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英国杜克斯福德战争博物馆游记

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  2004年12月,由于工作需要我到英国伦敦出差。在大伦敦地区除了大家所熟知的希思罗机场之外,还有五六个规模较小的机场。这些机场大多数是在二战时期建立的军用机场。二战结束后一部分改做民用。另有一些如杜克斯福德等就改成了私人飞机场或博物馆。我们在工作完成后,决定到附近的杜克斯福德战争博物馆去参观。由于是第一次去,请宾馆服务人员找了辆出租车。花了大概27英镑就从我们住的Stansded机场到了杜克斯福德战争博物馆(其实还有更合适的方式,留到后面讲)。 杜克斯福德博物馆全称是Imperial War Museum Duxford。译成中文应该是杜克斯福德帝国战争博物馆。是英国帝国战争博物馆的一个组成部分。帝国战争博物馆成立于1920年,其目的是收集与展示与英国或英联邦国家参与的战争有关的材料和信息。除杜克斯福德之外,还有锚泊在泰晤士河上的“贝尔法斯特号”巡洋舰(就在著名的伦敦塔桥与伦敦眼之间)、1984年对公众开放的白厅,以及在2002年最新加入的北方帝国战争博物馆。
  
  杜克斯福德博物馆的前身是建于1917年第一次世界大战期间的皇家空军战斗机基地。最初驻扎有3个DH9昼间轰炸机中队。1918年9月份,杜克斯福德机场成为一个飞行学校――第35训练航空站。1924年在飞行训练学校的基础上组建73个战斗机中队:第19、29和111战斗机中队。在二战前,第19中队在1938年成为第一个装备“喷火”战斗机的中队。
  欧洲沦陷后,杜克斯福德基地还接纳了来自欧洲1A-~国家飞行员组成的战斗机中队。不列颠空战之后,杜克斯福德基地又增加了几个特殊单位,其中包括空战研究单位AFDU。AFDU装备有从各种渠道得到的德国飞机,如梅赛施密特Bf-109、容克-88以及亨克尔-111等,专门用于对德作战战术技法的研究。在杜克斯福德空军基地还组建了皇家空军唯一一个装备美国贝尔“空中眼镜蛇”战斗机的第601中队,同时这里也是“台风”战斗机发展计划的重要试验单位――1942年在此组建了第一个“台风”战斗机中队。
  1943年4月,杜克斯福德空军基地完全移交给美国第8航空队。当时的第8航空队是美国陆军航空兵最大的航空队,最鼎盛的时候有20万人。杜克斯福德成为357基地,作为第78战斗机联队的总部。第78战斗机联队装备有P-47和P-51两种二战中最优秀的美国战斗机,主要负责为美国对欧洲大陆乃至德国本土进行昼间空袭的轰炸机群进行护航。
  
  1945年10月1日,杜克斯福德基地重新交回给皇家空军。美国人驻扎的时候。在草皮上面铺设了不锈钢跑道,皇家空军认为可以暂时作为喷气式战斗机的跑道使用。此后,杜克斯福德基地便进入了最后的服役期。作为战斗机基地,杜克斯福德过于靠南且靠近岛内,并且为装备喷气式战斗机所需要进行的改进费用过于昂贵,因此在1961年7月皇家空军停止了在杜克斯福德的飞行。在随后的15年时间内,杜克斯福德的未来一直悬而未决。1969年,国防大臣提出了机场的处理计划,计划包括建立一个体育中心和一座监狱,但都未能付诸实施。后来。总部位于伦敦的帝国战争博物馆需要一个更大的场所来存储、翻修及展览其藏品。特别是需要一个机场。于是在1977年剑桥郡政府和杜克斯福德航空协会联合买下了机场和跑道,正式成立了杜克斯福德皇家战争博物馆。
  杜克斯福德战争博物馆目前有5个机库、1个美国空军馆(1997年开放)以及一个陆地武器馆。馆内目前有130余架从一战时期至今的飞机。其中有近40架仍能飞行;还有一些海军武器,甚至还有一艘微型潜艇。陆地武器馆中有40余件大型武器装备展品,包括前苏联的T-34/85中型坦克。JS-2重型坦克以及T-55、T-72等主战坦克,纳粹德国的88毫米高射炮、“黑豹”坦克以及英国“挑战者”I型主战坦克等,蒙哥马利元帅在二战期间使用过的指挥车也保存在这里。陆海空装备全包括也是杜克斯福德战争博物馆的特色之一。博物馆还每年夏天举办大型展览,不仅在地面进行各种飞机的静态展览。还有各种二战螺旋桨式飞机进行的飞行表演,有时皇家空军的“红箭”飞行表演队也会前来助兴。
  如果想要寻觅纪念品。可以到博物馆的纪念品商店。在这里可以买到一些诸如飞机绘画、模型、书籍、飞行夹克之类的纪念品。博物馆还有个小小的咖啡厅,逛累了可以坐下来喝点饮料吃些点心,休息一下。然后再继续细细领略那些各色展品。
  
  前面提到过杜克斯福德博物馆共收藏了从一战至今在各阶段比较有代表性的军民用飞机130余架。在户外展区有各种大型飞机,包括C-54运输机、“彗星”战斗机、“三叉戟”客机、VC-10加油机、“火神”轰炸机以及“协和”客机的原型机,足以令那些对航空有着深厚感情的家伙大饱眼福。笔者拍摄了一些展品的照片。在此与大家共赏。
  英国与美国的关系非同一般,在二战时要是没有美国人的鼎力援助。英国人的日子会难过得多。加之杜克斯福德二战时曾经作为美第8航空队78战斗机联队的基地,所以在杜克斯福德专门为美国飞机建立了一个展馆,其中存放着包括B-17、B-24、B-29、B-52、SR-71和U-2等大佬级的飞机。美国发达的航空工业,几乎完整地缩影在这里了。
  此外,杜克斯福德机场留有一条跑道,还有一个小塔台,用于指挥在本场起降飞行的私人小型飞机。就在我们离开时,还有一架,飞机从草坪上直接滑行到跑道上,转眼间就腾空而起。
  杜克斯福德战争博物馆最为令人赞叹的特点是该馆大部分藏品的保存状态极佳,这与该馆拥有良好的维护、修理和保养能力密切相关。博物馆专门设有一个机库用于飞机的翻修,馆内绝大多数飞机都是由他们重新进行整修,就连B-29和B-52这样巨大的展品,他们也能够进行维护。就在我们参观的时候。维修车间内还有TSR.2、“闪电”、“流星”等飞机在接受修理。
  由于不是大型的开放日,飞机都摆在机库内,比较拥挤。找一个比较好的拍摄角度也不太容易。从中挑选了些比较少见的飞机给大家介绍一下,希望对大家能够有所帮助。
  用了大半天的时间走马观花地把杜克斯福德战争博物馆转了一遍。赶在4点半最后一班车前离开。在这里就要说―下前面提到的另一条路线:从杜克斯福德战争博物馆有免费的班车往返于剑桥火车站(具体的运行时间随季节不同变化),车程在半个小时左右,到剑桥火车站就有到伦敦及其他地方的火车了。一般到英国旅游的朋友都免不了要到剑桥去转一转。如果对航空有兴趣的话,不妨顺便游览一下杜克斯福德战争博物馆,说不定还能碰上航空表演,那就更不虚此行了。即便没有机会去英国亲身体验,那也没关系,你可以到博物馆的网站上浏览―下他们的藏品。网址是:www.iwm.org.uk。
  
  责任编辑:伟 翼
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