姹紫嫣红（短篇小说）

来源:用户上传      作者: 何丽萍

　　1
　　
　　云城最著名的建筑，就是卢家大院了。
　　院子四进，宽过三千平米，建于清初。楼房，接下来依次为仓廊、家祠、花园，步步幽深起来。木窗，有龙、凤、狮、鹤、猴、鹿、麒麟、鱼八种动物，牛腿雀替木构件，悬清一色百余个篆体“寿”字，做足了富贵。也许是做得太足了，反觉着局促了许多，闷闷的，压着心口一般。与这些应和的，是五花马头墙上的苔藓，肥得暗了，能够捋出一把水。是楠木美人靠，陈旧的华丽里头，暗藏浮香。整个庭院寂静，听得见落叶的响动。卢家明朝时出过二品官，兴旺过，只是后辈里平庸的多，慢慢地败下来，到卢先生这代，也就靠地租、利息进账，剩个大架子。
　　四姨太初桃嫁进卢家的时候，还不到十七岁，嫩嫩的，像芽头上的一层蕻。着一件红旗袍，露出两条雪白的胳膊。清水得很。云城的方言里，讲女子长得好，通常就用这个词，清水。女子的清水，可能与水相干。云城有八百里瓯江，水到之处，一草一木都是泼辣新鲜。
　　整个院子，张灯结彩，上上下下都在看热闹。大太太也看了，只吐出一句话，前世作孽。二太太倒没和大太太想到一处，说，卢先生越发的由着性子，连个门第都顾不上了。又说，也就是个清水，差了一点味道的。那种人家出来，也是难怪。大太太就宽容地笑笑。卢先生讨小，像是讨出了个瘾头。大太太在心里想，果然是，说得出就做得出。二太太已打探了初桃的底细，要说给大太太。大太太说，卢先生透过底了。二太太哦了一声，脸上不自在起来，呆了半日说，我早就知道，你们不把我放在眼里的。大太太慢悠悠地说，我还巴不得能落个耳根清静呢。也不和人打声招呼，端着一个笔直的身板，头也不回地走开去。
　　这时节，卢家还是大户人家的做派，排场讲究到一个月里的点心不重样，有一种鸡汁小馄饨，被佣人弄出，后来成了七味馆里的招牌菜。茶单认明前龙井，相配本地梅子青瓷器。一年四季的行头，都是老泰坊的手艺，针脚经得住挑剔。每日，摆一场麻将，后头站个打扇的丫头，留声机里响着南方的小戏曲，一会儿一段打金枝，一会儿一段楼台会。大到婚丧，小到时节，脸面上的东西，更是用心，容不了别人半句闲话。
　　卢先生娶初桃，掏了压箱底的老钱，排场摆得阔，聘礼看热了一街人的眼。初桃的娘家，是得过一些实在的欢喜的。这里头的账，明眼人一看就算得出。二太太时不时故意把话说给初桃听，道，你们老娘，真是厉害。见过狮子张大口的，没见过狮子这么张大口的。初桃不敢应嘴，知道二太太的敌意，也就来自女人的小心眼，二太太自恃出身好，一般人看不起。初桃暗自里，一个人想前想后，流了不少的眼泪。一来，就落下话柄，心里头有些怪母亲做得出格。
　　初桃的确长在小户人家。家境不紧巴，但也不宽裕。父母开一爿小店，卖些零散，做的是邻里间的毫厘生意。头上的两个兄弟，一个死于战争，一个死于疾病。父亲由此受了打击，变了性子，整个心思落在酒上头，当了甩手掌柜。母亲哭归哭，照旧撑起一个家。按母亲的说法，人只要还有一口气，日子就得过下去。
　　嫁到卢家，是母亲的主张，说自己已黄泥土半截了，还不是一切都替初桃着想，这样的乱世，肚子有个着落，就算是烧了高香。那些空的东西，作不了数的。年纪大，也有年纪大的好，男人是要到了一定的年纪，才褪去火气晓得回头疼女人，做事顾得到前也顾得到后。又说自己当初眼窝子浅，看不远，落了一辈子操劳吃苦头的命，如今想来，悔青了肚肠。母亲说得堂皇，心里头的那点指望，初桃还是看明白的。但看明白，又能怎么样，她想要的，未必要得起。
　　初桃识得几个字，知晓外面世界，女子和从前不大一样了，自己可以做自己的主。也看过戏剧《楼台会》，看湿了几条手巾。想归想，想得再远，也是一个不搭界，跟眼前的日子挨不到边的。除了会几样女红，粗和细，文和武，两头都不靠，拿什么来谋生。剩嫁人一条路，赌注，也就只能押在某个男人身上。她比不上妹妹初荷，主意大，狠得下心来，说走就走，一句话也不给父母留。这种决绝，初桃做不出。也看不得父母哭天喊地的模样。初桃嫁到卢家，有点不情愿，但远没到怨恨。那点不情愿，也只是有姿色女人心比天高的不心甘。
　　回门那天，母亲把初桃拉到偏角处，说，你给我一句实话，卢先生怎么样。初桃说，你现在问，也是晚了。母亲就有些慌，拼命地看初桃的脸色。初桃说，你把我当摇钱树了。母亲知道了初桃生气的缘故，马上就放下心，说，没什么大不了，不就是几句闲话，不疼不痒的，碍得了什么呢，你也是脸皮薄。说真的，大户人家，拔根毛也比我们胳膊粗，不要也是白不要。钱给他们是糟蹋，给穷人是救命。初桃知道母亲担心的是什么事，想想到底是母亲，心也软了下来。
　　
　　2
　　
　　云城距省会杭州，三百来里路，不大不小的样子。够不上繁华，但与水镇相比，已是另一重天了。初桃没见过世面，自然是处处惊乍。茶庄、戏院、杂货铺、丝绸行与庙宇，都让初桃开了眼。而且，一日到晚地空闲着，寻不出事来。在乡下，即便有母亲的宠，打柴火、拔猪草、纺纱织布也是少不得要做。初来时，早早地起，刚想摸个扫把，早就被下人挡住了。初桃说，这样下去，可是越来越懒了。卢先生说，女人的味道，打底的，一是懒，然后才是富贵与优雅。初桃一下子听进去了。她慢慢的发现，卢先生说的那种味道，也就是大太太身上的那种味道。下意识里，卢先生总是拿大太太当杆秤的。
　　卢先生有点男人女像，手也是女人般白而修长。而且也像女人那样爱好服装，里里外外地讲究。会保养，看不大出年龄，有说六十岁，也有说四十岁。隔几天，便会在初桃身上活泼一次。初桃人前懵懂的样子，床上并不呆板，那种风情，不用人教，自自然然就会了。有些女人，天生就是尤物。卢先生一高兴，口就有些松，说，大太太倒是样样好，就是床上太正经，少了趣味。初桃不饶不依地问，那么，二太太呢？卢先生笑起来，说，我就知道，你只拿二太太当敌人。停顿片刻，卢先生说，女人的心，也是最难摸透的。给你捅一刀的，大都是离你最近的人。初桃说，看来，你也防着我的。卢先生说，如果没看走眼的话，你应该是个嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的人。初桃说，哪个女人不是这样的。有的吃，有的穿，犯不着去丢脸面的。卢先生突然有些不耐烦，说，不说这个了。没意思。
　　隔了没多久，初桃就听说了三姨太的事。是听下人说的。大太太、二太太自然是不肯提的。
　　卢家看去大派，细节里却处处藏了心眼。单说那扇门，吱吱作响，防的是两类人，女人和小偷。卢家三姨太，一年前出了事，跟的是烧杭帮菜的厨子，就是门坏了好事。三姨太看上去端正冷傲，出这种事，也是连做梦都没想到的。
　　其实，卢家倒是有个人早就看出来了，那是大太太，只是不说破。女人看女人，往往能看到骨子里。大太太不是本地人，亲戚间几乎没有任何走动，也从不提身世。平常，喜欢一个人在院子里走来走去，很有心事的样子。和其他女人不同的是，她读很多的书，文学、历史、哲学甚至军事。大太太有时也会大发神经，接下来，又突然恢复了对一切的漠然。
　　三姨太的事一出，众人以为不得了了，卢先生并不处置，照旧吃厨子做的菜。对三姨太，也依旧的好。一个月后，三姨太疯了，光着身子在云城大街游荡，嘴里唱着小调。有人说，是卢先生的怜悯，才让三姨太疯的。或许，对三姨太来说，怜悯是更深的压迫，更让人受不了。后来，初桃见到厨子，胖胖的，一身的油，小眼睛滴溜溜的转。就为三姨太叹出一口气。
　　日子一精致，初桃原先的土气，被妇人的丰腴与甜腻替代，这对着卢先生的胃口，不由得生出疼爱。一宠，初桃的手脚放开了，也会使些女人的小性子，捏着卢先生的软处，紧要关头，推三阻四起来。卢先生便暗笑，天下的女子一个德性，给她一根竹竿，没有不顺着往上爬的。笑归笑，偏是这种不依，吊了卢先生的胃口，反而对初桃浓了想头，拿她没办法。也是宠过了头，初桃变得娇贵，动不动就会爬到卢先生头上捉虱子。这样做，也是初桃故意给自己争口气。

　　卢先生一生，很早就看开了世事，放得下男人的做官发财，这样，反倒落下不少的清闲。除了热爱女人，余下的事，就是棋琴书画，把弄瓷器石头，伺候后花园的草木以及狗、猫、鸟、蟋蟀等大小动物。兴趣来了，也会到茶馆说上一段武松打虎，或者去戏院扮一回小旦。更多的时候，是与大太太一起作诗与下围棋，偏偏两样都是大太太占着上风。
　　对卢先生，初桃说不上喜欢，也说不上不喜欢。觉得他酸，又觉得这酸偏有些趣味，和女人是贴着心的，让人不讨厌。比如用十八种花朵调制养颜膏，养了一大片的凤仙花，让女人染指甲。又比如，和厨子一起，配制各种各样的药膳。这些，也不是那么最要紧的了。天性里，谁都是贪舒服的，贪着锦衣玉食。有些甜头，不知道倒也作罢，尝过了，就再也放不下了。
　　初桃偶尔也会在母亲面前抱怨一些烦恼，诸如梦多、佣人手重弄落了几根头发、小生日不大排场之类，母亲不要听，说，你饭吃生渣了。见初桃日子得意，反倒放不下心了，叮嘱道，行事要晓得藏着掖着一点，不然，就碍了别人的眼。留个余地，伤不了人，才伤不到己。
　　三年后的一个春天，初桃随卢先生去看戏。看的也是《楼台会》。初桃没有再掉眼泪。心里的那些晃晃荡荡，原来已经没有了。有时也会随手拿起一本卢先生喜欢的《浮生六记》，看不了几个字，就放下了。那种什么也用不着操心的日子，像自己生了脚，走得快。回头间，桃花梨花都开过了。
　　
　　3
　　
　　日本人的炮弹打进云城时，卢家大小躲进一个叫黄庄的村子。是一个山旮旯头，除了山，还是山。他们住在一户普通农民家里。天下乱着，老百姓的日子，也只能是一日一日地熬。口粮是早就断了的，只能到野地里刨食。衣着，比要饭的强不到哪里去。女人，也是老相，房东家媳妇还刚三十来岁，白发就上了头。
　　卢先生说，这里倒是天高皇帝远。初桃正盯着满屋的蜘蛛网左右顿脚，接口说，穷山恶水的，头上的天一点点大，生在这里的女子，也真是命苦，我可是一天也不想多呆的。相比较初桃的怨气，大太太与二太太还算安心。大太太寡淡，二太太乖巧，向来不给卢先生添事。二太太对大太太说，瞧初桃那点德性。穷人一阔，脸变得最快，还真当自己是什么金枝玉叶了。我们都呆得牢，她倒是嫌七嫌八的了。大太太冷淡地说，都国不是国，家不是家了，你还有心想这个。二太太见话说不到一块去，也不客气起来，说，天塌下来，有男人会帮我们顶着的呀。轮不到我们小女子想什么的，想了，也是白想。大太太的脸色当下阴沉下来。
　　初桃与大太太处得平淡，没闹过怨恨，但也很生分，总觉得大太太离自己远得很。和大太太说话也是累，说出来的每一句话，好像都是预先想好的，像个书面语。和二太太，是经常会口角的，但并不害怕，她身上有几斤几两，一眼就看得出。以前众人虽然天天聚在一道，却是各怀心思。这会儿，倒出来一点相依为命的样子。卢先生说，可能，世道真的要变了。说不定，这里，就是一个归属。初桃说，我是死也要做城里鬼的。只听得大太太突兀地冷笑起来。
　　临行前，大太太执意带走了房东的一个丫头，说是收养。这一举动，弄得二太太的心里不上不下起来。这事，没人可说，只得说给初桃。初桃不以为然，说，你也是喜欢疑神疑鬼的，肯定是觉得膝下冷清了吧。二太太说，不像。我是天生不能生养，原以为大太太也是同命的人，却原来不是。大太太每天都要吃一种药，说是治头疼病。后来，我留了个心眼，拿药渣一查，吓了一跳，竟然是避孕的。初桃说，为什么，没有道理的呀。二太太说，我也是想了许多年，都没想明白。初桃说，那就是另有隐情了。或许，她有可能恨着卢先生吧。二太太摇摇头说，更不是了。我记得多年前卢先生一次酒后落出口风，说大太太的命是他救下的。又嘱咐初桃，这事说不得，会出人命的。看看三姨太的下场，想想都害怕。初桃说，说不定，卢先生早就知道了。他们那些读书人，都深得很，我们是看不透的。
　　初桃一探，就探出来了，卢先生果然早就知晓的。卢先生说，大太太不是一般的人，当年，她犯下的是杀头的罪。对她来说，卢家大院的天地太小了。初桃哦了一声，说，真是没想到。只是事情过去那么多年了，大太太的心结还是了不了。这么好的日子，多少人想的，轮到她头上，竟然还是过得不开心。卢先生说，她想的那些事，你不懂的。这没办法，看中什么，就被什么困住了。说完，走到一幅书法面前，站住。是大太太书写的《满江红》，字字老辣，不像出自女流之手。卢先生看了一会，说，看来，我想要的，都是要不来的。这样也好。无牵无挂，倒也是一种福气。初桃听出卢先生的话不由衷，心里头就替卢先生好一阵难过。又想，女人和女人，真的是不一样。
　　不久，日本人投降，可战争依然持续着。卢家一折腾，伤了元气，日子也过得马虎了。外头的消息，一个又一个，不敢相信，也不敢不相信。
　　母亲也不管别人的脸色，往卢家走得勤起来。三年前，卢先生做寿，母亲的礼送轻了，被下人取笑，弄得母亲下不了台面，平常轻易是不踏脚的。见初桃还在那里打打麻将，一点心思都没有，私底下咬初桃耳朵，说，世事无准头，何况人呢，由不了谁的。这么多年，看来看去，也就是钱最牢靠。初桃说，卢家早被人掏空了。母亲笑她老实，说，瘦死的骆驼比马大，你也别把卢先生的每句话都当真。初桃说，是你的东西，早晚少不了的，何苦难为他。母亲拉了初桃的手，说，也就你心软。好人谁不想当，只是，好心，当不了饭吃，到最后，人家也不识得你的好，只当你没有用场。别看大太太念佛吃素多年，也就是做个样子给别人看。二太太呢，见人说人话，见鬼说鬼话的，哪少得了她的好处。初桃做了几年太太，脾气见长，听不得母亲的唠叨，自顾自甩了母亲的手。母亲也是有脾气的人，当即将话硬邦邦扔过来，说，你也别看不起俗。不过是没到那一步。有你要哭没眼泪的时候。初桃不再理会，喊底下人拿了一斤糕点，两件衣料，将母亲打发走。
　　
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　　有一个凌晨，初桃醒来，卢先生正在看她。他俯得很近，脖子上，细密的皱纹，一圈又一圈。原来，他和一般的老人没有什么两样了。以前，她一直不觉得。或者，觉着，也不肯承认。卢先生会哄初桃，初桃更会哄自己，明摆的事，偏是不去相信。外头交际，替卢先生百般遮掩，更听不得别人提个老字。而男人的老，的确是从少了欲念开始的。春江水暖鸭先知，那种各样，初桃一下子就觉察到了。
　　初桃说，你心里压着事。卢先生说，这光景，是人，心都是乱的。初桃宽慰道，世上的道，都是人自己想绝的。不去想，也就太平了。卢先生笑了一下，笑得很沉闷，说，还是你们做女人的好。他的手，开始在初桃身上耐心地游走，蛇般柔软。整个过程很缓慢。初桃想起第一次，卢先生也是这样，扣准火候，不急不徐，用了一生的经验和温柔。她所有的拘谨与不安，放下来。人轻得像根羽毛，飞来飞去的。大凡女人的初夜，少粗暴，以后整个身体就会打开得顺畅，许多的快乐，来得容易。初桃见卢先生吃力，便说，日子长着呢。卢先生不肯，说，现在是，做一次就少一次了。还想说什么，终于什么也没说出来。恍惚之间，初桃看见，卢先生的眼角，慢慢地潮湿起来，表情里透着哀愁，像个戏台上的怨妇。是初桃从来没看到过的表情。
　　1950年谷雨，卢先生吊死在后花园的一棵桃树上。民间的说法，谷雨是花神的生日。这个日子，是卢先生事先选定的。大太太看出来了，一句话也不劝说，私下里替卢先生准备好了老寿。卢先生其实也没有到一定要死的地步，完全可以看一步，再走一步，但卢先生不想面对。逃离，是卢先生这种人的本能。那样的体面，容不下一点难堪。体面的本质，却是离了地面的一个虚空，经不了什么。像卢先生喜欢了一辈子的瓷器。卢先生求了多年的跳出红尘，依旧是书本里的理想。归根结底，他还是个懦弱的人。初桃没看清卢先生，其实，卢先生自己也没看清自己。他一直当自己是天下最看得开的人。

　　树倒猢狲散，大难临头，各人只顾得自己了。大太太第二天就失了踪迹，一点口风都没漏。二太太出逃前，发现平常用心赚下的细软，已经被人暗地里下了手，喊了声皇天，哭也来不及了。有人看见，二太太是跟着厨子走的。初桃早上醒来，习惯喝一杯牛奶的，喊了半天，却是没人理会，才知道，好日子已经到头了。卢家，很快就散掉了。人算不如天算，原来的小算盘打得再精，也是一场空欢喜。从天上掉到地下，一点回旋的余地都没留。
　　初桃无奈，硬着头皮回水镇老家，也是实在想不出能去的地方。母亲开始还陪初桃落了几次泪，拿她当客人待，日子一久，也懒得再看初桃的愁眉苦脸。更何况，开门七件事，一件也跳不过去。小户人家，添张口，不像添双筷子那么简单，再说，初桃过惯了好日子，嘴巴也刁了，嫌脏嫌吵的，也是难伺候。又成了懒骨头，油瓶倒了也不知道扶，连自己的内裤都要母亲相帮洗。寻思着初桃总归会识点相，拿出私房补贴家用，一等再等，却是毫无动静。一问才知，除了几件首饰，便只剩几身衣服。母亲冷了脸，说，到底，卢先生还是把你当了外人。初桃打开另一只包裹，里头是一幅大太太的书法、一本《浮生六记》和几瓶养颜露。母亲懒得看，没好气地说，我看你也是脑子搭住了，拎不清。跟卢先生那么多年，别的没学会，倒是沾了一身的酸腐。忍不住又是一顿数落。
　　这当口，初桃发觉身上有了异样。她原先吃多少药，偏是不成，这会儿成了，又是不上不下。或许这就是天意，是她和卢先生之间，注定了的瓜葛。初桃突然恨了卢先生，这么多年她刚刚安下心想认命的时候，转眼工夫，又什么都不是那么一回事了。没几天，母亲就看出苗头不对，问了初桃的主意，半天不吭声。原本初桃以为母亲肯定是不会答应的，会说些托个油瓶，以后嫁人就难的话。但母亲只说，人命关天，做缺德了，天理难容的。是祸躲不过，船到桥头自会直，走一步，算一步。又说，家里再穷，也差不了小人一口的。当即从身上摸出点零钱，叫初桃去割一斤肉回来，说是包小馄饨给她吃。
　　有一天，初桃回转卢家大院。里头，隔出了许多家，满眼的绳子，挂满了红绿。先前的花院，种上白菜与丝瓜。旁边，一个猪栏，一个鸡圈。一院子的人语喧响，听不真切什么。初桃站了一会儿，终于碎步退出来。她将手扶在墙壁，不知不觉，流下一行清泪。
　　
　　5
　　
　　小小水镇城，两爿豆腐店。城外放个屁，城内听到见。说的是水镇的小。因了小，人和人一不小心，就撞了头。
　　那一日，初桃赶着行日，拿了几个鸡蛋去卖。起初，初桃抹不开面子，母亲就放话过来，说，我们穷人家，是养不起懒人的。人吗，到哪个山头唱哪个调，才算是活得明白。这话，初桃听进去了，当即翻出当年做姑娘时穿过的粗布杉，换下身上的紫旗袍，将几身好衣服压到箱底。卖了几次，就上路了，价钱咬得像铁板，一厘一毫地计较。想当初，卢家要什么有什么，哪把几个小钱看在眼里。初桃正想着，听到一个熟悉的声音，抬眼看时，面前站着厨子。
　　厨子的家安在弄堂的偏角处，总共一间平屋，堆着杂七杂八的东西。墙壁贴的报纸脱落了大半，天花板还开出个口子来。果然，二太太在。靠在床头粗被上，一手捂着胸口，脸色蜡黄，害病的样子。原先二太太没什么病的时候，整日叫这里疼那里疼的，吃各种各样的药，这会儿真的有病了，却舍不得吃药了，说是熬熬就会好去的。见了初桃，像是见了亲人，一下子泪就出来了。两个人拉着手，坐下来说话。不在一个碗里吃了，先前的隔阂，就算还在，也不关疼痒了。二太太说，你也都看到了。人到这个份上，我也不怕你笑话。厨子粗俗是粗俗，倒也是拿我当心肝，知冷知热的。二太太走到这一步，初桃一点都不觉得意外。要是换作以前，初桃肯定会在心里笑死，笑二太太的浅，什么样的人都能跟。但现在，大家都是落魄的人，初桃已经没了笑话的意思。只是想起三姨太的事，总归心里别扭，一时倒不知道说点什么好。
　　厨子弄出两碗点心，是他拿手的鸡丝小馄饨。二太太尝了一口，说，味道不那么地道了。厨子说，那是自然。以前小馄饨里的馅，用的是上好的虾仁、笋丝、香菇、火腿肉调制的，现在到哪里去寻这些好东西。见初桃不拿正眼看他，也猜出了几分原由，说，四姨太也别把我想得那么肮脏。三姨太那件事，全是卢先生的安排。你动动脑子想想，我一个下人，吃喝全倚仗着卢先生的，借我十个胆，也不敢动主家的女人的。没料着的是，三太太那么高贵的人，竟然一点也受不了诱惑。这话二太太不爱听了，白了厨子一眼，厨子知趣地堆出笑来说，你才不是三姨太那种人，娶到你，是我前世修来的福分。初桃笑笑，知道这种话，厨子是经常说的。二太太那点脾气爱好，早就被他摸透了。二太太眉头一扬，说，卢先生使这样的阴招，连我都要小看他了。厨子接口道，有钱人，没有一个是干净的。二太太想了一会，说，大太太也不是看出来的，原来是早就知道的。初桃不答言，心里琢磨，或许，真相也不是这样的。说不定只是厨子的遁词。人心隔着肚皮，看不清的。她发现，自己已经不想去相信什么人了。
　　他们又说了一会大太太。厨子说，这下，倒让大太太出头了。大太太一直是想走的，只是碍着卢先生的情面，下不了决心。二太太说，我看是回不了头了，当初大太太为了保命，登报改过自新，白纸黑字，赖不掉。人家的庙大是大，也不是想进就进，想出就出的。他们说了几句，也就失去兴致。毕竟，大太太原本也和他们没什么相干。
　　大太太的消息，是后来传过来的。据说，大太太离开卢家后，就去了黄庄。不久，嫁给了村里一户最穷的人家。五年中间，生育了四个孩子。1958年，死于浮肿病。临死前，大太太只说了一句话。她说，我终于赎完了一生的罪。
　　初桃在水镇只呆上个把来月，又回到了云城。一个南下干部娶了她。他是妹妹初荷的战友。第一次见面，南下干部就在办公室的桌子上要了初桃。初桃按母亲的吩咐，留下了带证据的裤头。这样一来，初桃的第二次婚姻就来得容易了许多。她生下的第一个儿子是卢先生的，第二个儿子才是南下干部的种。好在，他们都随了母亲的相貌，外人是看不出来的。初桃和南下干部过得算不上好，也算不上不好。因了初桃的缘故，南下干部的前程就差了一些，但好歹也是有职位的，可以挡点风浪。不像二太太那样，动不动就要游街挨批斗。初桃对南下干部几乎百依百顺，什么事都由南下干部说了算。把整个心放在持家过日子上，不让南下干部寻着半点短处。只是害怕房事，每次都是找理由，推掉一次算一次，不大情愿的样子。
　　初桃改变了许多，以前的旧习惯大都丢开了，只保留下一个，那就是散步。从小水门，途经樟数脚、柳浪头、金山塔、火宵台至白鹭庄。是卢先生最喜欢的一段路。后来的许多年，初桃再也没有走进卢家大院。
　　责任编辑 刘建东

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