基于国际物流的风险分析
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作者: 宋 宁 宋志慧
全球化的发展和逐步深化使得许多公司的国际化经营成为可能,但给他们经营过程中的物流活动带来了更多的风险和不确定性。一般地说,国际物流中的风险和不确定性可以被分为外部和内部的两种。
一、外部风险和不确定性
在国际物流中,外部风险来源于那些公司可以相对容易避免和解决的外部因素,比如地理距离,预期的难度和不确定性,汇率,恐怖活动,战争,政治倾覆,当地基础设施能力等, 这也是国际物流和国内物流不同点的主要来源。
1.语言文化不确定性。国际交易过程中语言能力尤其重要,熟练掌握目标市场语言是一个明显的优势。文化的不同在时间概念和合同状态中多有体现。游戏规则在各个国家也有所不同,因此了解和接受他国的,尤其是物流领域的,商业游戏规则尤为重要。雇佣东道国工作人员尤其有利于解决此类潜在问题。
2.政治风险。政治稳定经常是公司进行跨国经营的首要考量。很明显没有任何公司能够得益于频繁的政府交替。现代世界迅速变革,复杂性日增。政府透明度,国际/国内安全水平等都影响了政府活动,反过来这些政府活动也给公司的跨国经营带来了风险和不确定性。举例而言,如果两个邻国存在敌意,那么边境贸易就很困难,甚至不可能。恐怖主义是另一考量。 美国对伊战争和9.11恐怖袭击影响的不仅是世界政治和军事格局,还有世界经济环境。不仅跨国公司本身还有他们的供应商,消费者,运输提供者及其他相关各方对于恐怖袭击都是相当脆弱的。9.11期间的FORD和TOYOTA都是绝好的例子。
3.宏观经济危险。政府规则也应该被视为不确定性的来源之一。对一个跨国公司而言,对目标国相关法律法规的不熟悉可能最终导致商业失败。同时包括通货膨胀率,失业率,汇率在内的一些宏观经济因素在做出有关国际经营决定时也是应该考虑的因素。汇率在国际物流中扮演了相当重要的角色。由于汇率的善变,与公司独特的组织结构相联系,汇率带来的不确定性在各个公司的表现不尽相同。一般说来,汇率浮动越频繁,不确定性也水平就越高。为了有效的应对此类问题, 公司首先应该基于尽量准确的汇率预期调整生产,库存,运输和消费者服务。在突发的急剧汇率波动之下,运用全球外汇市场来弥补损失,或者对原材料供应商,运输提供者等进行全球调整以降低必要成本。
二、内部风险和不确定性
和国际物流相关的内部风险则来源于公司在面对从国内走向国际市场时由于内部的计划,生产,库存,运输以及其它方面的问题从而造成的无行为能力。由于经营环境的变化,建立公司自己的供应链将是一个有效的缩减风险的措施。
1.供应商选择的多重性。供应是物流中一个重要的组成,是获得库存(购买或生产)以满足库存需要的过程。随着跨国经营的进一步发展,公司拥有了更多的可用供应商。但这是否就一定是一个有利的市场变化呢? 事实不是总是如此。更多的选择也可能同时意味着选择正确供应商的复杂性增大,这在一定程度上导致了风险和不确定性。
为了将风险降低到最小,培育一个合适的采购战略通常是有效的。正如Gadde & Hakansson所说, “在任何公司制度内,采购正在从普通的办事功能转变为主要的战略性资源,变的越来越重要了”。为选择合适的供应商,核心的步骤就是建立供应商物流认证标准,诸如准时运送,定单完成率,运送质量,单据制作,包装等等。同时对一些表现较好的供应商应给予一定奖励,比如长期合同,材料独家供应等。与供应商建立战略性伙伴关系也是一个有效的措施。 一般来说,这样的长期关系是和一些主要的供应商订立的, 也能够帮助大幅度的缩减产品研制周期。当然,高效的物流信息系统(LIS)在这个过程中发挥着重要作用。诸如无纸化的电子信息交换和互联网等现代高速的交流机制提供了有效的缩减时间和交易成本的手段,这些都在一定程度上有利于风险和不确定性的降低。当然,不论具体的采购政策是怎样的,任何公司都应该有一个应急计划,以防自然灾害或突然的商业变动。
2.生产:在供应链管理中如果忽略了“JIT”(准时生产)原则一定是个错误,然而,延迟,作为预防内部风险的另一种方法,却可以被用在生产和运输过程。延迟战略可以被分成两种:生产延迟和运输延迟。生产延迟就是推迟最终生产直到确定消费者需求,也就是说不建议生产者在客户决定购买之前准备或购买生产材料。当然,这种方法更多的适用于大型的机器设备等商品。运输延迟显现在地理延迟上可以被视为时间推迟,就是说昂贵商品一般储存在中央仓库而不是消费地点,一旦收到客户定单就以快运方式直接运抵客户的仓库。然而该方法需要现代信息技术的支持,没有正确的信息,这种方法就不能得到有效应用。
3.库存政策:由于很难把物理状态的库存转变成流动资产,所以库存是一项危险性投资,尤其是在国际物流领域。一旦经历严重影响经营的灾害,如恐怖活动,洪水,战争,地震,公司通常都增加库存水平,然而即使是库存的微量变动都对成本有重大影响。因此,公司可以应用数据库存来避免增加库存水平。从概念而言,数据库存就是以主题(如产品类别,商店或部门)为导向的联合的随时间变化而变化的较固定的一系列用于作出决定支持的信息组合。进行这样的数据分析就是为了更好的了解正在发生和已经发生了的事情,从而做出更好的决定。
4.运输安排:运输是物流活动中最昂贵的一项,它占了多数公司物流费用的40%以上,对那些跨国企业的物流活动尤为关键。生产和供应商都应扩展他们的运输安排以抵御外部风险。举例而言,美国9.11事件之后克莱斯勒公司在空运方面遇到麻烦,但该公司很快作出反应,以卡车运输代替了空运,最后他们将零件运送的延迟降到了最低。同时跨国公司应该对至少两种以上的运输方式较为熟悉(如空运,海运),在货物起运之前要考虑到备用或应急运输的可能。DANZAS在向DELL的厦门分公司运输电脑配件的时候就曾经遇到过这样的问题。由于库存和技术问题,配件在安排起运之前在北京的中国民航受阻,此事使得DELL抱怨颇多。作为应急措施,DANZAS后来选择香港到厦门的航线作应急之用。
5.需求预测(克服“牛鞭效应”):内部风险通常来源于公司内部,错误信息传输就是其中的一个。在供应链管理中,上下两个方向的关于需求的信息可能截然不同。HP发现代理商和真正消费者之间存在需求误差,通常前者的需求变化大于后者。而当需求信息到达总部的时候这个误差就更大了。一般我们称这种现象为“牛鞭效应”。考虑到牛鞭效应的成因,在预测具体需求时,公司可以应用以下的一些方法来提高预测的准确度:
(1)通过需求信息共享,加大合作频率,增强合作质量,(2)建立产品实际需求管理,尽量以实时需求为基础进行预测,(3)与当地市场代理合作,进一步了解国外市场,提高需求预测水平。
尽管有些方法用来应对风险相当有效,但是随着全球经济的进一步发展,风险和不确定性因素更将层出不穷,跨国公司不能仅仅依赖于这些方法本身,他们自身应对能力和风险意识的提高也是非常重要的一面。供应链本身就是一个包含许多不确定因素的复杂系统,跨国公司应该准备随时迎接新的挑战。
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