发展。因为电子书所需要的显示屏是跟一般传统的显示屏有些差异,电子书需要长时间阅读、不伤眼睛,尤其拿在手上要轻,看起来也是让阅读很舒适。元太抓住了关健。
  1992年,元太科技由台湾造纸业龙头永丰余创立,是台湾TFT面板厂的先驱。元太科技创立后,以领先的技术提供客户不同以往的经验,并以相同理念持续深耕电子纸显示器。2008年,因应逐渐扩增的市场,元太科技并购韩国Hydis公司,不仅大幅提升产能以满足市场需求,Hydis拥有的广视角显示技术FFS,让元太科技在中小型尺寸面板产业中领先群雄。为巩固在电子纸面板上的领导地位,2009年元太科技宣布并购美国E-Ink公司,整合电子书产业上、中游技术,成为全球电子纸面板产业的龙头。元太科技为全球知名的电子纸制造厂,2009年12月完成美国E-Ink公司并购案后,成为业界唯一具有上游电子墨水技术与中游电子纸制造技术,并具量产能力与规模的制造厂。通过此次收购,元太成功地成为电子书行业上游技术的主导者,确立了其霸主地位。目前市场上约百分之九十的电子纸阅读器,皆采用E-Ink电子纸。
  通过收购E-Ink,元太成功地成为电子书行业上游技术的主导者。不过,越来越多的厂商正在向元太的垄断地位发起挑战,台湾友达与台达电均在这一领域投入巨大精力以求赶超,并有望在近期推出产品。
  对此,傅幼轩强调,元太会采取以快制胜的策略。E-ink拥有完备的知识产权(IP)布局,因此并不担心被对手采用别的技术赶超。
  那么,在上游遭元太把持,下游电子书内容产业尚未兴起的情况下,产品制造商们如何生存,傅幼轩并未直接给出答案,他说:“微笑曲线的两端,利润始终比较高。中间这一段越是标准化的产品,附加值越低。上游的企业利润是比较大,下游品牌和服务利润也比较大,中间的这一段很多的是制造组装,耗工比较多。如果从上游到生产到服务,产业链均健全,就会有一个完整的出路”。
  
  产业链上的霸权
  
  “一个产业要成熟需要经过一段时间,这一段时间的发展需要各个不同领域高手把他的长处发挥出来,但是最终的源头是内容,因为内容才是阅读的根本。”傅幼轩以一个供应商的角度,把产品发展归纳为三个部分:一是成本要降低,成本降低的来源有很多种;二是效率能够更提高,良品率更高;三是要能够提高价值,元太的想法是让所有做电子阅读器的,能够得到更多更好的价格,因为最终实用者看到的是价值,并不是价钱。
  傅幼轩说,大部分科技公司开始的时候都像实验室,E-Ink也不例外,即使到元太收购时,它的研发人员所占比例仍非常高。元太对E-Ink技术有一个整合的方式,同时定位E-Ink主力发展技术。E-Ink以前是专注在这个领域,元太会给他比较大的空间发展。生产则是从元太的模子上生产,另外大部分的制造将逐渐移到中国大陆。
  “在高科技产业,新的科技领域没有大鱼吃小鱼,只有快鱼吃慢鱼。”傅幼轩说,元太看客户更看重他能否在市场中挖掘新的模式或者起到市场教育的作用。比如kindle~可以满足用户随时随地下载电子书的,创造了一个新的模式,这当中有很多配套的东西,元太更希望能够在自身定位范围内对这些东西做到位。“元太一直强调其使命是提供solution(解决方案),帮助客户在新的平台或者渠道取得成功,从客户角度决定元太产品的风格,至于客户大小并不太在意。”
  在元太,不管是销售、市场,还是工程人员常常跟客户接触,从客户的角度决定元太产品的风格。元太的技术上面有很多东西会发展,傅幼轩举例道,比如说彩色线做到什么样的程度,从4灰阶到8灰阶,现在到16灰阶,元太会给他们看过样机,但最后由客户自己决定。技术与客户需求结合到位,关心客户,无疑是元太成为行业霸主的一个细节。
  
  以科技领跑行业
  
  傅幼轩说,当初做TFT的时候,元太就强调不比大小,只比技术,即便到现在,元太也只是想把电子纸这块做实,不只要做到技术最好,还要做到最大。
  “不管是阅读器也好,电子书也好,或者是其他电子应用,元太能扮演一个推动的角色,这个推动的角色很重要的一环是怎么把元太在solution(解决方案)上做到统统具备,这个产业发展就比较快了。”傅幼轩透露,从去年到今年电子阅读器发展非常快,最大的原因是大部分solution基本上已经具备了。据悉,目前市场上已经出现了电子纸研发生产的其他阵营开始叫板元太,元太技术上一定要快竞争对手两年。
  关于E-Ink,傅幼轩表示,E-Ink公司发展非常完整,它的IT布局是非常完整的。如果布局很好,别人要绕开元大太的路有时候要绕很远,要追得过元太而不产生正面冲突,这个难度很高。这也是当初元太愿意花大价钱并购E Ink的一大原因。此前,有业内人士指出,Kindle其实是很复杂的一环,它跟内容出版方的格式,以及跟获取Kindle保密的DRM等等,这些解决方案是连接的,硬件的部分并不是很难,难的是把这些都整合成一些完整的程序。另外在软件的开发上,比如手写功能可以做得更完整,这一设计开发组装环节上的厂家现在还应做得更好。
  傅幼轩说,产品要成功最好做一些差异化。iPhone出来了有了差异化,附加价值随之出来。可是山寨iPhone也会出来,利润势必被拉低,只是时间的问题。现在电子书阅读器是一个市场,不管是国内还是全球,这块市场仍然是一个小众市场,其他产品也有机会,比如会看到有一些名片、银行卡这些东西,也可以用电子纸,再比如笔记本电脑,开机最浪费时间的,这个时间段里面电子纸屏能否提供一些资讯呢?所以他认为元太会有很多的机会,会有更多的话语权。
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