大学英语教学要注重阅读教学
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作者: 池美兰
[摘 要] 在现行条件下,阅读是大学英语教学的切入点。当然,以阅读为主并不表示忽略英语其他技能的培养。强调阅读在很大程度上也是因为阅读能为听、说、写、译水平的提高起有力的促进作用。因此,应大力加强阅读教学,以提高学生的综合英语水平。
[关键词] 大学英语 教学条件 阅读
生源的多层次性及学生外语程度参差不齐的复杂性,给大学外语教学带来了很大难度。并且学生在中学学习外语时适应了 “哑巴外语”“聋子外语”的模式,只能看或读,不能脱离原有的外语思维模式,进行质的飞跃,使听、说、读、写4方面皆飞速得到提高。而实际生活与工作中,不少人感到英语能力不够,与外国人交流存在一定困难;交谈中,有时理解不了对方,有时又无法确切地表达自己的思想。所以不少学者认为应该侧重学生听、说能力。那么,大学英语教学是否应以听、说为主?笔者结合自己从事大学外语教学十多年的体会,谈谈自己的认识。
一、现有教学条件决定了大学英语只能以阅读为主
2O世纪全世界外语教学得到迅速发展,并取得了显著成就,教学方法不断演变,从翻译法、直接法、听说法、交际法到任务法等。现行教材是集以上各教学方法之长,以培养学生语言交际能力和理解能力为主,极大地促进了我国外语教学与国际接轨。但是教材的使用和实际教学之间有较大反差,教学时间和教学任务的矛盾十分突出,教师的“教”不能适应学生的“学”。目前大学英语教学中,各高校普遍存在的问题是每班学生人数多、设备不足、师资紧缺等。以笔者所在学校为例,学生人数超过5O人一班的多达30多个班,有的班级学生人数高达9O多人。这样的教学条件,要进行经常性的角色训练,几乎是不可能的。H.Douglas Brown在Teaching by Principles一书中指出,理想的语言教学课学生人数不能超过l2人,这样才能使学生有足够的机会进行师生间或学习者之间的互相配合(interact)。而学生有足够的机会进行师生问或学习者之间的互相配合,正是角色训练必不可少的基本条件之一。另外,即使条件具备,学习者如果没有足够的语言知识,所谓的角色训练也只是停留于低级层次。
由于上述原因,外语教学使教师感到无所适从。教师只能从学生实际出发,选择符合学生现状的教学方式,充分调动学生学习的主动性、积极性和创造性,提高课堂教学效果,提升学生的综合素质。因此,在有限的时间内,加强对学生阅读能力的培养。采取以阅读促听、说、写的模式势在必行。尤其在当前新方法、新思路不明朗。可操作性不强,没有明确的方法可以参照的情况下,显得尤为重要。
二、阅读是大学英语教学的切入点
1.不同语言环境中语言学习的特点
在自然环境中,学习者可以先从听、说人手,掌握了听、说的基本技能之后,再去学习单词、语法规则和阅读,学习者甚至有可能根本不去认单词、学语法规则或进行阅读训练就能达到较高的听、说水平。而正规环境中的语言学习(课堂教学)则不能这样。学习者必须有意识地掌握语言规则及形式并有意识地运用这些规则及形式,而掌握规则及形式主要是通过教师的正确引导,借助大量的阅读实现的。阅读,是正规环境下语言学习的切人点。只有打好语言能力的基础,才谈得上有使用价值的交际能力。
2.学习者的语言知识仍需大力加强
我国中学生进入高校前,就词汇量来说,一般只能掌握1800个单词。而根据国外权威机构的测定,一个人的英语单词低于6000个时,他用英语进行读、写交际会遇到严重困难。所以我们不得不在大学英语教学中大幅度地提高学生的词汇量。学生学完大学英语四级词汇量也只达到4200个,六级结束时也只能掌握5500个单词。我们不能回避的一个问题是:学习者在中学英语教学中掌握了1800个单词,而在大学英语教学中则要掌握2400个以上的单词。词汇是语言知识的一个重要组成部分。词汇的匮乏反映了语言知识的匮乏。要在大学英语教学中迅速弥补语言知识的不足,不贯彻以阅读为主的原则是根本无法实现的。此外,生词只有通过在阅读语篇中的反复再现才能被学习者记住,任何词汇,倘若脱离了具体的语言使用环境,即使记住了,也无法准确使用。
3.阅读对全面提高外语各项技能所起的作用
阅读有助于扩大词汇量,冲破学生学习语言的瓶颈,使听、说、读、写技能得到全方位的提高。听、说、读、写互为基础,又互相促进,相辅相成。同时,阅读能力的培养可以促使外语综合运用能力的提高,在外语教学中起着十分重要的作用。
输入是输出的基础。通过大量阅读,可以提高学生的写作能力。在语言学习中,读和写总是联系在一起的,读为写提供所要表达的内容和所需的语言材料,写有助于巩固阅读中学到的表达方式,两者相得益彰,缺一不可。阅读还可以提高学生的会话水平。通过大量阅读,学生单词量增加,听力水平提高,从而可以模仿日常用语、习惯语。外语教学中教师通过和学生的双边活动,利用阅读内容,与学生进行多向沟通,采用讨论、复述、交流心得等方式,检测学生对材料的理解程度,沟通教师与学生、学生与学生之间的思想情感。
听、说、读、写是矛盾的统一体。大量的读是信息输入,写、说是输出,输入是输出的基础。英语课堂不仅是学习英语知识的场所,也是通过语言基本训练使英语知识转化为语言技能的场所。教师由过去的全方位控制者转变为教学活动的组织者、示范表演者和合作者,使学生逐步学会运用所掌握的语言材料开展语言实践活动,从而更加突出学生的主体地位;并且通过以读促听、写、说的有效语言实践,发展成为用英语进行交际的能力。
4.正确理解阅读为主的教学原则
阅读为主并不表示忽略英语其他技能的培养。能够按照语法规则构造句子仅仅是语言运用的基础,要运用好语言,还必须要掌握在不同语境中合理使用这些句子的能力。这种能力的培养,离不开听、说、写、译的反复训练。我们强调阅读,除了阅读在语言交际中的重要作用外,在很大程度上也是因为阅读能为听、说、写、译水平的提高起有力的促进作用。在大学英语教学中,把阅读放到一个无足轻重的位置上是不科学的。同样,忽视了听、说、写、译的训练也是不足取的。适度的听、说、写、译训练,除了有助于提高语言的实际运用能力以外,也能活跃学习气氛,激发学生的学习兴趣。同时,在听、说、写、译的训练中,能使学生进一步感受到语言知识的不足,增强语言知识学习的紧迫感,从而更加重视阅读。至于如何合理地安排有限的课堂教学学时,教学实施者应在教材的合理使用上取得相对一致的认识。
通过以上分析,笔者认为《大学英语教学大纲》(修订本)所规定的教学目的是符合当前教学实际的。笔者不否认当前大学英语教学中确实存在不少不尽如人意的地方,但它们的成因是极其复杂的,涉及面也很广,这要经过全社会长期、艰苦、多方面的努力才能得以根本改观。如果简单地把这些问题归咎于教学大纲要求不当,以为只要放弃以阅读为主的原则,这些问题便能迎刃而解,这样对我们找到问题的症结所在、发现解决问题的方法、提高大学英语的教学水平将是很不利的。
参考文献:
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[2]束定芳 庄智象:现代外语教学一理论、实践与方法[M].上海外语教育出版杜,2001,(2)
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[5]蔡基刚:当前大学英语教学面临的压力[J].外语教学与研究,2002,(3)
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