梦回侏罗纪:沧海桑田恐龙沟
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作者: 侯 菲
“大漠孤烟直,长河落日圆”,茫茫将军戈壁,不知掩埋着多少沧海桑田的神秘往事。
2009年10月,我来到距离奇台县城北155公里处的奇台硅化木―恐龙国家地质公园。很难想象,这片寸草不生的荒原在1亿多年前竟是一片原始森林,体型巨大的“亚洲第一龙”――马门溪恐龙就生活在这里。如今,恐龙与树木已成为坚硬的化石,这些曾经有着美丽生命的石头,在无声地诉说着地球演变的故事……
在现代科幻电影里,传说中的龙被演绎成了深水中的神秘怪兽。在世界各地频频现身的“水怪”至今仍是个谜,但它们似乎有一个共同的特点――长着长长的脖子。在新疆的一些湖泊里,据说也有人见过“水怪”巨大的身影。从目击者的描述中,“水怪”的样子让人想到了“龙”――马门溪恐龙。
马门溪龙体长35米,脖子长15米,估计体重达50吨。亿万年来,在地球翻天覆地的变化中,曾经称霸地球的恐龙仿佛在一夜之间神秘消失了,它们真的就此灭绝,还是以一种更隐秘的进化方式将自己藏了起来?
在茂密的原始森林消失以后,还有哪里能容纳恐龙巨大的身躯自由游弋?或许,只有那深深的湖水知道它们的秘密……
恐龙乐园:亿万年的时光再现
一切都只不过是猜测。比起大自然神秘的沧桑巨变,人类的想象总是如此贫乏。从乌鲁木齐经过三个多小时的奔波,当我的脚真实地踩在恐龙沟的红色浮土上时,现实与想象拉开了距离。
1.5亿年前,正是地球演化和生物进化史上最具有意义的侏罗纪时代。这里曾是一片生机勃勃的原始森林,生长着高大的乔木和矮小的灌木,以恐龙为代表的一些史前动物游戏其中……在那个弱肉强食的年代,马门溪龙虽是食草恐龙,但巨大的身躯足以使其称雄森林。
然而,一场突如其来的神秘浩劫使这里面目全非。有人说是陨星撞击,有人说是气候变动,还有人说是地球磁极变动……种种猜想让恐龙的消亡成为不解之谜。强烈的地壳运动和环境变迁,使这片森林连同恐龙遗体深埋地下。
1952年,我国第一具马门溪龙化石在四川宜宾的马鸣溪渡口旁被发现,中国古脊椎动物学元老杨钟健教授就以发现地将其命名为“马鸣溪龙”。
由于杨老说话有些陕西口音,在说“马鸣溪”的时候别人误听为“马门溪”,于是,在后来的文字记录中,“马门溪”便取代了“马鸣溪”。
亿万年前,与马门溪龙一起生活在这里的同伴还有很多。1928年,考察队员在奇台恐龙沟还发现了一具体型完整、长14米的恐龙化石,并将其命名为“中国天山龙”。
其后,有关部门在此进行过几十次发掘,每一次都有新收获。说明恐龙沟是世界上恐龙化石最集中、种类最多、保存最完整的地区之一,是名副其实的“恐龙故乡”。
1.5亿年后的今天,恐龙沟景区内新建成的恐龙化石馆内,马门溪龙硕大的脊椎俯卧在坚硬的黄土层上,仿佛要挣脱压在它背上的千斤重负。一个让世人绞尽脑汁的千古之谜,此刻就呈现在眼前,我们甚至可以伸手触摸到它真实的身体,却再也无法了解它的秘密。
光线从天窗射下,将浑然天成的仿真建筑照得一片赭红。
神树守护者:聚宝盆里斗智斗勇
在这片恐龙奔跑过的土地上,也曾生长着无数参天巨木。距离恐龙沟不远,就是著名的硅化木园。2005年6月,奇台县硅化木园成功申报世界吉尼斯之最――规模最大的硅化木园。
这片11.65平方公里的荒滩上,有“树”千余株。有的像被砍伐的树桩,有的似待运伐木,最大直径2.8米以上,树干最长26米。这些古老的树木化石悲壮地残立于土丘之上,构成凝固的荒野“森林”景观。
受距今6500万年以来喜玛拉雅运动的影响,侏罗纪地层逐渐露出地表,风力加大了对沟谷的侵蚀,埋藏在这里上亿年的树木重见天日,然而,这些巨大的古树已成为坚硬发亮的硅化木。
守护这片硅化木园的人,叫贺琦。51岁的老贺守护这些亿年神树已经有八个年头了。
开矿出身的老贺对山石有着特殊的感情:“2001年我来到这里,发现这些硅化木都是宝贝啊!那时这里无人看守,成片的硅化木任人盗挖,太让人心痛了。”于是,老贺离开奇台县城温暖的家,来到这片寸草不生的“生命禁地”,开始了守护硅化木的神圣使命。
在这个天上无飞鸟、地下无滴水的地方,饮用水和食物全都要从100多公里外的奇台县运过来,守护的艰难可想而知。
随着硅化木的价值日益被人们所认识,来这里盗挖硅化木的人也多了起来。老贺指着远处的几个大坑心痛地说:“那都是当年被人开着挖掘机连根盗挖走的。”看守这片硅化木园不仅要和艰苦的自然条件对抗,更要与盗挖分子斗智斗勇。
“一次,我正在巡山,遇见后山上下来12个人开着两辆车,正打算盗挖硅化木。”老贺上前劝阻,可对方仗着人多势众竟准备打架。硬来肯定要吃亏,这时老贺灵机一动,拿出手机假装给相关部门打电话:“对……劝说他们不听嘛……你们赶紧过来吧!”不法分子一听,立刻溜之大吉。
关于这样的故事,还有很多,这个饱经风霜的汉子守着这个聚宝盆却从不动心,难道他见钱眼不开?“这些都是大自然给我们人类的宝贝,捡几个碎片送朋友可以,卖绝对不行!”老贺斩钉截铁地说。
1.5亿年过去了,这些曾有着美丽生命的化石在静静诉说着地球演变的秘密。在大自然的催化下,古老的生命以另一种形式显露于大地,让我们看到了亿万年前生物的光辉普照的寂寞的将军戈壁。
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