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闪存改变存储游戏规则?

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  在中国市场上,IBM的闪存产品销售量成倍增加。IBM将闪存视为一个战略性的产品,对它未来的发展有更高的期望。IBM希望借助闪存改变整个存储市场的游戏规则。
  2014年12月,IBM中国闪存联盟正式成立。2015年5月22日,IBM中国闪存联盟第三季活动在深圳拉开帷幕。整个活动没有离开“速度”这个主题:一方面,闪存是高性能的象征;另一方面,IBM中国闪存联盟在快速壮大,推动了IBM闪存解决方案在中国行业用户中快速落地。
  IBM公布的最新数据显示:中国闪存联盟已经形成了覆盖全国的测试体系、知识培训与共享体系,以及完备的技术服务支持体系,联盟成员超过100家,涵盖金融、制造、零售、能源、互联网等九大行业。IBM大中华区硬件系统部存储系统总经理黄永志介绍说:“我们已经连续5个季度在大中华区闪存市场上排名市场份额第一。在闪存方面,我们拥有五大分销商,在大中华区投入了价值300万美元的闪存系统样机。”
  闪存让人眼前一亮
  IBM对产品研发和市场的大量投入,以及中国闪存联盟所起的带动作用,使得IBM全闪存阵列得到了越来越多合作伙伴和客户的认可。远东控股集团有限公司(以下简称远东控股)首席信息官匡光政回想初次接触IBM全闪存阵列的情景时这样描述:“当时,我们真有眼前一亮的感觉。5年前,我们根本没有想过还能采用全闪存阵列。与IBM合作后,我们不仅将ERP等核心应用全部迁移到了IBM全闪存阵列上,而且部署了双活解决方案,更好地保证了业务的连续性。”
  一开始,IBM给远东控股推荐的存储解决方案是一台4TB容量的中端全闪存阵列+Storwize V7000的解决方案。经过一两个月的测试后,匡光政决定将全部应用迁移到全闪存阵列上。对于远东控股来说,全闪存阵列的应用并不是锦上添花,而是可以替代传统存储的主流的存储解决方案。
  远东控股为什么会成为IBM力推的全闪存阵列的典型客户?一个原因当然是远东控股在应用中充分发挥了IBM全闪存阵列的高性能,而另一个更重要的原因是,在高性能之外,远东控股更注重存储的平衡,也就是更高的性能、透明的管理、更经济的成本。事实上,远东控股采用的是IBM SVF整体解决方案:其中“S”代表IBM SVC存储虚拟化软件,“V”代表IBM Storwize V系列存储,而“F”当然就是IBM FlashSystem全闪存阵列。这是一套既能发挥IBM全闪存阵列的高性能,又可以兼容企业的异构存储环境,实现对磁盘阵列和全闪存阵列分层存储和统一管理的完整解决方案。
  IBM大中华区硬件系统部存储系统FlashSystem总经理黄国文介绍说:“70%~80%的IBM全闪存阵列用户都采用了SVF方案。SVF方案将软件定义融入其中,架构易扩展且管理性好,可以实现存储分层。”
  富通时代科技有限公司(以下简称富通)与IBM合作有20多年。它是IBM中国闪存联盟的成员,同时也是IBM FlashSystem全闪存阵列的分销商之一。富通公司产品总监陈涛对IBM SVF解决方案也有很高的评价,认为它在异构存储环境下可以达到更低的整体拥有成本,且便于管理。
  “我们的客户爱慕内衣,因为有像‘双11’这样的促销带来的销售压力,其Oracle数据库对于存储的性能有较高要求。在拿了一台IBM全闪存阵列样机进行POC测试后,就直接买下了该样机。”陈涛介绍说,“与其他厂商的全闪存阵列相比,IBM全闪存阵列具有更高的性能和更低的延迟,而且可以无缝融入用户原有的架构中,无需对架构做任何修改。”
  改变存储游戏规则
  早在2013年,IBM就宣布要在全球建立12个闪存中心。2014年12月成立的中国IBM FlashSystem卓越中心就是其中之一。如今,该中心已成为IBM中国闪存联盟的一个重要支持平台和基地,可为联盟成员提供测试环境、平台和技术支持。随着IBM中国闪存联盟不断壮大,行业用户、ISV、分销商、技术专家纷纷加入其中,联盟成了闪存技术交流、闪存产品测试、闪存行业应用趋势研讨的平台。
  2015年3月,IBM在上海举行了中国闪存联盟的第二季活动,宣布启动“闪动中国行”系列活动,其目标是深入行业,加快闪存生态圈建设。IBM依托遍布全国的经销商渠道体系,以及由IBM与合作伙伴组成的100人专家团队,投入1000万元产品与测试资源,先期在重点的10个城市开展活动,帮助用户准确定位存储问题与应用需求,并与中国用户、ISV等开展更广泛而深入的合作,进一步强化IBM在闪存、软件定义等领域的领先优势。
  在以证券等为代表的九大行业中,IBM全闪存阵列已经全面落地。黄国文介绍说,IBM在中国的证券领域至少有十个以上的成功案例,主要是一些知名的大型券商,其中就包括万联证券有限责任公司(以下简称万联证券)。
  “我们首先要求存储系统是绝对稳定的,即使是一分钟的停顿也是不能容忍的。另外,我们希望存储系统具有高性能、低延迟。IBM FlashSystem 840全闪存阵列消除了我们的性能瓶颈。”万联证券副总经理、信息技术总监陈昭华介绍说,“闪存就是快。以前,我们处理一项业务至少要40分钟至1小时,但是现在用了全闪存阵列,只需几分钟。”
  万联证券也是IBM SVF方案的受益者。它采用了IBM的SVC+Storwize V7000+FlashSystem 840的解决方案,在主数据中心一侧部署了两套FlashSystem 840增强可用性,在容灾中心一侧部署了Storwize V7000。“我们的数据量没有银行那么大,所以存储容量对我们来说并不是第一位要考虑的因素,稳定性和速度是我们最看重的。所以我们选择了全闪存阵列,而没有用混合型的存储阵列。”陈昭华表示,“全闪存是一个新生事物,就看你敢不敢下决心使用。当你真正开始使用以后,它在性能方面的提升会让你有惊艳的感觉。”
  “小金融”是IBM全闪存阵列主攻的一个领域。现在,IBM已经从证券行业打开了突破口,下一步就是保险行业。IBM将借助中国闪存联盟这个平台,根据不同行业各自的特殊需求组织深入的研讨。比如,在5月22日会议的当天,IBM便组织了一个小规模的以“互联网+”为主题的客户研讨会,参与者是地产、制造业等传统行业的客户,而主讲嘉宾是乐视网。黄国文表示:“‘互联网+’的一个特点就是跨行业。我们让乐视网给传统行业的客户传授经验,这就是中国闪存联盟的平台化服务功能在起作用。以后,我们会在许多细分行业举办类似的研讨会。”
  IBM中国闪存联盟下一步还会有更大的动作,即首届闪存应用技术大赛。大赛将于7月15日正式启动,历时3个月,覆盖十大重点行业的20个典型应用。IBM希望能发动1万家合作伙伴参赛,最终遴选出100家合作伙伴到北京参加总决赛。“在中国,我们的闪存产品销售量成倍增加。”黄国文表示,“我们将闪存视为一个战略性产品,对它未来的发展有更高的期望。我们希望借助闪存改变整个存储市场的游戏规则。”
  技术创新是全方位的
  闪存只是IBM技术创新的一个缩影。如今,IBM已经累计投入240多亿美元用于产品创新,包括自主研发和收购,其中存储技术是研发的重点之一。
  |IBM大中华区副总裁、系统与科技部总经理郭仁声介绍说,IBM的技术创新主要包括四大方面:基础科技、计算与存储技术、基础架构和开放技术。这四方面的技术创新形成了一个循环,既相互支撑又相互促进。
  IBM针对1700多名客户进行过一次调查,大多数用户对未来IT的走势、如何合理地使用云计算,以及如何更好地利用大数据还存在种种疑惑。郭仁声表示,IT将成为业务的驱动力,而混合架构将成未来企业IT架构的“新常态”。
  5月22日,紫光收购H3C和惠普中国企业业务部分业务的消息占据了各大媒体的显著位置。就在紫光和惠普召开联合新闻发布会的同时,2015 IBM为大数据再造存储盛典也在深圳举行。如此巧合也让郭仁声在会上的一番表白显得另有深意。他在会上语气坚定地表示:“IBM不会退出硬件市场。我们还将持续对硬件业务、对中国市场进行投入。这是我们不变的承诺。”
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