“当下”释义
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摘 要:“当下”在现代汉语的词典释义中仅有副词义项“就在那个时刻,立刻,就在当时”(义项1)。而实际上该词还有时间名词义项,表示“该时刻、这一时刻、那一时刻、此时此刻、彼时彼刻”(义项2)或“现在、当前、时下、眼下”(义项3)。这几个义项间有密切联系,语料显示:义项3很可能由义项1引申发展而来。
关键词:当下 时间名词 引申
在现代汉语的词典释义中,“当下”只是一个副词,意为“就在那个时刻,立刻,就在当时”。但这一解释远不足以反映其实际用法。以下将对照现有词典释义,逐条列出“当下”的用法(从释义的角度,称“义项”),并略作分析。
一、“当下”的义项之一――副词:“就在那个时刻,立刻,就在当时”
“当下”的副词义项在各词典中均有反映:
《现代汉语词典》(第5版):【副】就在那个时刻;立刻:我一听这话,～就愣住了。
《规范现代汉语词典》:【副】就在当时:主任～做出了决定。
《辞海》:当即;立刻。《三国志・吴志・陆凯传》:“及被召,～径还赴都,道由武昌,曾不回顾。”
《辞源》:当即,即时。《景德传灯录》十一《俱胝和尚》:“天龙和尚到庵,师乃迎礼,具陈前事,天龙竖一指示之,师～大悟。”
我们姑且称之为“当下”的义项1。《现代汉语词典》(汉英双语本)中英译为“at once; immediately”。
二、“当下”的义项之二――时间名词:“该时刻、这一时刻、那一时刻、此时此刻、彼时彼刻”
(一)“当下”的义项1解释不了下面的句子:
(1)动物在自然面前是没有自我的,外界对于它只是可感的当下,人是自觉的,他的高贵就在于他能超出当下,为自己设计并争得一个又一个更加美好的未来。(北京大学汉语言学中心语料库[简称ccl]语例,以下凡未作说明者,同此。)
(2)人们为什么会后悔呢?处于历史和生命时间中的主体随时都要根据自己当下的境况做出判断并指导自己的行为。当这一行为在时间的流逝中发展到此时(现在的当下),呈现出与彼时(过去的当下)的动机所追求的目标不一样的结果时,或者当这一行为在时间的流逝中实现了与彼时(过去的当下)的动机追求的目标一致的结果,主体此时(现在的当下)的价值评判标准却与彼时(过去的当下)有着很大的不同的时候,后悔就发生了。(胡群慧《后悔的“述”与“录”》,百度搜索网络语料)
(3)“昨日种种昨日死”,说的是我们只能毫无选择地活在当下。过往的活在过往的当下,现在的活在现在的当下,未来的活在未来的当下。(百度搜索网络语料)
上述例句中的“当下”显然不是副词,而是时间名词。语义大概可以归纳为“这一时刻、那一时刻”,或者“此时此刻、彼时彼刻”,或者概括成“该时刻”。这一义项在佛教经典中常见,也散见于其他各种论述人生哲学的文章中,可称为“当下”的义项2,可以译为英语中的“the moment”。
(二)“当下”的义项2在上述四部词典中均无任何说明。《汉语大词典》中,除了“立即、立刻”的解释外,还有一个类似的义项“那个时候”。但根据其所附例句,又与我们说的义项2不大相同,原例如下:
(4)当下店中看的人都道:“难得这位做好事的客官,他担当了大事去。”(《警世通言・宋小官团圆破毡笠》)
(5)当下人虽不全,在家庭间小宴中,数来也算是热闹的了。(《红楼梦》第五三回)
(6)当下我一面听,一面速记在一个本子上。 (冰心《两个家庭》)
这些例句中的“当下”均表示过去发生的事情,而且保留着“当下”作为副词用时特定的上下文关联作用,与不分过去将来、没有上下文关联作用的义项2有明显区别。大体上,可以将这些句子中的“当时”算入义项1。
三、“当下”的义项之三――时间名词:“现在、当前、时下、眼下”
“当下”作为时间名词,在现代汉语中还有一个被广泛使用的义项即“现在、当前、时下、眼下”,可以算作义项3。英译的话大致对应于“now”“present”,例如:
(7)当下,欧洲乒坛人才辈出,盖亭 、塞弗锋芒毕露,瓦尔德内尔、佩尔森雄风犹在。(《人民日报》1993年9月)
(8)当下,每逢年节许多人不是发愁手头的拮据,而是为如何比平时吃得更好在费心思,总不能在大年初一吃得少汤寡水。(《人民日报》1995年7月)
(9)当下,他正忙于替街道办福利厂,解决一部分残疾人就业难的困难。(《报刊精选》1994年5月)
(10)从美国的社会心理上看,当下的问题似是一种隐痛,不大容易说清楚,或者是一种难以下药的病痛,医头脚痛,医脚头痛。(《人民日报》1996年2月)
有时候“当下”还可以和“现在”同时出现使用,如:
(11)仍想对比,而一对比,就感到现在当下,不少挥笔(或按电脑)夸夸其谈的(当然包括我自己),其实并没有实学。(《市场报》1994年)
(12)珍惜现在当下这一点一滴,心怀感激所拥有和关爱我的人。(百度搜索网络语料)
义项3也未见于现有的所有词典之中。
四、一点理论假设
子规(2007)认为,“当下”的义项3之类的现象属于误用。我们不认同这种看法。因为无论从句法、语义还是从语用上讲,都是可以考虑承认“当下”的义项3的。
根据我们对ccl语料的考察,“当下”在近代汉语中(主要是明、清、民国),主要表现为义项1,义项3则多见于近几十年的语料。可以初步假定义项3由义项1引申发展而来。
从句法位置上讲,在近代汉语语料中取义项1的“当下”,在绝大多数情况下处于句首,而取义项3的“当下”,在大多数情况下也是位于句首,充当时间状语或话题主语。二者吻合,为“当下”的语义引申发展提供了很好的句法环境。
从语义上讲,“当下”作为副词,表示极短时间内的事件接续。由于说话人在绝大多情况下默认的(default)时间坐标都是“现在”,与“现在”只有极短时间间隔的“当下”也有被转认为是“现在”的可能。
特别是从语用上讲,“当下”的词语构成和“当前、当今、时下、眼下”等词均有相似之处,汉语使用者在使用心理上很容易接受“当下”的义项3,并且在使用者不断扩大的相互交流中逐渐形成语感,最终确立这一义项。
至于义项2与义项1、义项3的关系,有待对语料进行更加充分的分析后再作结论。不过起码可以认定这三个义项之间存在着派生关系。
语言是不断发展的。符合语言发展规律的变化及其结果,应该在我们的词典和相关工具书中体现出来。
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[5]中国社科院语言研究所.现代汉语词典(第5版)[Z].北京:商
务印书馆,2005.
[6]中国社科院语言研究所.现代汉语词典(汉英双语版)[Z].北京:
外语教学与研究出版社,2002.
[7]子规.“当下”的误用[J].文史杂志,2007,(6).
(夏军 北京大学中文系 100871)
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