植物王国:演绎天然物种基因库

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　　经过一周的忙碌，手头的工作总算告一段落。朱洪盘算，应该有几天的空闲时间，便忙活拾掇起跟随他十几年如长枪短炮般的摄影器材。一切是那么地驾轻就熟，十几分钟后，他已经开着越野车，奔驰在宜昌通往神农架的公路上。
　　作为宜昌力特公司的老总，朱洪紧张工作之余的最大爱好，便是摄影。而他摄影的对象，是距宜昌不远的神农架茫茫林海。这一拍，二十年便过去了。而今，朱洪因多年拍摄神农架在宜昌摄影圈小有名气。即便如此，说起神农架，他还是抑制不住>中动地感叹：太美了!
　　他所说的美，指的是神农架独特的自然景观、镜头永远无法精确表达的因气候变化而导致的光线变化、3000多平方公里的原始丛林、其他林区难以遇到的珍稀动物，当然，还有千姿百态、五彩缤纷的植物。
　　“在神农架拍摄风光，总有因不能完全表达自己所见风光那种大美所带来的遗憾。”朱洪如此总结。
　　
　　独特地理环境成就的绿色明珠
　　
　　神农架位于湖北省西部边陲，是长江和汉水的分水岭。神农架东与湖北省宝康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻：南依湖北省兴山县、巴东县而濒三峡，北依湖北省房县、竹山县，且近武当。总面积约3000平方公里。神农架既是一个风景区，又是一个行政区。神农架林区面积3250公里，森林覆盖率为88％，保护区内森林覆盖率高达96％。
　　关于神农架名字的来历，则有一个美丽传说。相传上古时代神农氏(炎帝)曾在此遍尝百草，为民除病。由于神农架山峰陡峭，珍贵药草大都生长在高峰绝壁，神农氏就伐木搭架而上，采得草药，为百姓医病，神农架因此而得名。神农架最高峰神农顶海拔3105.4米，最低处海拔398米，平均海拔1700米，而海拔3000米以上山峰有6座，被誉为“华中屋脊”。
　　神衣架山脉是从秦巴山脉东端起，自西南向东北延伸。地貌具有山川交错、脊岭连绵、高低悬殊的特征。气候随海拔增高，依次呈现暖温带、中温带、寒温带类型，形成立体垂直景观带。
　　从山脚到山顶，整个山体呈四个自然分布带：海拔700米以下，南坡呈半湿润亚热带气候，这里为常绿阔叶林带；海拔700至1500米，呈湿润暖温带气候，这里为常绿树林阔叶林带；海拔1500至2300米，呈潮湿中温带气候，这里为针叶林、落叶阔叶混交林带；海拔2300至3100米，呈过潮湿寒温带气候，这里为针叶林带。
　　由于其特殊的地理环境，这里蕴藏着许多古老、珍稀和特有的植物。这里几乎囊括了北至漠河、南至西双版纳、东至日本中部、西至喜马拉雅的所有动植物物种，被科学家称为中国的“天然物种基因库”。它还被列为联合国教科文组织“人与生物圈”保护区网成员、世界银行“亚洲生物多样性保护示范区”。
　　神农架拥有各类植物4000多种，其中菌类植物730多种，地衣植物190多种，蕨类植物290多种，裸子植物30多种，被子植物2430多种，以及各类苔藓类植物。在这些植物中，有40多种植物受到国家重点保护。
　　神农架处于中国南北植物种类的过渡区域，众多动植物在此交叉地带繁衍生息。这里有数不清的奇山异谷、奇水异泉、奇树异木、奇花异卉、奇草异菇、奇禽异兽、奇洞异穴、奇景异观、奇传异闻，并正在建设规模宏大、风格独特的国家森林公园。神农架是世界同纬度地区唯一的一块绿色宝地，对于森林生态学研究具有全球性意义。
　　温带与亚热带迭置的环境条件，使神农架成为植物王国，独享“天然物种基因库”、“绿色明珠”等美誉。
　　神农架境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。由于神农架位于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉且多雨。海拔每上升100米，季节相差3至4天。“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是神农架气候的真实写照。
　　据科学考证，远古时期，神农架林区还是一片汪洋大海，经燕山和喜马拉雅运动逐渐提升成为多级陆地，并形成了神农架群和马槽园群等具有鲜明地方特色的地层。研究发现，在距今250万年以前的第四纪，中国中部陆地处在冰川活跃期，而神农架鲜受波及，许多动植物有幸躲过一场劫难，生存繁衍至今。
　　神农架拥有当今世界北半球中纬度内陆地区唯一保存完好的亚热带森林生态系统。独特的气候，使世界上早已灭绝的植物在神农架存活下来，成为科考的“活化石”。这里保留了珙桐、鹅掌楸、连香等大量珍贵古老子遗植物。
　　然而，就是这样一块逃过地理劫难的动植物“诺亚方舟”，却险些毁于人类贪婪的欲望之手。
　　
　　神农架遭遇的生态劫难
　　
　　二十世纪七十年代，伐木工人打着红旗，扛着油锯，唱着战歌，开进神农架莽莽林海。“油锯一响，黄金万两。”大片的树木应声倒下，到处堆积着比山还高的成方的木材。
　　其实，早在二十世纪六十年代，国家就加大对神农架的开发力度。成千上万的人开进这个过去人迹罕至的深山老林，目标是建成湖北省最大的木材加工基地。边修路，边砍树，路修到哪里，树就砍到哪里。
　　据统计，从二十世纪六十年代中期到八十年代，每年砍伐树木10万立方米，共为国家提供调拨材180万立方米。过去安静的神农架成了人声鼎沸的伐木工地。
　　神农架在为国家建设做出了巨大贡献的同时，也付出了生态被破坏的巨大代价。森林覆盖率下降了10多个百分点，水土流失加剧，严重威胁着长江中上游及三峡的生态安全。
　　2000年3月，根据中央领导同志的批示，国家林业局将神农架纳入天然林保护工程实施范围，全面停止砍伐树木，关闭了木材加工和运输企业，对25度坡地全部实行退耕还林，坚决禁止并从重打击乱砍滥伐、乱捕乱猎。“天保工程”的实施，给这块神奇的土地带来了新的发展机遇，给这个世界级物种基因库带来了勃勃生机，也给我们的子孙后代留下了一块心灵憩息的家园。
　　从攫取到保护，神农架人开始为建成“生态和谐、环境优美、经济繁荣、人民富裕、社会进步”的生态经济示范区而努力。从那时起，神农架林区没再砍伐一棵树。昔日引以自豪的全民所有制的砍树人，如今变成了育林人、护林人。
　　神农架林区是全国第一个以林区命名的一级地方政府。这里是长江三峡的第一道绿色屏障、南水北调工程中线的水源涵养重地，蕴藏着丰富的自然资源，被列为国家一、二级保护的树种有40多种，国家一、二级保护动物有50种，神农架作为同纬度地区唯一的绿色奇迹而备受关注。
　　然而，这些珍贵的资源随时面临被破坏的危险。由于神农架山大人稀，自然条件恶劣，散落居住在各个山头的农民，世代以伐木和打猎为生，给生态环境带来巨大隐患。为此，神农架区政府果断实施了生态移民工程。按照生态移民与扶贫开发、生态保护、绿色产业、小城镇建设相结合的原则，在山下集中修建生态村，无偿提供宅基地，修通道路和水电设施，划出自有山林和农田，让这些“山林居士”们搬下山来。
　　朱洪每次到神农架，都在木鱼镇住宿。木鱼镇

位于美丽的香溪河源头，这里水声潺潺，景色清幽，是神农架自然保护区管理局所在地。小镇之所以吸引朱洪，是因为它风格鲜明的建筑被森林和绿水所环抱。
　　镇上只有一条主街，街道两旁的仿古建筑，简单却精致，恰到好处地体现出杆栏式建筑无赢自有一派不施粉黛却清丽脱俗的气质，令人莫名心动。
　　夜幕下的木鱼镇安静秀美，充满诗情画意。酒店、菜馆和商铺灯火闪烁，黄杨木的梳子、山菇、木耳、土蜂蜜和各类药材堆满了店铺，香溪河水叮咚淌过，如仙乐般冲刷掉人心的浮躁。
　　镇上大多的住户为从大山上搬下来的“山林居士”。走进一户移民家中，别致的小庭院，宽敞的大客厅，楼上楼下有十几问屋子，窗明几净，干净利落。主人告诉我们，政府给他一家三口无偿提供宅基地、二十亩山林、一亩多土地。他们全家办起了农家乐旅店，经常接待游客，一个星期能招揽游客10多桌，日子过得很红火。
　　接待我们的导游不到30岁，却经历了两代人的变迁。他的父亲就是当年随着砍伐大军进山来的，一辈子以砍伐为生。到了他参加工作时，国家已经停止了神农架的木材生产、“利用生态资源发展生态旅游”成了神农架最响亮的口号。小伙子到旅行社当了一名导游员，每天带着游客转了这山转那山，神农架的秀色尽收眼底，且可有一份固定的收入。他笑言，与父辈相比，我的生活好多了。
　　在神农架红花朵林场辖地的密林深处，有一棵被称为千年杉后的高大杉树，挺拔耸立，直径1.2米，三四个人才能合抱。树上长树，奇异壮观，成为一处独特的风景。当年的伐木工人舍不得砍，把它保留下来，如今这棵杉树成了旅游景点，不少到神农架来的游客都要到这里来看看。
　　显然，神农架林木的生态价值和旅游价值远大于它的木材价值。良好的自然植被使这里空气清新纯净，每立方米空气中含负氧离子达到几万个，甚至十几万个，是天然的特级氧吧。
　　而今，神农架人告别了过去的生产生活方式，通过发展旅游业和种植业过上了比过去富裕得多的生活。
　　然而，在发展旅游经济与保护生态环境之间，如何寻找到最佳的平衡点，恐怕是神农架人需要思考的永恒主题。
　　
　　有珍稀动植物“避难所”之称的神农架，生态重获勃勃生机
　　
　　2010年10月，媒体载文称，曾一度被外国媒体惊叹“将从地球上消失”的神农架，不仅生态环境得到了较好修复，珍稀动植物的“避难所”重现勃勃生机，而且研究人员在这里不断发现新的动植物物种，“天然物种基因库”还在不断扩容。
　　神农架自然保护区科研所所长杨敬元在接受新华社记者专访时透露，在过去的5年里，研究人员在神农架发现了一批新植物，其中23种基本确定为全球植物种系家族的新成员，143种为神农架地区的植物新记录。
　　据杨敬元介绍，新发现的丝柄黄堇、神农报春、草地红景天、具腺委陵菜、太阳参、神农小檗等23种新植物，经广泛比对，基本上确认为植物新种。
　　自二十世纪七十年代以来，科学家对神农架进行过多次考察，每次都能够发现不少新的动植物，使神农架“动植物王国”的成员名单不断扩大。专家们相信，如果进一步进行考察的话，还会带来更多的惊喜。
　　有“中国鸽子树”之称的珙桐，花开如鸽子展翅，奇特而美丽，是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，而在神农架幸存下来，成为植物界今天的“活化石”
　　这样的“活化石”还包括银杏、水杉、胡桃、连香树、水青树、香果树等十几种。
　　对此，常年在神农架从事风光摄影的朱洪感受颇深。他说，2000年是神农架生态得以恢复的转折点。那一年，神农架全面停止天然林砍伐，成为中国第一批实施天然林保护工程和退耕还林还草工程的地区之一。近万名伐木工人放下斧锯，植树造林。4Da0多人实行“生态移民”，不再以砍柴、打猎为生，给动植物腾让生存空间。
　　在神农架太子垭，箭竹成大片状或团块状稠密生长，形成蔚为壮观的“竹海”。这一林带还混合着黑压压的冷杉林、幽静的山间草甸、苍劲多姿的香柏灌丛，再加上高山杜鹃、野草及各式山花交映成趣。苍劲挺拔的冷杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的桫椤、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝繁叶茂，遮天蔽日，它们古老、特有而且珍稀，共同构成一幅神农架独有的高山景观图。
　　神农架所特有的奇异植物，更是让人大开眼界。一次，一位游人在神农架山林中行走，突然发现自己手上和身上到处是“血”。自己并未受伤，哪来的血呢?原来他在行走中碰断了路边一种叫人血草的植物。这种叫人血草的植物，生长在神农架海拔600至180。米的山坡、林间和沟旁，如果此草被折断，便会流出一种红色汁液，故名人血草。
　　在神农架阳日镇双建村，有一棵奇妙的“拍手树”。它三米多高，四季长青。如果有人对着它唱歌，它的树叶就会像人鼓掌拍手一样作响。唱歌的声音越大，树叶的响声也越大。
　　在神农架板桥乡三股水村，生长着一棵叫水洞瓜的古树。此树高70多米，胸径约2.5米，树龄有300多年。这棵古树不仅雄伟壮观，更奇的是人们通过它能预测天气。据当地百姓长期观察，发现此树若当年不开花，这年必定风调雨顺。如果此树在六月开花，村民就要作抗洪或防风灾的准备了。
　　千嶂叠翠，万壑葱茏，秀木参天，奇兽出没。这是大自然赋予神农架的神奇而壮美的景色。神农架，因神农氏搭架采药而得名，因有奇兽隐现而令世人神往，因独特的自然风光被称为地球上针尖大小的一块最珍贵的土地。
　　这一切，皆源于神农架茂密的林、无边的绿。-旅游小贴士：
　　目前，宜昌大三峡国际旅行社出售的旅游产品，主要有神农架两日游和三日游。如果您有意从宜昌进入神农架旅游，可在宜昌大三峡国际旅行社报名参团。

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