高中英语任务型教学的定位与思考
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作者: 周 圆
摘 要: 本文通过对任务及“任务型教学”的界定,对在高中英语教学中运用“任务型”教学的意义作了探讨;在此基础上,对“任务型”教学途径应用于我国高中英语教学进行定位,并提出了一些旨在引发同行进一步深入思考的建议。
关键词: 高中英语教学 任务型教学 定位与思考
1.前言
任务型教学是交际语言教学理论在20世纪80年代发展起来的一种新兴的教学途径。它以完成具体任务的欲望为动力,以用语言做事为完成任务的过程,以展示任务成果来体现教学的成效。虽然在国外它已有20多年的发展历程,但在我国还是比较新的一个领域。国家教育部已于2003年正式颁布《普通高中英语课程标准(实验)》,新课标倡导采用任务型教学途径,以培养学生综合语言运用能力。在全面推进素质教育的新一轮课程改革的背景下,教师必须探索有效的教学途径,以促进每一位学生的发展。
2.任务及任务型语言教学
所谓任务型教学,就是一种基于任务或以任务为基础的语言教学途径。概括地讲,就是“在做中学、在用中学”,让学生在做事情的过程中学习语言和使用语言,把语言学习和语言运用有机地结合起来。
任务型语言教学中最关键的概念是“任务”。能否正确理解并实施任务型语言教学,在很大程度取决于对任务的本质及特征的认识。Ellis(2003:3)给任务下的定义很简单,但却指出了任务最本质的东西,“任务是那些主要以表达意义为目的的语言运用活动”。不涉及真正意义交流的活动,不能称为任务。任务型活动不同于一般的课堂练习活动,它侧重于对学生完成交际任务的能力和策略的培养,是有意义的交际性活动,而不仅仅是一种机械性的语言操练。比如,根据一张飞机航班时刻表,教师可以设计两种教学活动:(1)学生根据时刻表内容判断正误或回答问题;(2)根据时刻表内容及所提供的信息讨论制定旅行计划等。前者只是机械性的语言练习活动,后者才是有意义的任务型活动。
Skehan(1998:95)指出任务中“不要”做的一些事情或环节:1)不让学生重复别人说过的话或表达过的意义,2)完成任务的主要目的不是展示学生已经学习或掌握的语言知识或技能,3)不要求学生在学习方式、过程、结果等方面保持一致性,4)不要以操作语言形式为主要学习目的,5)不要有意识地把某些语言项目隐藏在材料中供学生学习。上面所述的几点,有助于教师更好地判断教学中所使用的活动算不算任务。在具体教学实践中,对任务的认识和理解,要有灵活性,不能生搬硬套。
3.在高中英语教学中运用“任务型”教学的意义
目前,我国的高中英语教学存在一个较普遍的问题:教师很辛苦,学生很痛苦,然而我们的学生却没有得到应有的发展。采用任务型教学途径可以改变目前我国英语教学中仍然存在的强调知识教学,忽略运用能力教学的现状,有利于新课程标准的实施。
(1)强调输入与输出并举,提高语言综合运用能力。任务型教学所追求的正是语言习得所需求的理想状态,即大量的语言输入与输出,语言的真实使用和学习者的内在动机。在完成任务的过程中,不但有助于激发学生学习的主动性和积极性,而且能够提高学生的语言综合运用能力。
(2)体现新课标以人为本的核心理念。任务型教学真正体现了“以学生发展为中心”的理念,关注学生未来的可持续发展,即培养他们用英语获取信息、处理信息、分析和解决问题的能力,以及用英语进行思维和表达的能力,为他们进一步学习和发展创造必要的条件。
(3)强调语言的实践性及学生学习方式的转变。新课标以学生“能做某事”为主线,强调学生要能用所学的英语做事情,在做事情的过程中发展语言能力、思维能力,以及交流与合作的能力。任务型课堂教学,通过创设良好的语言环境,设计有利于学生兴趣培养和语言技能提高的活动,培养他们发现学习、自主学习和合作学习的能力。
4.“任务型”教学在高中英语教学中的定位
目前,我国英语任务型教学还处在理论分析和实践摸索阶段,不少教师对任务型教学缺乏深刻的分析和全面的理解,对在具体的英语教学实践中采用任务型教学仍然感到困惑和迷茫。结合任务型教学的实践,笔者对其在高中英语教学中的运用有如下一些定位。
(1)倡导“任务型教学”,但不排斥其他有效的教学方法。
各种英语教学方法都是一定历史背景和社会环境下的产物。我们不能生搬硬套,而应立足于教学实际,抓住其本质与合理内核,并将之灵活运用到教学实践中。并非所有的教学内容都要采用任务型教学途径。有些老师片面理解任务型教学,上课时一味地组织学生分组讨论、表演,而忽视教学内容和要求。这样的课堂只是表面上气氛热烈,却没有达到任务型教学的真正效果。任务型教学强调的是“在做中学”,如果只强调“做”而忽视“学”,其结果就成了“为做而做”,这不是真正意义上的“任务型”教学。
任务型教学强调语言的运用能力,强调以知识为本转向以学生发展为本。但并不反对语法教学,而是强调让学生运用所掌握的语言知识去表达有意义的思想;而不是仅仅把教学的重点集中在语言本身的形式上。我们在吸取任务型语言教学途径的优点的同时,也不应排斥其它有效的教学方法。
(2)形式与意义的结合,定位好任务的性质。
语言的意义与形式是学习的基础。现行的高考仍然是形式和意义并举,以形式为主的考试,所以教师在操作任务型教学的过程中,过于强调意义,可能会导致考试成绩的不理想。所以在具体操作时,教师一定要定位好任务的性质,否则将会背离学生的学习需求。
任务型教学强调“意义优先”,强调要让学习者通过对目的语的大量接触与使用,及其与同伴的交流互动和意义协商中体验、感受目的语,领悟进而归纳概括出规则,建构起对目的语的认识。但仅凭课堂上有限的目的语的接触就指望学生能够领悟归纳语言规则,在我国现行高中英语教学中是不切实际的。因为现实生活中,学生的学习动机还不够强烈,英语语言习得的机会也还不够多。在具体英语教学实践中教师要纠正某些过于注重语言意义而忽视语言形式的偏颇。
(3)灵活、创造性地采用任务型教学途径。
任务型教学通常包括任务前,任务环和语言聚焦三个部分。任务前的活动包括:介绍话题、激活语言、语言准备活动等。任务环的活动包括:做任务、准备报告任务结果、报告任务结果。语言聚焦阶段的活动包括:语言练习活动、语言项目归纳和总结以及其他操练。但教师在具体的教学中不能生搬硬套,这三个阶段的顺序也不是一成不变的。比如,在任务前可提供适当的语言支持;在语言聚焦阶段后还可以再设计一定的任务,以保证这次任务完成得更好。
高中英语教学既要重视学生运用已学语言进行交际的能力,也要重视语言本身的发展。没有词汇量的扩大和语法知识的积累,许多任务的完成将会困难重重。在任务型语言教学中,建议教师可在任务前讲授一些新的词汇或语法,然后通过恰当的任务让学生运用所学知识;任务环阶段可侧重关注语言意义,教师尽量少纠错;语言聚焦阶段针对学生任务中出现的问题,再次关注语言形式,进行一些有针对性的语言练习。在具体设计任务的时候,教师应该结合学生的实际英语水平,设计难易适当的任务。过易,则不利于学生的能力培养,而且也容易使他们感到枯燥乏味。反之,任务过难则会使学生茫然不知所措,会挫伤他们的学习热情和自信心,导致课堂上出现“冷场”。
5.高中英语任务型教学的几点思考
(1)注重任务设计的趣味性和多样性,但要结合教材内容。
在新课程标准中分级制定了情感目标。在教学中教师要注意激发学生的学习热情,使他们树立自信心。在设计教学活动时,应特别注意活动的趣味性和多样性。在教学活动设计时要注意任务中要包含与教材相关的新语言点,可以适量补充一些词汇或新的表达,这样才能保持学生的学习兴趣。但任务的设计首先要考虑结合教材内容的重点和难点,以此为前提才能考虑任务的趣味性,等等,绝不能弃本而求其次。教材的重点和难点有别。重点同时可以是难点,比如某些新的语法项目难以理解掌握;重点有时也并不一定是难点,比如某些新的语言点对大多数学生来说并不难。在任务设计时,设计者应注意“吃透”教材,把握重点和难点。
(2)强调以学习者为中心,教师角色新定位。
为了适应新课标、新教材的要求,高中英语教学已不再是教师简单地讲授词汇和语法知识的活动,而是教师通过运用科学的教学方法,有效培养学生的英语综合运用能力的过程。强调教学过程应有利于学习者充分发挥主动性、语言运用的创造性,体现出对学习者主体地位的充分重视。这绝不意味着教师作用的降低,而是对教师提出了更高的要求。
教师不能再像传统语言课堂那样一本书、一个教案,按照事先设计好的思路端给学生了事。他要从“学”的角度精心设计课堂。语言素材的选择和任务的确定都要考虑学习者的兴趣、需求和认知水平;对于前任务、任务环、语言聚焦各教学环节如何组织,可能遇到哪些问题,任务如何切入,突出什么,确定哪些语言点为提高语言知觉活动的内容等问题都要经过认真思考。在整个教学过程中,教师的作用应该是学习环境的创设者,学生学习的帮助者、促进者、支持者。
(3)正确理解任务的真实性。
真实任务是指接近或类似现实生活中各种事情的任务,也就是说学生离开课堂以后在学习、生活、工作中可能遇到的各种事情,如预订机票、写信、在地图上找到目的地、查找电话号码、收听天气预报。
鲁子问(2003:18)指出真实性是将国外任务教学成果实现中国本土化转化的关键,也是任务教学能否真正促进我国英语教学的关键。在我国高中英语任务型教学中,我们要特别注意以下几个方面的问题:(1)任务是否符合我国高中英语教育的目的?(2)任务是否与我国英语教育环境(社会文化因素、教师因素等)相适应?(3)任务是否符合我国学生英语学习的真实学习机制,特别是他们关于英语学习的真实兴趣?是否针对我国学生英语学习英语的真实困难?(4)任务是否与真实的教学内容、教学要求、教学方法、教学条件相符合。
任务应该来自真实生活,即任务应该必然是真实的。但根据中国是非英语社会这一现实,任务完成时间大多是在课堂教学中,任务的真实也可以具有相对性。比如我们要求学生听天气预报并记录下来,然后打电话告诉学校里没有时间收听天气预报的外国学生第二天参加植树活动要不要带雨衣,可能他收听的只是用汉语播报的天气预报,但他仍然用英语将天气情况告诉了外国学生。这个真实生活任务在结果上是英语的,但过程却可以部分是汉语的,这个任务就是相对真实的。真实可以是相对的,我们不要求所有的任务百分之百的真实。
6.结语
新课程标准所倡导的任务型教学途径,既给教师带来了改革传统教学的机遇,也提出了严峻的挑战。英语教师要以积极地态度去面对这场新的课程改革运动,结合中国英语教学的具体实际,与我国英语教学多年沉淀的可取经验进行整合,发挥任务型语言教学的优势,真正提高中学英语的教学质量。
参考文献:
[1]Ellis,R.Task-based Language Learning and Teaching[M].Oxford: Oxford University Press,2003.
[2]Skehan,P.A Cognitive Approach to Language Learning[M].Oxford: Oxford University Press,1996.
[3]龚亚夫,罗少茜.任务型语言教学[M].北京:人民教育出版社,2003.
[4]鲁子问.中小学英语真实任务教学实践论[M].北京:外语教学与研究出版社,2003.
[5]魏永红.任务型外语教学研究[M].上海:华东师范大学出版社,2004.
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