RFID技术在供应链管理中的问题探析
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作者: 李超 张娥
提要:RFID技术的应用,将会彻底改变供应链管理的有效性、准确性和安全性,同时也会遇到很多挑战和阻碍,诸如成本、技术、标准、隐私和安全性等问题 。本文探讨了RFID技术在供应链管理实际应用中遇到的关键问题,对其分析研究,为RFID技术未来的普及与完善奠定基础。
关键词:RFID 供应链管理 问题
引言
RFID(射频识别)技术是一种无线自动识别技术,又称为电子标签技术,其基本工作原理主要是将存储信息的电子标签附着在被识别物的表面或内部,利用无线射频技术和电磁或电感空间耦合的传导特性,实现非接触式甚至远距离自动识别,完成追踪监管工作。
目前,RFID技术的应用虽然还没有形成规模,但是其在物流、零售、制造业、医疗、交通、航空、军事、身份识别、动物识别等领域的供应链管理应用已取得骄人的成绩,但也暴露出RFID技术的问题,如成本、技术、标准、隐私和安全性等,严重阻碍了其普及与发展。
1.成本
成本问题一直是制约新技术开发应用最大的阻碍,RFID技术尤为如此。RFID系统涉及到的成本主要包括标签的成本、阅读器、网络基础设施、打印标签的硬件设备、数据处理设备、RFID融入到供应链管理的各个环节(包括职员的培训与管理改革)等成本。这些硬软件的价格本身就比较昂贵,再加上流程改造等直接和间接的费用,单个企业和公司基本不可能建立并实施;而对于供应链而言,也会遇到成本的分担、利益的分配等问题,因为大部分成本都投入到供应链的各个环节中,牵扯数以百计的交易与管理,由于不是直接的效益,许多供应商都认为对RFID技术的投资是资源浪费,再加上供应链的其他成员不愿意分担RFID技术的风险,导致RFID系统在供应链中的应用并没有形成公平和互惠的机制,严重阻碍了RFID的研发与应用。
面对成本的种种问题,需要依靠政府或大型企业建立RFID系统,并加以实施应用;但也要认识到,不能因RFID系统的成本,忽视了其应用的价值,比如将RFID技术引入到汽车生产线中,相关的流程效率会大大提高,即使RFID的标签和阅读器的成本偏高,但收益也越大,还是值得应用这项新技术。
2.技术
在过去的几十年里,RFID技术已获得不少的重大成就,但其在供应链管理中的应用仍存在一些主要的技术问题。首先是信号失真,由于阅读器和标签的技术限制,导致信号的传输和阅读发生故障,影响了阅读器的准确性,也限制了阅读器的应用范围,严重影响了RFID技术在供应链的物品追踪监管方面的精确性,体现不出RFID技术的价值;再有是信号频率的干扰,主要是对RFID技术应用频率的选择,分为低中频、超高频,低中频适用于范围较近的磁场技术的应用,超高频则是远范围的电磁场技术的应用,其读取距离更远、识别速度更快、保密性更强、智能化水平更高,所以市场需求也很大,相对的成本也更高,但是超高频的无线电波比低频的更容易受液体和五金物品的影响。
所以,根据供应链活动的环境特点,选择合适的技术特性,不断研发新的技术、不断推广RFID技术的应用(包括低中频及超高频),逐渐完善RFID的技术要求。
3.标准化
在RFID技术的应用中,标准化的重要性不言而喻,它应当是公开的、全球的、无私的,以健全的科学/工程原则为基础,可循环利用的规则,一旦发展成熟,将会实现供应链合作伙伴数据流的无缝衔接。然而,创建一套开放实用的全球RFID技术标准化是目前面临的难题之一,包括标签规格、频率分配、通讯设备、中间设备、后期信息处理、业务流程的集成规范标准等。而全球的五大标准组织在RFID技术标签的数据内容编码标准上存在利益竞争的问题,难以统一,包括由北美UCC 产品统一编码组织和欧洲EAN产品标准组织联合成立的EPC 标准,得到了零售巨头沃尔玛,制造业巨头强生、宝洁等跨国公司的支持,实力相对占上风,而代表欧美国家和日本的AIM全球自动识别组织、ISO、UID、,代表非洲、大洋洲、亚洲等国家的IP- X 标准组织则占据各自的市场,也形成了多个数据交换的协议标准,这些现状对RFID对的应用水平和普及并不利,也减缓了新产品和系统的开发。
所以,针对RFID技术的实用性,可以先统一制定应用的标准,随后不断完善、逐步建立健全完善的RFID标准体系。我国在建立此标准的时,一方面要向国际标准借鉴、与国际标准兼容,另一方面要拥有中国的知识产权,即在实际的标准制定中,硬软件领域与国际标准要一致和兼容。
4.隐私和安全性
RFID 技术的隐私性和安全性也是人们普遍关注的问题,如果没有完善的安全防卫,RFID技术将会让用户的隐私和安全受到威胁。首先,标签的信息可能会涉及到用户身份的特性,会引发信息的滥用和监控等安全性问题,比如公司可以通过一段时间的信息收集和处理,掌握顾客的消费习惯,而这些信息拥有巨大的商业价值,可能会被监控或交易,严重威胁用户的隐私和安全。再有,由于标签和阅读器之间通过电磁波的方式交换信息,其过程没有任何可视化接触,容易让非法者通过RFID技术提供不能辨认的虚假信息欺骗系统或发送大量的错误信息,致使RFID技术不能辨认或拒绝服务;或非法者截取并记录标签返回到阅读器的部分数据信息,再重新发送阅读器,导致阅读器与其之间建立联系;RFID技术标签的功耗,也将极大地限制系统处理运算的能力,进一步增加了安全隐患。
所以,需要提高RFID的芯片和封装工艺的设计质量,完善其在供应链管理上的应用,并注重对安全算法的应用和研究。
5.总结
在RFID大肆宣传发展的情况下,从RFID技术在供应链应用中出现的问题角度出发,找到利用RFID技术提高供应链效率的关键在于如何系统地实施RFID技术。要认真分析成本、技术、标准化、隐私和安全性等关键难题,评估可行性、风险、潜在利益、对供应链管理的影响等问题,紧密联系供应链的成员、监控流程,使RFID技术在供应链管理中健康、稳定的发展。
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