论韩愈奇文《毛颖传》

来源:用户上传      作者:郭新庆

　　摘 要：韩愈《毛颖传》是一篇奇文。作者以寓言说事，“以文为戏”讽世。《毛颖传》是寓言，不是传奇小说。其文有龙蛇虎豹相搏之势。柳宗元力排众议为韩愈正名。这是唐代古文运动的一件大事情。
　　关键词：《毛颖传》;寓言;传奇小说;柳宗元
　　《毛颖传》是一篇奇文
　　唐宪宗元和（公元806―820年）初年，在东都洛阳为国子博士的韩愈作《毛颖传》，一时间，遭人讥笑，非议蜂起，引起了强烈的社会反响。说到奇，明人茅坤说：“设虚景摹写，工极古今。”[1]这种写法，在唐代是仅见的。毛颖，即毛笔，颖为毛尖之锋毫。韩愈把毛颖拟人化，托虚景为传，以戏讽世。我国古时用兔毫制笔，所谓毛颖中山人，是寓意产兔毛之地。兔子古称明i。孔颖达疏说：“兔肥则目开视明也。”韩文说：兔“佐禹治东方土，养万物有功，因封卯地，死为十二神。”又说：兔“得神仙之术，能匿光使物（即以隐形驱物），窃娥，骑蟾蜍入月。”还说：兔善跑，与良犬韩卢比胜负。“卢不及。怒杀之，醢其家。”[2]一开篇韩愈就把人引入虚幻的景境里去了。
　　韩愈“以文滑稽”，叙事处皆仿司马迁《史记》为传。他赞：“颖为人强记而便敏，自结绳之代（即没有文字的时代）以及秦事”，无不编纂记录。广至“阴阳、卜筮、占相、医方、族氏、山经、地志、字书、图画、九流、百家、天人之书、及至浮图（其实佛教秦时还未传入中国，韩愈是敷衍戏说而已）、老子、外国小说，又通于当代之务。”[3]清代孙琮说：“借游戏小题，撰结一篇奇文。妙在写家世，便有兴衰之感;写遇合，便有出处之奇;写才学，便见学富五车;写性情，便见超俗不群;写宠幸，便见信任无两;写朋友，便见出处无偕;写退休，便见衰老投闲;写子孙，便见族姓蕃衍。色色写到，色色如生，色色点染，色色涉趣。”[4]为此，柳宗元说：读《毛颖传》“若捕龙蛇，搏虎豹，急与之角而力不敢暇（不敢有半点疏忽大意）”[5]。《毛颖传》内容和气势令人震撼，奇思妙想，变化多端，读之有与龙蛇虎豹相搏之感，柳宗元为之称怪称奇。
　　文中韩愈说秦时蒙恬始制毛笔，而据考古发掘战国时代古墓里已发现毛笔，其起源当更早。新石器时代的彩陶上就有用毛笔描绘的纹饰。毛颖史之久远，至秦更受秦始皇宠爱。可一旦笔毛秃了，“又所摹不能称上意，君老而秃，不任吾用”，因不复召。文章最后一转，道出了为文的旨意――说秦灭诸侯统一天下，“颖与有功。赏不酬劳，以老而疏，秦真少恩哉！”[6]孙昌武说：韩愈是“抒发怀才不遇的愤浚而在讥戏不拘的言词背后，处处表露出对当权者既轻篾而又无奈的复杂感情”[7]。
　　《毛颖传》是用寓言f事
　　《毛颖传》是“游戏之传”。韩愈借司马迁写史的手法“以文为戏”“以文滑稽”。陈寅恪说唐代古文运动韩、柳连镳（言骑马同行，寓意战友）这是对的，可说韩愈所作的《毛颖传》是传奇小说就值得商榷了。《毛颖传》是寓言不是传奇小说。传奇小说是唐时始创的新文体，源于六朝时的志怪文学。韩愈《毛颖传》是当时唐人公认的古文体。韩愈用古文体形式以寓言说事，“以文（古文）为戏”“以文（古文）滑稽”，借此来抒发心中的愤懑和不平。这是有悖于古文体的不雅之言，也是韩愈遭当时人非议和不满的主要原因。《旧唐书・韩愈列传》说：韩愈“持才肆意，亦有X（lì违背）孔、孟之旨。……又为《毛颖传》，讥戏不近人情，此文章之甚纰缪者。”[8]韩愈弟子张籍有《致韩愈书》，责他好戏谑。就连赏识韩愈的裴度也作《寄李翱书》批评说：“昌黎韩愈，仆识之旧矣，中心爱之，不觉惊赏。然其人信美才也。近或闻诸侪类云：恃其绝足（自喻千里马），往往奔放，不以文立制，而以文为戏。可矣乎！可矣乎！今之不及之者，当大为防焉尔。”[9]这里说“制”，应是一种准则，含有节制之意。《礼记・仲尼燕居》说：“夫礼所以制中也。”是说不过不及，保持适中的意思。古人为文，讲究雅典，不偏不倚，符合礼制。唐时人“为文多拘对偶”，官场为文也多用骈体。唐代古文运动是对魏晋传到唐代时俗的一种反叛。韩愈不居守俗规，创新文学样式，作《毛颖传》，以寓言和戏谑言辞取笑时弊，借机发泄对朝政的不满，讥讽最高统治者和权臣，这是戏谑雅文（古文）。所以裴度责怪他“不以文立制，而以文为戏”。
　　韩愈戏谑为古文，与他对古文运动的看法和身处的困境相关。韩愈在《答李翊书》说：“非三代（指夏商周）两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存。”韩愈说的古道到唐时已为古人说尽，余意无多。韩愈师古贤之书。其《答刘正夫书》：“师其意不师其辞”，《答李翊书》：“唯陈言之务去”，是韩愈为文之本。[10]罗根泽说：（韩愈）“务去陈言的律条，遂躲避实质之道，趋向形式之文。”[11]韩愈《送穷文》自谓自己的古文，“不专一能，怪怪奇奇”就是这个意思。韩愈性情爽直，为文“不平则鸣”。他写《毛颖传》时，仕途不顺，困苦时连饭都吃不上。为了发泄情绪，韩愈肆意为文。这就好理解了。张籍是韩愈的学生，贞元十三年（公元797年）两人相识时，韩愈三十岁，一见面就给人一种心高气傲的感觉。张籍为此先后两次写信诘责韩愈，说他“与人为无实驳杂（杂而不纯）之说”。韩愈这个人的性格很有意思，他虽常遭人非议，可遇到像张籍这样性情相投的人诘难他，却不但不生气，反而回信赞赏张籍说，接到你批评我的信更加激起我和你交朋友的心愿。心情轻松像久病初愈，舒畅地像经受酷热的人沐浴清凉的风。他为自己辩解说：我这是在开玩笑说事，与说酒色下道不一样，“似同浴而讥裸裎（裸体）也”[12]。意思是说，洗澡人人都要裸体，而你却讥笑裸体。《诗经・风・淇澳》说：“善戏谑兮，不为谑兮。”意思是说，言谈风雅，妙趣横生，从没有粗野的举动。郑玄笺说：“君子之德，有张有弛，故不常矜庄而时戏谑。”这是说君子也会时常开玩笑。韩愈认为，商量讨论时不能心平气和。《新唐书・张籍列传》说：“籍性狷直（耿直），尝责愈喜博塞及为驳杂之说。议论好胜人，其排佛老，不能著书若杨雄、孟轲以垂世。”[13]但这些并没有妨害韩愈和张籍终生的交往。

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