戴尔伺机而动 平板电脑死水微澜
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作者: 凡晓芝
在观望了5年、准备了两年之后才择机投入平板电脑市场，戴尔可谓处心积虑、有备而来。沉闷已久的平板电脑市场因为戴尔而泛起涟漪，但是，不要指望戴尔能改变现在的市场状况。
“忘掉HP、忘掉东芝、把IBM抛到一边吧！戴尔开始来分抢蛋糕了，平板电脑市场迎来了一个强有力的竞争者。”对于戴尔首款平板电脑Latitude XT的面世，美国专业网站Tablet PC Reviews如此表达了他们的观点。
而记者还注意到，仅仅上市10天，戴尔Latitude XT在该网站“最受欢迎的Tablet PC”中排名第二，仅次于HP Pavilion tx1000z，联想两年前发布的ThinkPad X61 Tablet PC排名第六位。
甚至IDC公司也对戴尔进入平板电脑市场表现非常乐观。分析师Doug Bell表示: “戴尔进入平板电脑市场，会借助其大量客户群体推进平台的发展，并促进该类型产品挺进主流市场。”
因为戴尔的进入，原本一片死寂的平板电脑市场激起了一丝波澜。
有备而来
戴尔是在观望了5年、准备了两年之后才择机进入平板电脑市场的，可谓处心积虑、有备而来。戴尔Latitude XT平板电脑有颇多的创新点: 超薄、超轻、起始重量仅为1.63千克，背光显示屏提供超亮的屏幕效果，是业内惟一一款同时实现电容式触摸和书写笔模式输入的可旋转平板电脑。
有意思的是，戴尔Latitude XT平板电脑的竞争目标居然直指联想ThinkPad X61,而不是这个市场的领导者ACER或者富士通。戴尔中国区市场总监马彼得向记者坦陈，“联想是我们主要的竞争对手。我们也确实研究了他们的产品，并以他们的产品为基准进行创新，同时我们也和其他竞争对手的产品做了比较。”
因此，业内人士分析认为，戴尔是“醉翁之意不在酒”，戴尔并不谋求在平板电脑这个“小虾米”市场成为领头羊，而是为了和其主要的竞争对手联想、惠普和ACER一样平起平坐。由于其他厂商如惠普和联想，以及刚刚被宏基收购的Gateway的产品中都包含了平板电脑，而如果戴尔没有这项业务，可能会损失一些大型企业客户。但是现在，戴尔及时补齐了产品的缺口，而且把产品打造得相当有竞争力，这将有助于戴尔与其他竞争对手拼抢行业和企业级市场。
另外，戴尔方面也认为，平板电脑市场虽然仍不温不火，但是经过5年的培育，其发展也出现了一些好的迹象，对于戴尔来说现在是进入的好时机。首先，平板电脑在行业市场应用多年，逐渐培养出一批用户; 其次，戴尔在企业级市场有着庞大的客户群，这些客户将成为戴尔平板电脑的潜在用户; 另外，从更广阔的市场上看，20多岁的“移动一代”陆续进入企业，他们对MP3、移动电话以及其他移动终端有着与生俱来的好感，这些“玩酷子弟”的青睐将可能使得平板电脑逐渐从专业市场走向主流商业市场。
难改市场现状
戴尔或许能给平板电脑市场带来一些改变，但是，不要指望它真的能颠覆现在的市场格局，更不要说它能带领平板电脑市场从缝隙市场走向主流的商业市场。至少在短期我们看不到这样的迹象，而戴尔似乎也没有这样的雄心壮志。
马彼得就对记者坦言: “我现在无法对未来平板电脑市场的增长速度做出预测，也并不指望平板电脑市场在未来有非常大的发展。我们认为，未来平板电脑市场的增长速度不会超过笔记本电脑。”
2007年第二季度，IDC对平板电脑市场做了大致的预测。IDC认为，尽管近年来平板电脑市场保持了比较强的增长态势，但是还没有到达爆发点或者是临界点。平板电脑仍只是在便携式电脑中占据很小的市场份额，仅占1.8%; 在美国也只是3.3%。2007年，这个份额仍然保持很低，估计在3.3%到4.6%左右。
平板电脑可谓命运难测。2002年由于微软的力挺，平板电脑一度被炒得炙手可热。盖茨甚至豪情万丈地预言，5年之内平板电脑将成为美国销量最大的PC，10年内将取代笔记本电脑成为便携式个人电脑的主流。当时的微软大中华区总裁黄存义还表示，平板电脑明年（2003年）预计将占有全球笔记本电脑市场33％～50％的份额，市场规模估计将达到1000万台。
现在看来，这些预言是多么不可靠。
而平板电脑自身的诸多局限并没有多大改观。比如，平板电脑号称比笔记本电脑更加便携，但是其轻薄程度仍然不足; 在室外环境下，显示屏的亮度不够; 相对笔记本电脑，其价格高昂; 电池的续航时间太短，往往只能支持3～4个小时，完全不能满足室外作业的需要。
“如果还是那么笨重，用户界面也没有什么实质性改变，仅仅用一支笔代替鼠标，使用平板电脑没有什么意义。”一名企业用户如此对记者说道。
由于诸多因素掣肘，无论是全球还是中国市场，平板电脑都只是面向行业和特定的人群进行销售，比如零售、保险、运输、教育、医疗等行业。而且，相对于笔记本电脑的席卷之势，平板电脑在行业市场增长也相当平缓，更不用说进入主流商业市场。
未来可期
IDC预测，平板电脑市场根本性的改变可能将在供应端，带有平板书写功能的主流笔记本电脑的标准化，可能极大地刺激需求; 另外，随着价格的持续降低，平板电脑的市场份额可望持续增长，并最终进入主流市场。
平板电脑的大部分成本都在于LCD液晶显示器、识别软件和超长时间的电池，其他零部件的价格和普通笔记本基本一样。由于现在产能有限，平板电脑的液晶显示器和识别软件成本都很难大幅降低，所以平板电脑的价格仍然较高，比如戴尔平板电脑的网上折后价都是18899元。
但是戴尔中国区市场总监马彼得认为，“平板电脑的客户主要是企业级用户，他们不太介意花费更多的钱来购买平板电脑，因为他们会利用平板电脑来解决企业级的一些问题，会更重视采购平板电脑给其整体经营带来的利益。”
另外，有分析人士认为，随着相关技术的成熟，平板电脑将迎来更快的发展。比如微软专门为平板电脑研发的Vista操作系统比原来的XP更适应触摸屏使用环境，将给用户带来更好的使用体验; 而且，超低电压的英特尔Santa Rosa平台带来更好的电池可管理性，使得在室外环境下作业也能保持足够的亮度，而不再像以前那样必须要牺牲电池的使用寿命。
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