追星杀手
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作者: 庸 才
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“深度撞击”行动是人类史上首次武力进攻外星体,具有划时代的意义。
文中,阿坦=坦普尔1号彗星,阿深=深度撞击号探测器,NASA=美国宇航局,长老=科学家,宇宙原力=万有引力,浪子=太阳系中没有固定运行路线的小行星和彗星等天体。
7月4日,犯冲,犯煞。扫帚星西位,凶神在上。
这一天,天上无云。阿坦自西方而来。
阿坦是一个孤独的浪子,他在太空中流浪了千万年。他在等一个宿命。
阿深是一个凡间的刺客,他生存的全部意义就是为了7月4日的惊天一击,一击必杀。
为了他的主人。
阿深的主人有一个很好的名字――NASA。NASA不是人,是一个集团,是这个行星上N个最聪明最狂放的精英汇聚而成的飞天帮。他们已不屑于地球上的任何目标,他们要做的,是把这个帮的势力和影响扩展至外太空。为此,他们孜孜以求;为此,他们绞尽脑汁甚至不择手段。
6年前,飞天帮总部接到线报:太阳系独行侠阿坦挟千万年的宇宙能量,骑着飞天扫帚漫游太空,将于未来某日逼近我总部驻地(太阳系九大行星里的一颗中等行星――地球),其来势汹汹,是敌是友,难以甄别。
帮内众长老星夜召开应急会议,商讨对策。
据长老院藏经阁的“武林外史”记载:6800万年前,一位太空浪人突然发疯,瞬间爆发出骇人内力,剑人合一,直直刺向地球。地球四大护法――电离层、中间层、平流层、对流层,竟都挡不住这位狂人的进攻。因为,整个宇宙中,有两种人最可怕最威猛――不要脸的人和不要命的人,如果非要在这二者中只挑一个“最”,显然后者更胜前者。
没有谁挡得住不要命的人,就算是独孤求败和东方不败联袂出击,也挡不住。
不要命的狂人,抱着玉石俱焚的疯狂念头,毅然决然地杀向块头比他大亿万倍的行星,其结局当然是飞蛾扑火,灰飞湮灭矣。但是整个江湖亦遭重创,当时行星第一大派――恐龙帮,惨遭灭门,其他各大小门派也基本上战死沙场。那时的地球,是一个真正意义上的“沙”场,狂人撞向地球后,竟卷起浩荡沙尘,遮天蔽日,地球上数年内都不见阳光。
严寒、冰川、饥饿、瘟疫等黑暗杀手趁机而动,整个江湖由大沙场变成了大杀场。
行星史上最盛大最残酷的屠杀,竟缘起于一个名不见经传的太空疯子。
经此一役,江湖幸存各门各派经过数百万年的休养生息,才得以喘过气来。至今提及这场浩劫,江湖中人仍然心有余悸。有高人推测,这个狂人可能与阿坦同属一个宇宙杀手集团。
“但是,”一个长老说,“灭绝恐龙门的疯子应该来自于火星和木星之间的小行星带,而阿坦是彗星,是另类的太阳系浪子,没有威胁。我们何必杯弓蛇影,杞人忧天呢?”
“阁下说的也许有一定道理,阿坦也许是一个亦正亦邪的天行者,不疯,为正,疯,则邪。请不要忘了,他跟恐龙灭门元凶一样,具有强大的宇宙毁灭原力,一旦发疯,其功力会呈几何级数增长,就是我们最强大的暗器――氢弹也未必能抵御得住。因此,我们最好在他远离行星,没有借助地球引力把速度变成能量的时候,中途截杀。”另一位长老缓缓说道。
很明显,后一位长老的话语更具说服力,他取得了八成以上的支持者。众长老又一再决议,终于制定出行星史上最完美的截杀计划。
未来战士阿深,便是这个计划的关键一子。阿深也不是人,是刺客,他的出生就意味着他的毁灭。其实,人又何尝不是如此。如果宇宙大爆炸理论真的成立,世间万物――生命、海洋、行星、星系、银河,无一例外地逃不开“出生就意味着死亡”的天道。没有万岁,没有永恒。只有长短,只有过程。
从诞生那一天起,阿深就学会了飞行。他一直在飞,在等。等谁?等死?他什么也不知道,只是在等。因为目标一旦接近,他的主人就会千里传音发出密令的。
他在静寂而寒冷的外太空追寻了6个月。他也加入了追星族。他是宇宙中最辛苦的追星族。他一直追了4亿多公里。他追星是为了刺星。
7月4日,一个普通的日子。天空浪子阿坦一如既往地骑着飞天扫帚,在太阳系里自在遨游。他没有嗅出死亡的味道,他不屑于,因为他自信,他强大,他无敌。
过客阿深,从容地靠近浪子。是时,他距母星有一亿多公里。笼起的袖箭,已气沉丹田,蓄势待发。当他离阿坦还有0.1万里的时候,NASA传来指令,一击必杀。只见一道白光闪过……
阿深使出一招天外飞仙的绝杀技,刺中了大块头阿坦。“去死吧,扫帚星”,阿深认为自己声音很大了,然后炸为齑粉。
阿坦毫不介意,甚至他认为阿深只是一个恶作剧的孩子罢了。他是一个正常的太空浪子,他笑了笑,继续流浪,来不及掸一掸地球的尘埃。浪子就是这样,总显得匆匆忙忙风尘仆仆的样子,其实他根本不知道自己的终点站在哪里,也不知道下一站是在哪里。
行星史上最完美的截杀,异常地成功,刺敌于亿万里之外,比百里之外发出的两颗子弹相碰还要精确;也异常地失败,毕竟阿坦有千万年的宇宙原力,撼不动他。
这,或许是NASA长老们另一个计划的开端吧。
阿深之后,更深,最深,深不可测,一个个计划会更加完美。我们有理由相信这些长老。因为,人类脑力是惟一能与宇宙原力抗衡的强大力量。
“真”经链接
6800万年前,一颗直径大约为10公里的小行星以快于子弹几十倍的速度冲向地球。剧烈的撞击使地球上发生了超级大地震和火山大爆发,升腾起来的尘埃遮蔽了整个地球上空。灾难最终导致了当时的地球霸主――恐龙和其他一些物种的灭绝。
自从科学家找到那次天外来客对地球撞击引起灾难的证据以来,科学界一直在担忧着类似灾难的重演。
但现在,人类开始反客为主。
NASA耗巨资3.33亿美元,打造了“深度撞击”号。经过172天和4亿3100万公里的外层空间“围捕”之后,普通冰箱大小的“深度撞击号”撞击器成功到达并触及普通城市大小的“坦普尔1号”彗星。
撞击成功后,科学家初步分析出撞击一瞬间发生的故事:撞击器高速消失于彗星,并在其表面产生了一个巨大的闪光――这为安装在“深度撞击号”母船上的两个照相机提供了非常棒的光源。深度撞击项目的科学家将这次撞击理论化后认为,当两者以一个大约每秒10.2公里的相对速度撞击后,大约372公斤重的撞击器在彗星表面深处蒸发了。
撞击产生的能量相当于4.5吨烈性炸药爆炸,使得彗星的亮度比正常情况下亮了6倍。撞击所创造的闪光带给深度撞击项目组一个视觉上的惊奇。而飞越了爆炸点之后的太空船(最接近时它飞到离彗星仅500公里的地方)继续连续传回图像和数据,对它们的初步评估更是提供了另一个令人惊异的、对彗星真相的窥视。
这次“深度撞击号”的任务之一,就是通过撞击来了解彗星本身的结构。“脏雪球模型”得到了一次强有力的验证。
“深度撞击号”另一个任务,是希望得到关于太阳系早期物质状态的一些信息。由于彗星没有地质运动,其内部很少发生化学反应,它的表层下因此可能含有太阳系原始的成分。科学家们希望能够触及彗星的核心部分,研究太阳和行星的起源。
项目还有一个间接任务,就是考证“生命起源于太空”这一说法的可能性。把有机分子、水分带来地球的主要载体就是彗星。这次撞击,将在一定程度上验证这一理论。
天行者“罗塞塔”在路上
对于彗星的近距离探测,“深度撞击号”并不是第一次。
1986年,哈雷慧星回归。美国和欧洲合作的探测器“乔托号”飞近慧星旁边,第一次告诉人们,哈雷彗星的大小大约是8×16公里。那一年,日本和前苏联也有探测器参与了研究。
“深度撞击号”之后,真正引人注目的是正在旅途中的“罗塞塔号”。2004年3月,欧洲宇航局研制的“罗塞塔号”由库鲁航天中心发射升空。它将用10年的时间去追赶“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星,并最终在彗星的上空停留,成为这颗彗星的人造卫星。
如同“深度撞击号”一样,“罗塞塔号”也是一个子母航天器。但它携带的是一个着陆器――“菲莱”,它将在彗星实现软着陆,并在彗核表面钻一个深度超过20厘米的洞,从彗核的表层以下提取物质,然后放到显微镜下研究。
“罗塞塔号”还将环绕彗核飞行将近两年时间,从而得以目睹彗核逐渐接近太阳的过程,可以观察彗核上的物质升华形成彗发和彗尾的过程。子母航天器伴随着彗星环绕太阳旋转――如果“罗塞塔号”计划顺利执行,它无疑将成为“深度撞击号”之后又一大人造天象奇观。
小档案
彗星是太阳系形成初期,由剩余的尘埃、气体、冰块组成的,在太阳周围很长的椭圆形轨道上运行的流浪之星。彗星的内部有核,当离太阳越来越近,这个核的周围由气体云团组成的彗发开始活跃,在温度和太阳风的作用下,形成了尘埃和气体组成的彗尾,宛如被风吹起的披肩长发。离太阳越近,彗尾越长。
坦普尔1号彗星是在1867年由法国天文学家坦普尔在马赛发现的,它每5年半环绕太阳飞行一圈。坦普尔1号长径14公里、短径4.8公里,彗核被直径8万公里的彗发包围。
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