美国看病难不难
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作者: 杨博胜
专家简介
杨博胜1983年北京医学院(现北京大学医学部)毕业,后考入北大医学院第三附属医院运动医学研究所医务监督专业作了两年的研究生,1985年拿到美国马里兰大学医学院奖学金后,到美国深造并获得生理学硕士学位。毕业后先后在约翰霍普金斯大学(The Johns Hopkins University),佛克斯切斯肿瘤研究所(Fox Chase Cancer Center)和匹茨堡大学(University of Pittsburgh)作了几年毕业实习和研究助理。1995年通过全美医师资格考试后,成为美国西宾西法尼亚医院外科住院医师,一年后转入家庭医学专业。1999年毕业于著名的梅友医学中心(Mayo Clinic)家庭医学专业。毕业后留在Mayo Clinic 梅友健康系统奥斯汀医院当亚急诊科主治医师至今。
上期我跟读者朋友们聊了聊“在美国看病贵不贵”的问题,这期我再跟大家聊一下在美国看病难不难的问题。总的来讲,我认为在这一点上美国人要比国人幸运一些,我想从几个方面来和大家探讨一下。
美国医疗网点的普及性
除了政府设立的退伍军人医院(VA Hospital 即Veteran Affair Hospital) 和门诊外,多数医院和门诊几乎都是
私立性质的。正因为是私立性质,只要有一定人口,就有生意可做,就一定有医院和门诊的需求以及生存的条件。并不需要政府去拨款设置。因此医疗机构到处都是,网点很健全,看病自然不难。
美国普遍医疗服务水准的均等性
这一点尤其重要,不论大医院、小医院还是门诊部,对普通常见病和一般病症的处理水准及方式几乎是大同小异的。病人也都很信任当地的医生、医院和门诊,而当地的医生对自己的病人也是十分地负责任,因为没有人愿意失去自己的病人,更不想吃官司。所以不论大病小病,他们会在当地就医,最起码先去就近的医院或门诊看看。如果没什么大毛病,当地可以处理的便处理了,如果当地解决不了,医生们会帮助病人转院或咨询其他专家。
误诊的情况会有,但不是很常见。医生们多数会遵循守则或大纲(Clinical Guidelines) 去处理问题。不然,出了问题后法庭上站不住脚。因此,病人对医生和医院的信任以及医生对病人的责任心是十分重要的。病人就地就医,没有必要都往大医院跑,自然看病不难。
大小医院功能的不同性
在美国,大医院除了VA Hospitals外一般是指大学附属医院。小医院除了一些专科医院,一般是指社区医院(Community Hospital)。大医院的科室种类设置齐全,因为是教学医院,除了负责教学和科研之外,主要是提供大病、疑难病种的治疗。小医院科室种类自然不很全面,但也基本能够满足当地百姓的需要,主要提供常见病、多发病和慢性病种的治疗和护理,另外也负责当地百姓的免疫接种、中小学生的运动前体格检查等等。
大小医院的设置和功能不同,所起的作用也不同。小医院规模小,但不等于小医院医生护士医务水平低,只是做教学和科研的人少。多数社区医院的医生对教学和科研也没有很大兴趣,他们只是想把本职工作做好,当好自己病人的主管医生,日子过好。这也算是各取所需,各尽所长吧。大小医院互相合作,联合成网络。这也是美国医疗系统的一个特点。比如我所在的著名的梅友医学中心(Mayo Clinic),就是一个以Mayo Clinic 为中心,包括周边三个州的十几个社区医院这样一个网络系统――梅友健康系统(Mayo Health System)。Mayo Clinic 本身还有几个小型的诊所在周围。老百姓对这种系统很熟悉,一旦有了病也知道去哪儿,从来没有见到医院里拥挤不堪的景象。当然了,美国的地也大,人口相对少,医院也多。虽然说中国的国情不一样,但是如果能够提高社区医院的服务质量,老百姓确实能够对社区医院有足够的信任,中国看病难的问题一定会有所改善。
在美国,由于主管医生(Primary Care Physician)缺乏,许多病人找不到对自己合适的主管医生,或是因为种种原因无法看自己的主管医生,这些病人就有一个看病难的问题。他们要不就去急诊科,要不就等着、拖着,一直拖到不得不去急诊室。一般人都不愿去急诊室,主要是因为花费太高,等的时间太长。举个例子,我的小女儿在另一个小城市参加夏令营,突然得了重感冒,不得不去当地急诊室检查。急诊室医生做了些常规检查,诊断为重感冒,建议回去休息观察。第二天她感觉更不好,发烧、头疼、嗓子疼、吞咽困难、浑身疼、无力等等。医生又做了些常规检查和胸透,诊断还是重感冒,决定住院治疗。除了打了些点滴,给了些退烧药和抗病毒药外,没有做任何其他治疗,第二天病情好转后就出院了。几个星期后,医院寄来整个医疗费用单子,一共是6516美元,可见急诊室服务之昂贵。
总之,我认为看大病哪儿都贵,而看病贵是美国的主要问题,看病难是中国的主要问题。
杨医生的专栏开通后,读者朋友们十分感兴趣,写信、来电话提出了很多问题,本期杨医生选择北京读者陈义提出的美国医生如何处理感冒的问题,给予简单答复。
美国医生对感冒一般如何处置?
所有人都得过感冒,症状应该是上呼吸道感染症状,包括各种程度的流鼻涕、鼻塞、打喷嚏、嗓子疼、咳嗽、发烧、头疼及疲乏无力。大量的临床和实验室研究证明,感冒是由常见病毒引起,尤其是鼻病毒(Rhinovirus)。估计大约有200多种亚型病毒可引起感冒,光是鼻病毒就有100多种亚型,这也是人们经常患感冒而似乎没有免疫力的原因之一。其他病毒种类包括季节性流感病毒、次流感病毒、冠状病毒、腺状病毒、肠道病毒等常见病毒均可引起感冒。而目前世界上还没有找到特效药或是疫苗来对付它,最好的预防方法就是常洗手和避免接触鼻和口分泌物,因为主要传染途径就是口和鼻。饭前洗手十分重要,尤其是小孩子。工作台面、工具,尤其是公共用具应该时常清洗,比如公共计算机键盘等等。
除了断绝传染途径外,有些预防方法似乎有一定效果,比如说维生素C。日本一项为期五年的临床实验结果证明,每天摄入500毫克维生素C会显著降低感染普通感冒的次数,尤其是对那些从事剧烈运动以及极冷的条件下有用。但是,一旦你得了感冒,吃再多的维生素C也不管用,也就是说,500毫克维生素C对预防感冒有一定功效,但没有治疗效果。增加体育锻炼无疑对预防感冒有好处。锻炼会提高免疫力,而对抗病毒主要依靠人的自身免疫力。
普通感冒一般持续两三天到十天半个月,在美国,医生建议对症治疗,多喝水,睡足觉,可以吃些抗感冒的OTC,但是不一定管用,主要依靠自身免疫力。一般来讲如果发烧三天不见好,不能吃,不能喝,有脱水症状以及症状加重等,就应该去看医生了。尤其是那些有慢性病病史的人更应该注意,要及时看医生,以避免合并症发生或延误早期治疗,医生应该给病人开假条在家休息,以免传播疾病。
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