和“开普勒”团队见个面

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　　威廉・博鲁茨基（W i l l i a m B o r u c k i，首席研究员）
　　威廉・ 博鲁茨基是位于加利福尼亚州莫菲特菲尔德的美国航空航天局艾姆斯研究中心（Ames Research Center）的太空科学家。1 9 6 2年，他在位于麦迪逊的威斯康星大学获得了物理学硕士学位，而后搬到硅谷。在那里，他获得的第一份工作是在美国航空航天局艾姆斯研究中心为“阿波罗”计划的高超音速自由飞行部件开发隔热罩。在“阿波罗”计划登月成功后，他转到了理论研究部门，研究了行星大气层中的闪电活动，并开发出能预测氮氧化合物和氯氟甲烷对地球臭氧层影响的数学模型。现在，他是“开普勒”任务的科学首席研究员。开普勒空间望远镜应用凌日光度法对超过1 0万颗恒星进行观测，测定围绕其他恒星的宜居带以及类地行星出现的频率。
　　戴维・科赫（D a v i d K o c h，副首席研究员）
　　当被问到为什么要加入“开普勒”团队时，戴维说：“还有比观测寻找宇宙中类似地球大小的其他行星更让人激动的事吗？看到开普勒空间望远镜传回的让人难以置信的数据，就像看到高高的落基山脉一样让人激动。”戴维自1 9 9 2年开始就为“开普勒”任务工作了，当时该任务还没有被正式命名为“开普勒”任务。
　　作为“开普勒”任务的副首席研究员，戴维必须从科学的角度总揽整个任务的全局。在整个任务中，他还是科学团队和工程团队的主要衔接人。他的工作包括撰写《科学需求书》，在技术被开发出来后对其设计进行审核，保证仪器设备均经过适当的性能测试，从而确保其在轨期间能正常运行。他开发了开普勒空间望远镜的技术示范机，用来验证凌日法可以在模拟工况和噪音条件下进行工作。特别值得一提的是，他设计了一种方法，论证了仅靠普通的商用CCD 即可探测到地球大小的系外行星的凌日现象。
　　自2 0世纪6 0年代中期的“阿波罗”计划开始，戴维就一直从事科学空间仪器方面的工作。在威斯康星大学麦迪逊分校期间，他就开始在一些探空气球、探空火箭以及“土星”号推进器上进行X 射线和伽马射线天文科学仪器的相关工作了。在康奈尔大学期间，他建造了一个由气球搭载的伽马射线望远镜，该望远镜探测到了由蟹状星云脉冲星发出的第一波脉冲高能伽马射线。在美国科学工程公司工作期间，他担任“乌呼鲁”卫星的项目科学家，而“乌呼鲁”卫星是人类发射的第一颗专门致力X 射线天文学研究的人造卫星，它绘制了人类历史上第一张全天空观测图。与此同时，他还担任HEAO-B 卫星的项目科学家，而HEAO-B 卫星后来被命名为“爱因斯坦天文望远镜”。随后，在哈佛大学史密森尼天体物理中心工作时，戴维担任了“宇宙空间实验室2”号上红外线望远镜的项目科学家。1 9 8 8年，他作为空间红外望远镜（SIRTF）（该望远镜现在被称为斯皮策空间望远镜）及同温层红外线天文台的任务操作负责人，来到美国航空航天局艾姆斯研究中心。他创立并管理着“向科学教师提供更多飞行机会”（FOSTER）项目，以及柯伊伯机载天文台（即安装了一台直径达1米的望远镜的C- 1 4 1运输机）的教育和公共推广项目。同时，他还是小型探测项目亚毫米波天文卫星（SWAS）的合作研究者，而该天文卫星是已知的人类发射入太空的频率最高的无线电接收机1 9 9 2年，戴维开始与博鲁茨基合作，他们合作的项目就是最终被称为开普勒空间望远镜的项目。
　　查理・索贝克（C h a r l i e S o b e c k，美国航空航天局“开普勒”任务总工程师）
　　索贝克是在2 0 0 0年春加入“开普勒”团队的。当时“开普勒”团队刚刚从2 4个向美国航空航天局提交了计划书的团队中脱颖而出，闯入了“季后赛”。“开普勒”团队是最终入围的三个团队中的一个。在那个春天和夏天，“开普勒” 团队充实了任务书的细节，并且最终“中了头彩”，被选定进行发射！开普勒空间望远镜计划实际上是索贝克从事过的第二个寻找行星的计划。早在1 9 9 0年，他就做过一个利用不同于“开普勒”技术的、基于空间站的望远镜计划。 在索贝克看来，开普勒空间望远镜计划真正让他感到兴奋的是概念的简洁性。开普勒空间望远镜计划的概念很容易理解，而且你可以向你的朋友和家人，甚至理发师解释。
　　一直以来，索贝克都觉得自己很幸运，能够在美国航空航天局艾姆斯研究中心工作3 0多年，能够很早就参与到另一项激动人心的计划――伽利略木星探测器计划中去。为了争取到太空发射所需的资金，各个项目间总是存在着巨大的竞争。因此，索贝克认为自己能够参与两个最终得以实现的计划真的很幸运。
　　在参与开普勒空间望远镜计划的这9年中，索贝克先后干过多个不同的职位，包括监督光度测定仪、宇宙飞船上搭载的单台仪器的开发，以及担任政府为该计划所签订的大多数合同的技术监督。在开普勒空间望远镜升空并开始发回数据后，索贝克担任了总工程师的角色，利用他在项目开发中的经验，作为一名独立的技术专家为望远镜的操作团队保驾护航，以确保操作团队的万无一失。
　　娜塔莉・巴塔哈（N a t a l i e B a t a l h a，美国航空航天局开普勒空间望远镜任务科学家）
　　一直以来，娜塔莉・ 巴塔哈都认为自己会沿着父母的脚步继续前进。她曾在加利福尼亚大学伯克利分校学习商务知识。然而，随着对科学日益增长的兴趣，巴塔哈希望能够将她在商务与科学上的职业道路有机结合在一起。
　　“我记得我决定投身物理学的准确时间。在你的一生中总有一些时刻让你终生难忘，对我来说，那一刻就是如此。”巴塔哈认为，大学是一个自我发现的地方，是一个年轻人发现自己真正爱好的地方。正是在大学里，巴塔哈开始了解到她真正的爱好是科学，因此她决定抄近路，开始从商务课程中逃课。
　　“我开始听一年级新生的物理课，而此举改变了一切。”巴塔哈说，“用数学你可以解释那么多的事情。给我印象最深的是，宇宙是如此有序。你可以写下一个数学表达式，它不仅能够解释某些事物的行为，还能够预测其未来的行为。当这一事实深入你内心时，你会开始真正意识到它的美丽。宇宙的秘密就在那儿等着我们去发现，而开启发现之门的钥匙就是数学和几何学。它深深地迷住了我。”
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