为爱斯基摩人正名（二）

来源:用户上传      作者:

　　由于居住分散，交通不便，随着时间的推移，不同地区的爱斯基摩人，便形成了一些不尽相同的传统和文化。例如：生活在阿拉斯加西南部，包括居住在白令海峡西海岸的俄罗斯爱斯基摩人，统称之为“尤皮克人”（Yupik）。只有生活在阿拉斯加西北部、加拿大北部和格陵兰的爱斯基摩人，才称为“因纽特人”（Inut）。其中，生活在阿拉斯加北坡自治区的爱斯基摩人，又自称为“因纽皮特人”（Inupiat）。由此可见，“因纽特人”既代表不了所有的爱斯基摩人，更代表不了所谓的“北极人”。
　　关于“爱斯基摩”（Eskimos）一词的来源，由于爱斯基摩人没有文字，所以并无确切的记载。根据有关的传说和老人们的回忆，大概是在几百年以前，当西方人到北极探险时，首先到达的是印第安人聚居区。他们向当地的印第安人打听，往北还有没有人了。印第安人则告诉他们说，北方还有“Eskimos”，即“吃生肉的人”。于是，这些探险家们便把在北极遇到的人，不分青红皂白地统统称之为“Eskimos”，即爱斯基摩人。而那些生活在地广人稀的北极的冰天雪地上的土著居民，心地纯朴，生活原始，并不知道那些外来的怪物为什么称自己为“Eskimos”。后来，他们终于弄明白了，“Eskimos”原来是“吃生肉的人”之意，但却已经晚了。“Eskimos”一词，早已出现在世界各国各种语言的新闻报道和资料文献里。
　　实际上，“Eskimos”虽有贬义，说的却是事实，爱斯基摩人正是靠吃生肉才得以生存下来的。北极没有水果和蔬菜，古代的爱斯基摩人只有通过吃生肉来获取动物身上的维生素C。如果把肉煮熟了，维生素C就会被分解。人体没有维生素C，就会得坏血病。当时的爱斯基摩人其实并不知道这个科学道理。北极没有树木，草也很少，燃料奇缺，打到猎物时已经饥肠辘辘，严酷的生存环境，迫使他们只能吃生肉，这叫“一方水土养一方人”。爱斯基摩人能够生存下来，本身就是个奇迹。
　　现在，虽然生活在加拿大北部和格陵兰的爱斯基摩人喜欢称自己为“因纽特人”，生活在阿拉斯加北部的爱斯基摩人喜欢称自己为“因纽皮特人”，生活在阿拉斯加中西部和俄罗斯的爱斯基摩人喜欢称自己为“尤皮克人”，但是对于“Eskimos”这个称谓，他们不仅已经习以为常，听之任之，而且也承认，自己就是爱斯基摩人。
　　有些名字最初是由某种事物得来的，但是久而久之会变成专有名词，与原来的含义已经没有什么关系了。例如，现在已很少有人会把“Cooper”理解为桶匠，把“Smith”理解为铁匠，把“China”理解为瓷器，把“Turkey“理解为火鸡。同样的，“爱斯基摩”也已经成了专有名词，很少有人会把它与吃生肉联系在一起。况且，连爱斯基摩人都已经面对现实，我们也就大可不必一厢情愿，自作多情，不分青红皂白地一律用“因纽特”取代之，这不仅有强加于人之嫌，而且也不符合事实。

转载注明来源:https://www.xzbu.com/8/view-9127054.htm