一个时代的悲剧——祥林嫂死因探究
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作者:王凤兰
祥林嫂是鲁迅小说《祝福》中的人物，是旧中国农村劳动妇女的典型。在一个爆竹声联绵不断的“祝福”之夜，她死在了漫天风雪中。我们在同情祥林嫂悲剧命运的同时，不禁掩卷沉思，是什么原因造成了祥林嫂的死呢？
一、封建礼教和封建制度是造成祥林嫂死亡的根本原因
以鲁四老爷为代表的统治阶层在政治上的压迫，精神上的毒害，是导致祥林嫂死亡的根本原因。当祥林嫂被她婆婆带人强行绑回去时，鲁四老爷连用了两次“可恶！然而……”来发表自己的意见。他对祥林嫂偷跑出来的行为表示厌恶，对她不守妇道，不安心在家侍奉婆婆感到气愤。鲁四老爷是作者着力刻画的一个封建卫道士形象。道貌岸然的鲁四老爷表面上是施舍者、拯救者，但骨子里却隐藏着对祥林嫂敲骨吸髓的剥削。在那个把人不当人的年代，当她的全部能量被榨取干净后，她像狗一样被主子赶出家门。
鲁迅说祥林嫂是一个“被人们弃在尘芥堆中的，看得厌倦了的玩物”。她是一个“玩物”，她是一个被人看得厌倦了的玩物，但从来不是一个“人”。鲁四老爷在地位上的蔑视、物质上的盘剥，并不是作者所着力表现的，以他为代表的封建卫道士对人精神上的毒害才更令人发指。他们所谓的“祭礼”是那么的神圣、庄重，以至不能容忍在他们看来“不贞洁”的女人。“你放着罢，祥林嫂！”四婶的一句话，使祥林嫂“像是受了炮烙似的缩手，脸色同时变作灰黑，也不再去取烛台，只是失神地站着”，祥林嫂所抱有的希望彻底地坍塌了。
封建社会妇女地位低下，在祥林嫂婆婆的眼中，她可以随时被宰杀、变卖。正像鲁迅所说的，“中国人向来就没有争到人的资格，至多不过是奴隶，到现在还如此”。“她的婆婆倒是精明强干的女人呵，很有打算，所以就将她嫁到里山去。倘许给本村人，财礼就不多;惟独肯嫁进深山野墺里去的女人少，所以她就到手了八十千。现在第二个儿子的媳妇也娶进了，财礼只花了五十，除去办喜事的费用，还剩十多千。吓，你看，这多么好打算？……”当祥林嫂的第二个丈夫和孩子相继离她而去之后，“现在她只剩了一个光身了。大伯来收屋，又赶她。她真是走投无路了。”封建社会的妇女，嫁夫随夫，夫死随子，可怜的祥林嫂最后竟然落的没有了立锥之地，可以看到，是封建的社会制度把她推向了绝路。
文中的“狼”出现在春天，结合时代背景：那时辛亥革命推翻了清王朝，可以说是社会的“春天”，然而“狼”毕竟未离人们而去，它时刻在准备着残害幼小的生灵，把幼小的生灵“五脏都给吃空”。而这“狼”不仅指野地里的狼，是否也象征着残害新生命的封建制度和封建礼教呢？可以如此联想：“狼”一般的封建礼教把幼小的生命变成了躯壳，而变为躯壳的人怎么能经受得住生活的风吹雨打呢？祥林嫂不就是这样吗？在生活接二连三的打击下，在人们鄙视的目光中，她终于离开了这个她如此不舍的世界，到了梦中另一个温暖的地方。
二、大众的愚昧对祥林嫂的死起到了推波助澜的作用
当她遭到了丧夫失子之痛，又回到鲁镇的时候，她的惨痛经历得到的不是同情和理解，而是鄙薄和厌弃。人们刚开始的寻求新鲜、猎奇的心理，表现出可以听她讲完自己的故事，但有谁是真正地理解、同情她的呢？从一个人正常的心理来分析，受到深重打击的她，内心由于缺乏关爱而情感是无法满足的，这种情感是真正的同情和同理之心。“她就只是反复的向人说她悲惨的故事”，“他們立即打断她的话，走开去了”，她的身边没有一个真正同情、关心她的人，她感受不到一丝来自他人的温暖，她的内心是孤独、寂寞的，她变得越来越沉默寡言。所以，鲁镇上人们的冷漠是导致祥林嫂最终毁灭的推手。
在周围这些冷漠愚昧的普通人中，不得不说的是柳妈。柳妈是一个吃斋念佛的大“善人”，对祥林嫂的命运不但没有给予同情，反而冷嘲热讽。和祥林嫂一样，柳妈是一个同样受鲁四老爷欺压的下层人民，她不但没有觉悟、没有反抗，反而成为了统治者的帮凶，再去愚弄、麻痹他人，真是愚昧之极。看看柳妈为祥林嫂出的主意——捐门槛，不但没有拉祥林嫂一把，反而把她推向了死亡的深渊。
三、以“我”为代表的新青年的软弱无力是加速祥林嫂死亡的直接原因
作品是以倒序的叙述方式展开的，文章一开头，渲染了鲁镇“祝福”的热闹气氛，以“我”的视角，审视了鲁镇的社会环境和鲁四老爷其人。在“我”的眼里，鲁四老爷是一个迂腐保守虚伪落后的地主阶级知识分子，在鲁镇这贫富悬殊的社会里，穷人无福可祝，无福可言，“我”在这样的环境中“百无聊赖”，所以，“无论如何，我明天决计要走了”。从字里行间，我们可以断定，“我”是一个觉醒了的有良知的新青年，对当时的社会环境，“我”有清醒的认识，但“我”无力去改变，更不用说去挽救濒死的更为弱小的祥林嫂了。
但祥林嫂对“我”是有期待的。“这正好。你是识字的，又是出门人，见识得多。我正要问你一件事——她那没有精采的眼睛忽然发光了”，“我”是一个接受了“五四”新思想熏陶的知识青年，“我”本应伸出有力的援助之手，把她从死亡的边缘拉回来，但是“我”太软弱。对于祥林嫂向我提出的问题：“一个人死了之后，究竟有没有魂灵的？”，我不仅没有给予正面的有力的回答，而是表现出退缩和不安，“我很悚然，一见她的眼钉着我的，背上也就遭了芒刺一般”，我的回答是，“那是……实在，我说不清……。其实，究竟有没有魂灵，我也说不清。”我的一个“说不清”，更加坚定了祥林嫂所信奉的人死之后有魂灵的信念。一方面，她死之后，要被锯成两半分给两个男人，另一方面，她死之后，可以见到自己日思夜想的阿毛了，在她内心的矛盾冲突中，她选择了死。另一方面，她对“我”的期待与“我”的软弱无力的外部矛盾冲突，直接加速了她的死。
当然，落后的时代背景下恶劣的自然环境，也是引发祥林嫂命运悲剧的客观原因。比如，祥林嫂的人生故事发生的自然环境都是在深山老林，贺老六的伤寒病、凶残的狼，都是给祥林嫂致命打击的罪魁祸首，这些自然灾害也时时对下层人民的生活造成威胁。
对于封建礼教横加给她的种种迫害与摧残，她进行过不间断的挣扎与抗争，但是这些完全出于自发的，本身就带有浓厚的封建礼教和封建迷信色彩。在旧时代的背景下，她不可能对封建礼教和封建迷信有清醒的认识，她也无法知道造成自己人生悲剧的真正原因。这也是鲁迅塑造祥林嫂这样一个典型人物的真正意义所在。
王凤兰，湖北省仙桃市第八中学教师。
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