江南茶馆里“吃讲茶”

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　　旧时到茶馆里去“吃讲茶”，是民间自行调解社会纠纷的一种处理方式，在江南一带十分流行。
　　过去，凡邻里之间，亲属之间、夫妻之间或朋友之间因某些利益相关的事情产生纠纷或矛盾，如人格受辱，遗产分割、婚姻反目、债务纠纷、婆媳纠葛、邻里纠纷、合约纠纷、打架斗殴等麻烦事，大都经过“吃讲茶”来调解，“吃讲茶”既是旧时处理人民内部矛盾的方式，也是旧时江南水乡令人难以忘怀的一道风景。
　　家庭里的矛盾，邻里间的纠纷，一时解决不了的，就请族长、保长来解决。族长、保长也解决不了的，就到社会上去评说。这类日常纠纷，说大不算大，说小又牵涉到利益得失，而且囿于传统的习惯，既不愿私了，又不愿意对簿公堂或经官方调解，于是，就由说和人出面，将双方当事人约到茶馆，通过各自申述理由，再由说和人从中调解、劝导，分析纠纷症结，指出各方的不足，使对方能清醒地认识自我。由此，“吃讲茶”的形式就这样逐渐形成了。“吃讲茶” 之地，便成了民间议是非、判曲直、调解纠纷、息事宁人的好去处，也成为表达一方土章土法之地。
　　主持“吃讲茶” 说和的人，一般都是坊间场面上的人，有一定名望，比如曾做过一官半职的、教过书的、当过校长、保长、族长之类的，总之在地方上敢于秉公办事，说话算数，受人尊敬。此等人士既不是民选的，也不是官府委派的，而是民众公认的，完全出于自愿，不收取任何报酬。
　　“吃讲茶”要有一个相对固定的茶馆，旧时江南各地茶馆数量虽然不少，但不是所有茶馆都好去的，至少也得有几张像样的茶桌、靠背椅，能容纳一定数量的听客，茶馆老板还得认同这一形式。在江南，苏州昆山周庄“凤凰楼”茶馆和南市街“一和春”茶楼、苏州吴中临湖镇湖桥的“张巧金”茶馆、绍兴城内花巷布业公馆里的“适庐”茶楼和县前街内的“第一楼”、常州老孟河畔的“顺来园”茶馆、镇江城里南门大街的“老如意”茶坊和城外大西路上的“如意”茶坊、宜兴城里蛟桥旁的“顺和”茶馆等处，皆具备“吃讲茶”条件，况且这些茶馆店名吉祥，在江南一带“吃讲茶” 中颇有名气， “吃讲茶”的当事人及街坊邻居听客们都乐意去。
　　这些茶馆靠近店门口帐桌头的地方长年累月并排放着两张八仙桌，俗称“马头桌”， 迎堂口位置摆放一张靠背椅，专供“吃讲茶”所用。不无“马首是瞻”的涵义。所以，一般茶客是决不敢坐马头桌的，平常没有人来“吃讲茶”，此桌子便没有人坐上去，长年累月空闲着，只有“吃讲茶”的主持人来此才可坐。
　　按规矩，“吃讲茶”时，双方当事人面对面坐在主持人两侧，街坊邻居及听客们则围站在他们身后。待双方当事人邀集的“茶客”到齐后，堂倌就给每一“茶客”沏上一碗用上边有盖的焖碗盛泡的焖碗茶，给坐在“马头桌”上的“调解主持人”泡上一壶上好“ 龙井” 或“碧螺春”。
　　接着，由双方当事人自诉事由，陈述纠纷的前后经过及各自所持的理由，并提出要求处理的意见，就像现在的调解委员会处理民事纠纷一样，吵过架的要去现场，打过架的，要去体检。总之，先要把事情的原委曲直问过清楚，才可评判。
　　调解劝说中，主持人通常会运用社会伦理道德对双方当事人进行教育和劝导，比如，“尊老爱幼” 的社会公德、“金乡邻、银亲眷”的处世道理，也讲街坊邻居抬头不见低头见理应相互尊重友好相处等等。
　　调解时，既有族长、地方绅士们的数落，指出利害关系，又有众街坊邻里的劝导，还有左右两方长辈的拉拉说说，循循善诱。甚至允许其他茶客旁听，并发表自己的看法。如此，在舆论压力下，强词夺理者往往无言以对，显得十分难堪。矛盾双方经认真反思，最终便会接受大家的调解，输理一方立即向另一方赔礼道歉，另一方则不计前嫌，双方握手言和，矛盾得以缓和，纠纷完满了结。
　　凡涉及到财产、债务、就医、抚养等经济问题的，也得立个字据，由双方当事人及主持人签字，日后照章办理。
　　这时，调解人会随即叫来堂倌，为愿意接受调解和好的双方当事人，泡上一壶由红、绿茶叶混合的“鸳鸯茶”，也称“和解茶”，表示双方已“和而求同”，冰释前嫌。并由调解人亲自向双方当事人的茶碗中斟茶，而争执双方也要当着众人的面，各自将混合茶一饮而尽，以示心服口服，双方已接受调解，重归于好。这时，堂倌则会及时地拿当事人吃过茶的两把茶壶的壶嘴相交，以向其他茶客表示，当日在本店“吃讲茶”已经成功。随后，双方当事人向主持“吃讲茶” 说和的人敬茶，表示感谢。
　　当然，也有少数蛮不讲理调解不好的，此时可能会桌翻杯碎，甚至动手打人，那就会有人及时报警，不想经官也得经官了，双方积怨便会进一步加深。
　　江南一带“吃讲茶”有个不成文的规矩，即理亏一方付茶资，如实泡30壶茶，可能要付50至100壶茶钱。因为“吃讲茶”时围观者众多，基本上座无虚席，每人一杯茶，其他茶客也不能再上茶馆饮茶，等于茶馆包用。
　　茶馆是一个公共休闲餐饮场所，是人人都可以去的地方，选择在茶馆“吃讲茶”，民间纠纷就在纠纷发生地调解，让群众参加议论、评判，增加了调解过程的透明度，一般民事纠纷都能得到及时处理，有利于纠纷的处理和执行。同时，也是对在座的蹲茶馆者一场社会伦理、道德教育的好机会。
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