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面对阿尔茨海默病,患者家属共参与

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  老年人群中常见的痴呆包括两大类。一类是属于神经退行性疾病的阿尔茨海默病,俗称“早老性痴呆症”,是一种无法治愈且缓慢进展的神经系统疾病,会导致记忆及思维能力逐渐下降,最终生活无法自理;另一类属于脑血管疾病的血管性痴呆,是发生脑卒中事件后逐渐出现的认知功能障碍,认知障碍的类型与卒中发生的部位可能相关,且随着卒中事件复发而加重,也可以通过康复而减轻。当然还有一些其他少见类型的痴呆,包括额颞叶痴呆、路易痴呆、麻痹性痴呆等。
  隐匿症状,由来已久
  阿尔茨海默病的认知功能下降通常是隐匿的,逐渐发生的。阿尔茨海默病发病年龄平均在65岁左右。患者家属通常因为患者突然记不起事情,有时甚至是不认得回家的路才发现。有些家属回忆才发现,患者记不得刚讲过的话,或者否认曾经告诉过他(她)的信息,其实症状由来已久。在中晚期,患者还可能出现迷糊、心境或脾气改变、行为异常等。重症的阿尔茨海默病患者甚至不能料理自己的生活,不能完成简单的穿衣、吃饭,严重影响患者及其家属的日常生活。
  积极面对,患者家属共参与
  被诊断为认知功能障碍的确是一件非常不幸的事,也绝不是一个人的疾病,而是一个家庭的经济及精神负担。面对疾病,患者和家属的积极面对显得尤为重要。
  1勿病急乱投医 首先需要患者和家属的积极心态,面对和承认疾病的现状。临床上,常常遇到患者或者家属非常惧怕被诊断为“痴呆”,或是病急乱投医、各处求偏方妙药。这种心态并不利于疾病的治疗。我们希望患者和家属能平静地接受事实,携手起来共同进退。
  2练口算背单词 虽然没有特效药物,但目前研究认为,积极锻炼还是有助延缓认知功能下降的。我们鼓励家属及患者可以共同参与力所能及的脑力劳动及体育活动,比如计算力变差的可以练练口算,记性不好的可以背背英语单词、记记歌词,多参加一些家务劳动也是有益的。
  3坚持服药 如果有经济条件,可去正规医院处方一些延缓疾病发展的药物并坚持服用。由于目前引起阿尔茨海默病的病因尚不明确,因此无法治愈。药物治疗也仅限于减缓疾病的进展,改善部分人的生活质量,所以患者及家属要抱有正确的心态。
  在晚期,认知功能严重下降的患者,由于逐渐丧失生活自理能力,使得家庭成员在照顾和料理其生活方面异常艰辛。小到喂饭、上厕所,大到就医、洗澡,每一件本看似很简单的事情都会变得非常困难。患者的脾气性格暴躁,有时甚至不可理喻;有些患者还伴随睡眠障碍,晚上吵闹不睡,白天坐着打盹。这时候的家属常常感到力不从心,会表现出不耐烦。事实上,大多数认知功能障碍患者的家庭都会有这样的经历,家属如能心态积极,帮助患者建立力所能及且规律的生活规律,照料起来也会相对轻松一些。如果实在无法照料的家庭,也可考虑交由专业老年护理机构进行照料,但这实在是不得已之举。
  世界上目前正有4 400万人患有认知障碍,越来越多的人开始关注患者及患者家庭。其实,积极的生活心态比反复就医求偏方更重要,康复锻炼以更长久地保留生活能力比药物治疗更关键。
  (董强教授每周三全天有专家门诊)
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