“区块链+跨境电商”变革的现实性、限度性与政策建议
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作者:丁宝根 赵玉 彭永樟
[摘 要]区块链技术被认为是继互联网技术后人类社会最重大的颠覆性技术之一,受到政界、商界和学术界的高度关注,正从最初金融领域的应用逐渐延伸到医疗、教育、贸易等领域。国内外电商行业也纷纷开始“区块鏈+跨境电商”的研究与实践探索,试图推动跨境电商变革。文章梳理了“区块链+”的来源与内涵,阐述了“区块链+跨境电商”新形态,从跨境物流、跨境支付和产品品控等方面探讨了“区块链+跨境电商”变革的现实性,从法律保障、技术支撑、行业实践等方面深入分析了“区块链+跨境电商”变革的限度性,并据此,提出了相关建议,以推动“区块链+跨境电商”新形态的健康、快速发展。
[关键词]“区块链+”;跨境电商;现实性;限度性
[中图分类号]F713.36;TP311.13[文献标识码]A[文章编号]1673-0461(2020)01-0064-07
“互联网+”余音未尽之际,“区块链+”已逐渐进入大众视野。“区块链+”是区块链技术发展到一定阶段的产物,是区块链思维进一步实践的结果。区块链技术有望成为继信息化和互联网技术后引发人类社会重大变革的颠覆性技术之一,已在金融、医疗、教育等领域得到推广应用,并正延伸至国际贸易领域,特别是在跨境电商领域的研究与应用实践成为关注焦点[1]。工信部颁布的《2018中国区块链产业白皮书》指出区块链技术在跨境电子商务领域具有重大的应用价值,“区块链+跨境电商”可能成为跨境电商变革的重要方向。但“区块链+”给跨境电商发展带来巨大变革的同时,也将面临诸多挑战,政府应给予合理的引导,以推动“区块链+跨境电商”健康、快速发展,重塑跨境电商生态,以实现“以客户为中心”的低成本、高效率的跨境电商发展。
一、“区块链+”与“区块链+跨境电商”
(一)“区块链+”的来源与内涵
1976年,Bailey W.Diffie和Martin E.Hellman两位密码学大师在《密码学新方向》一文中探讨了相互分配的分类账的概念,为区块链技术奠定了安全理论基础[2]。2001年,NSA发布了SHA-256算法,为区块链的诞生提供了重要的技术支撑[3]。2008年,化名为“中本聪”的学者在《Bitcoin:A Peer-to-Peer Electronic Cash System》一文中首次提及区块链概念,认为“区块链是构建比特币数据结构及实现交易信息加密的基础技术”[4]。基于传统交易系统存在点对点信任缺失等问题,中本聪在区块链技术基础上创立了比特币——一种无需经过第三方机构就可直接交易的数字货币,如图1所示。作为比特币数据区块的底层核心支撑技术,区块链具有去中心化、集体维护、高度透明、去信任、匿名等特征,可以更好地化解共享经济过程中的信息不对称、交易成本高及陌生人信任等难题。
自比特币诞生后,区块链技术便引起了各国政府、商界及学者的关注和重视,并在许多行业或领域得到了积极的推广应用。特别是自2015年以来,美国纳斯达克证券交易所基于区块链推出了数字总账技术,被用于股票发行与交易记录;欧美日等发达国家先后将区块链技术应用到银行、保险等金融领域,以建立方便、快捷、高效的交易系统[5];区块链技术正日趋成熟,实践经验不断得到丰富,逐渐向金融之外的行业或领域延伸,包括医疗、文娱、版权、社会管理、共享经济、教育等领域,不断重塑社会、经济等各方面及运行方式,如图2所示。
如今,“区块链+支付”[6]“区块链+征信”[7]“区块链+能源”[8]“区块链+电商”[9]“区块链+医疗”[10]“区块链+教育”[11]等正从概念走进现实,吸引着诸多的机构或企业斥资布局“区块链+”,“区块链+”将可能成为人类生产力进步和生产关系变革的重要推力。所谓“区块链+”就是利用现代计算机技术、通信技术和区块链平台,使区块链与传统产业深度融合,将传统产业数据化、去中心化,以实现N个行业或领域的变革,创造出一种新生态。“区块链+”是区块链技术发展到一定阶段的产物以及区块链思维进一步实践的结果,是“互联网+”的延伸与拓展。在“区块链+”的驱动下,虚拟经济与实体经济的高度融合,将助推以区块链为创新要素和基础设施的经济社会新形态。
(二)“区块链+跨境电商”新形态
随着区块链技术在电商领域的延伸,“区块链+跨境电商”已成为跨境电商变革的重要趋势。“区块链+跨境电商”就是通过区块链平台,利用现代计算机技术和通信技术,将区块链的创新成果与跨境电商深度融合,变革跨境电商运行模式,形成跨境电商新形态。“区块链+跨境电商”可重构跨境电商生态机制,助推低成本、高效率的跨境交易体系的建立以及世界经济的发展。区块链具有去中心化、开放性、匿名性等特点,借助区块链技术开展跨境电商可成为最有效的手段。跨境电商规律与“区块链+”耦合度高,可将区块链技术与传统跨境电商深度融合,构建“区块链+跨境电商”框架体系,如图3所示,扁平化买家、卖家和管理者的角色,创建“以客户为中心”的平行化网络架构,从而可促成跨境物流、跨境支付和产品品控等领域在技术上实现模块化,有望重塑跨境电商生态,实现“以客户为中心”的跨境电商变革。
二、“区块链+跨境电商”变革的现实性
(一)跨境物流变革的需要
随着“互联网+”的不断推进,我国跨境电商发展迅速,交易规模不断扩大。据相关统计数据显示,2018年,中国跨境电商市场交易规模接近9万亿元,海淘用户规模约0.88亿人,并保持较高增长的态势。但当前我国跨境电商发展面临低效率、高成本等物流运输问题,如:因途经多个国家、缺乏有效实时监控手段,导致跨境物流运输服务质量无法得到较好的保障;因通关税费较多、通关时间较长,导致跨境物流成本上升;因跨境物流滞后于跨境电商的发展,从而阻碍了跨境电商的健康、快速发展。跨境物流是跨境电商的核心环节,其成本约占跨境电商交易总额的40%[12],成为影响跨境电商健康、快速发展的关键,因此,现行跨境物流模式变革已迫在眉睫。 基于区块链技术架构建立的跨境物流管理系统,能够确保交易信息全程记录且真实可靠,对运输和存储实时监控、优化,从而有利于解决运输时间长、物流成本高等问题,系统结构如图4所示[13]。其中,感知层主要是数据的采集,借用物联网技术来实现;网络层主要是数据的传输,借用网络结构和通讯协议来实现;区块链数据库是系统的核心,基于区块链技术特点和架构,实现数据采集和网络传输按交易流程依次开展;应用层主要是点对点查询与决策,实现交易主体及监管部门信息查询和行为决策。据此,区块链跨境物流管理系统成为跨境电商物流变革的重要方向,可有效解决跨境电商中运输成本和效率等关键问题。
(二)跨境支付变革的需要
当前跨境电商支付方式主要包括信用卡支付、电子账户支付以及线下汇款,其支付流程为:买家登入境外网购平台选购商品,并将订单发给第三方支付;第三方支付取得境内买家信息认证;买家选择支付方式;第三方支付将支付相关信息发给托管银行,并接受托管银行购汇相关信息;境外卖家收到第三方支付;境外网购平台向境内买家配送产品或服务。但当前跨境电商支付方式存在交易风险、欺诈风险和资金风险等各类风险,特别是交易风险较为常见。除此之外,当前跨境电商在面对纠纷时,存在法律適用不明确问题,而跨境电商涉及多个国家,因不同国家法律存在较大差异,导致纠纷解决困难,且法律途径耗时长、成本大。因此,当前跨境电商较为突出的问题便是支付环节繁琐且存在较大的不确定性风险,急需寻找更加简便、安全的支付方式。
基于区块链技术的去中心化、去信任化等特点,可构建区块链跨境支付系统,形成一种基于区块链的货物价值评估体系[14],其假设跨境电商主要面对的是企业。设想如下:首先,系统注册者需要创建自己的存货价值区块,对该区块做全网一致性验证,采用成本法和市场法进行价值评估,并赋予同类企业相应的评估权限;其次,同类企业之间开展交易时,所交易的货物价值应可作为企业价值的重要部分,其评估方法可采用收益法;最后,依据评估实务价值的量,可等值转换为区块链跨境电商支付系统的数字货币量,该数字货币量大小不固定,受交易货物价值和存货价值变化的影响。区块链跨境支付系统实物价值评估具体流程如图5所示[15]。据此,相对当前跨境支付方式而言,区块链跨境支付系统的支付环节更加简便、更加安全。(三)产品品控变革的需要
因虚拟网络性、监管缺失以及法律不健全,当前跨境电商售假、以次充好等问题较为突出,且至今未有一套机制和体系可以做到完全杜绝假冒伪劣产品,这成为跨境电商产品品控的难题。跨境电商交易过程的完成需经过电商平台、货源企业、物流等多个主体或环节,其中一个环节出现问题,便可能导致问题产品。当前跨境电商售假形式主要包括以下几种:虚假物流发货,即卖家向买家推送的境外发货物流信息是虚假的,其实是国内发货;纯假货,即卖家推送的物流信息是真实的,但所发货物是虚假的;走私形式,即卖方发送的货物是真实的,但货源是非法渠道或“水货”。与此同时,相关监管机构对跨境电商平台产品监督检查力度不够、产品信息追溯能力缺乏,从而导致跨境电商频现问题产品。因此,为改变当前跨境电商产品品控问题,亟须采取有效措施强化对产品质量控制的力度和能力。
基于区块链技术特点和架构,区块链可通过信息实时性和溯源功能强化对跨境电商产品质量的控制[16]。通常情况下,只有产品被正确标识后,方能有效实现溯源功能。区块链技术几乎可记录产品交易所有信息且不可篡改,从而确保了信息的真实性。产品信息类似一个压缩的电子文档,通过执行程序便可查询所有的真实信息。由此,区块链技术实现产品溯源功能的关键便是形成电子标签,而溯源功能展示方式便是电子信息文档。通过扫描产品电子标签,便可知此产品的所有交易信息,从而可了解此产品的真实性。基于区块链技术的电子标签模板如图6所示。因此,基于区块链技术的电子标签模板强化了跨境电商产品品控的能力,有利于助推跨境电商健康发展。
三、“区块链+跨境电商”变革的限度性
(一)法律方面的局限性
当前跨境电商的法律框架已初步建立,大部分相关的法律、规制和制度都是根据当前的跨境电商模式设计的,针对“区块链+跨境电商”新形态的相关法律基础基本属于空白,这将成为“区块链+跨境电商”新形态发展的重要障碍。“区块链+跨境电商”的法律缺失主要表现在几个方面:一是区块链账本中同步并向参与主体公布的记录该如何认定法律效力,其是否可作为基本权利和义务的主要依据;二是现行法律框架体系中并未明确与区块链数字资产和数字令牌相关的权利义务;三是当前《合同法》所确立的合同订立、合同修改、合同终止和合同争议的基本原则与区块链技术架构中的可自行执行的智能合约存在冲突。除此之外,传统组织机构之所以能通过编码规则运营,主要得益于智能合约的应用,但这些组织机构的法律地位以及责任承担等问题尚难明确。因此,“区块链+跨境电商”新形态的发展在法律方面还存在较大的局限性。
(二)技术方面的局限性
区块链技术仍处于发展初期,其推广应用还面临着诸多的技术瓶颈,主要表现在以下几个方面:一是现有的数据处理和存储规模不足以支撑区块链技术的需求。区块链数据库几乎记录了每笔交易所有环节的数据信息,随着大数据和云计算等在跨境电商领域的应用,买卖双方及监管部门所产生的数据量也将快速增长,使得区块链数据库承载的交易数据信息也越来越多,将对系统处理和存储能力提出更高的要求。二是区块链技术方案的多样性以及新旧系统共存性势必会带来技术标准化和互联互通等问题。当前,区块链技术还未形成统一的标准,这将不利于降低应用和整合成本、不利于实现不同系统的互联互通、不利于区块链系统构建与访问方式的一致性。三是区块链系统安全问题不容忽视。通过对数据区块信息和用户ID的观察和追踪,可获取用户个人信息,由此,区块链技术在跨境电商领域的应用面临着买家和卖家个人隐私被泄露的风险。基于区块链算法的安全性,区块链数据信息理论上只有在一半以上的节点用户同时遭到黑客攻破的情况下才存在泄漏或篡改的可能,但随着密码学、数学和计算技术的不断进步,破解区块链算法存在较大的可能,将成为“区块链+跨境电商”发展的安全隐患。 (三)商业方面的局限性
目前,区块链技术在金融领域得到了较广泛的推广应用,而在其他领域的应用实践还不多,特别是在跨境电商领域的应用非常有限,这在一定程度上源于商业的局限性。一方面,区块链技术在跨境电商领域的大规模推广应用急需解决网络外部性问题。所谓网络外部性就是指每新增一网络用户可提升现有用户的效益,参与者的数量规模直接影响到应用者的实际收益。当前跨境电商中采用区块链技术的参与者非常有限,其商业价值受到限制。另一方面,区块链技术在跨境电商中的应用需要对成本与收益进行商业考量。比如,如何选定恰当的商业模式和应用场景,以实现潜在收益与投资成本之间的平衡;对比现有的技术,区块链技术在跨境电商中的应用是否有比较优势。这些商业考量至今未得到满意的答案,从而影响到区块链技术在跨境电商领域的推广应用。
四、政策建议
随着信息技术和互联网的快速发展,跨境电商已成为国际贸易的重要领域和全球经济一体化不断加深的重要推力。但当前跨境电商受限于各国法律法规的差异、贸易保护及汇率波动等影响因素,面临复杂多变的形势,亟须变革。“区块链+跨境电商”新形态可有效化解跨境物流、跨境支付和产品品控等难题,可成为当前跨境电商变革的重要方向。然而,区块链技术正处于發展初期,其在各领域的应用还不算成熟,特别是在跨境电商领域的应用还有待创新和突破。因此,为更好地稳步推进“区块链+跨境电商”新形态的健康快速发展,可在制度、技术和行业等多方面采取有效措施。具体如下:
(一)创新“泛中心化”的监管模式
当前跨境电商是一种中心化运营模式,极大依赖于第三方机构和政府的监管。而“区块链+跨境电商”具有去中心化、集体维护和自我管理等特点,颠覆了传统跨境电商活动的运行方式,削弱了政府的监管,冲击到现行监管模式。面对“区块链+跨境电商”的变革,世界各国持有不同的态度并且尚未建立起有效的制度规范,这一定程度上阻碍了“区块链+跨境电商”的推广应用。对此,政府需要深入探究区块链“泛中心化”的监管模式,大力推进跨境物流、跨境支付和产品品质监控等制度创新,为“区块链+跨境电商”的健康发展提供制度保障。
(二)鼓励区块链技术研发和突破
当前“区块链+”更多处于概念或试点阶段,并未出现直观的、可大范围推广的成熟产品。相比互联网技术的成熟应用,区块链技术在各领域的应用还面临着诸多技术屏障,特别是缺乏突破性的应用程序。区块链技术在跨境支付、跨境物流和产品品控等跨境电商领域的应用还未得到真正的落地,这源于区块链技术成熟度不够以及产品用户体验缺失。因此,政府需支持鼓励区块链技术的持续研发,推动其在跨境电商领域应用的技术突破,为“区块链+跨境电商”的快速发展提供技术支撑。
(三)制定切实有效的跨境电商行业标准
“区块链+跨境电商”新形态从技术研发到实践应用,涉及诸多类型的参与主体,面临着较大的协调难度和复杂性。为更好地推动“区块链+跨境电商”的真正落地,区块链技术公司、跨境电商参与者、监管机构等需要通力合作,制定切实有效的通行行业标准,保证“区块链+跨境电商”新系统的兼容性和互联互通,以实现行业整体效益的提升。因此,政府相关部门应着力制定并完善适应跨境物流、跨境支付和产品品控等跨境电商行业标准,为“区块链+跨境电商”的健康快速发展奠定强有力的基础。
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