企业人物・信息时代的霸主――比尔・盖茨

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　　西雅图神童
　　
　　１９５５年１０月２８日，美国西部城市西雅图，值得永久记忆的一天，一位对世界历史发展产生重大影响的天才人物――比尔・盖茨在这里诞生了！
　　比尔・盖茨在家中排行居中，有一个姐姐和一个妹妹。在父母的影响下，盖茨从小便看了很多书，并养成了独立思考的好习惯。当他才７岁时，就最喜欢读《世界图书百科全书》，并且可以连续几个小时阅读这本大书，一字一句的从头读到尾。盖茨的父母后来回忆说，就他们所认识的孩子而言，没有见过哪位少年对《百科全书》有盖茨那么大的热情和偏爱。
　　盖茨小时候便有着惊人的聪慧和记忆力，当他还是一个１１岁大的孩子时，家人带他到教堂做礼拜，他竟然能利用坐在车上的一小段时间记熟整段的《马太福音》，然后把他完整地背诵出来，让许多大人惊讶不已。
　　喜欢挑战的盖茨兴趣广泛，一会儿学吹喇叭，一会儿又迷上了百科全书。他最喜欢阅读名人传记。但是六年级时，他在学校的成绩不太好，又常常与母亲发生争执，于是父母决定带他去看心理医生，让他接受辅导。
　　想不到与心理医生交谈了几次，盖茨又喜欢上了心理医生给他看的弗洛伊德之类的心理学书籍。最后心理医生对盖茨的母亲说，不要企图强迫盖茨遵循传统的行为模式，他不会成为一个听话的孩子。
　　随着年龄的增长，比尔・盖茨沉迷于富兰克林、罗斯富、拿破仑、爱迪生等大名鼎鼎的科学家、政治家、军事家、发明家的传记中。他说：读这些历史伟人的传记是为了理解他们如何思考。
　　比尔・盖茨内心里有一个丰富的世界，从读书中吸取了大量的精神财富，他的行为也自然与他的同龄人有所不同，小小年纪就表现出非凡的思想。不难发现，比尔・盖茨专注于阅读超过同龄人的书籍，已经显示出“成人化”的倾向，让思想走在了年龄的前面。
　　
　　从哈佛退学
　　
　　１９７３年，盖茨高中毕业，他就读的湖畔中学校长为他写了一封推荐信给哈佛大学，他这样写道：“作为一名１０年级的学生，比尔・盖茨在湖畔中学是出名的一流电脑奇才。这位天才男孩的数学运算速度比他的师长还快，而且他和两个同学受雇为一家波特兰公司建立薪册磁带资料库。那项工作已经大功告成。他们获得价值５ ０００美元电脑使用时间，后来他们利用这些时间，用电脑为学校排课程表。在高中生涯的最后两年，盖茨的兴趣朝多方面发展，对政治和戏剧都感兴趣，同时仍继续博览群书。”
　　在重视和培养学生创造能力和组织能力的美国，盖茨无疑是一个非常优秀的中学生，是各大名校争夺的对象。就在这一年夏天，比尔・盖茨以全国资优学生的身份，同时获得普林斯顿、耶鲁和哈佛大学的入学许可，他选择了哈佛。
　　在这所全世界著名的学府里，盖茨在新的竞争面前保持着他一贯的习惯。并与主修应用数学的史蒂夫・巴默成为好友，巴默在后来加入微软，成为微软公司的总裁。
　　１９７４年冬天的一个下午，盖茨中学的好友保罗来看他，回去的时候，保罗一个人穿过哈佛校园时，突然发现１９７５年元月号的通俗机械学杂志的封面上，印着革命性的新微型电脑装备ＭＩＴＳ阿尔塔８０８０。
　　保罗买下这本杂志，然后冲回去找盖茨，两人研究了半天，觉得应该为这台单纯的小机器发展一种程序语言。
　　于是盖茨和保罗打电话给ＭＩＴＳ创办人罗伯茨，说他们可以写出一套可使用的程序。罗伯茨是个很精明的人，只要能为自己所用他便利用，便答应了他们的要求。于是盖茨和保罗回到哈佛，他们利用哈佛的电脑，拼命写这套程序。盖茨和保罗都相信，电脑可以创造奇迹。他们说“我们的口号是：每张办公桌和每个人家里都有一部电脑。”
　　让罗伯茨大吃一惊的是他们用ＢＡＳＩＣ语言编写的这个程序，在阿尔塔电脑上运行的十分成功。
　　盖茨和保罗首战告捷，他们把编写的程序卖给ＭＩＴＳ公司，获得３ ０００美元另加权利金的报酬。那个罗伯茨先生，看出了这两个毛孩子身上所具有的潜力，他问他们能不能为他的公司服务，他会提供很高的职位和工资。保罗很快答应了罗伯茨，而比尔・盖茨则在心里盘算着自己的前程。ＢＡＳＩＣ语言在阿尔塔电脑上运行的成功，给了他很大的鼓舞。
　　现在，名校哈佛大学的生活对年轻的盖茨来说已经索然无味了，一个具有挑战性的全新领域在向他遥遥招手。
　　他准备离开哈佛――退学，和保罗成立一个计算机企业。
　　但是，离开哈佛并不是说一声再见就可以，这是盖茨认为最难办的一件事。他硬着头皮对父母说了他的计划。
　　果然，盖茨的父母极力反对儿子在学业上的自杀行为，他们希望儿子取得哈佛的学位，要知道哈佛的学位可是多少人梦寐以求的啊！
　　于是盖茨的父母请来了萨穆尔・斯托姆，让这位令人尊敬的领袖人物出来说服比尔・盖茨。然而意想不到的是，在和盖茨的交往中，斯托姆不仅没有劝阻盖茨打消念头，相反在倾听了这位十几岁的的后生的宏伟蓝图后，回过头来说服他的父母，希望他们支持盖茨。
　　
　　创建微软
　　
　　１９７５年７月，比尔・盖茨和保罗・艾伦终于将他们久存于心的梦想变成了现实。他们在新墨西哥州的阿尔伯克正式创建了微软公司。按照两人当时的协定，公司权益按个人投入的劳动分配为：比尔・盖茨６０％，保罗・艾伦４０％。
　　微软公司成立后，就同罗伯茨的微型仪器遥测系统公司签定了第一个合同，把销售ＢＡＳＩＣ语言软件的专利权授予该公司。在这个合同中，比尔・盖茨以其优异的法律知识，精确地规定了软件的开发者、销售者和使用者各自拥有的权利。这个合同后来成为软件专利合同的典范。
　　１９７６年２月，盖茨和保罗开始为罗伯茨的公司编制磁盘ＢＡＳＩＣ语言。这时，他们住进了离微型仪器遥测公司不远的一家便宜旅馆。他们用一只笔和一叠草稿纸，花了大约１０天的时间完成了编制磁盘ＢＡＳＩＣ语言的工作。他们采用了数据资料分配的方式来处理磁盘有效空间的分配和管理这样一反传统的做法，大大加快了数据资料的处理速度。由于磁盘作为一种储存信息的方式有其方便快捷的优点，磁盘驱动器在计算机上得到了广泛使用，ＢＡＳＩＣ语言自然也就成了大量应用软件的程序编制语言。７月这个磁盘操作系统正式发行，售价２００美元。
　　为了促销，微型仪器公司带着阿尔塔进行了一次公开演示的公路旅行。这种促销活动让比尔・盖茨大开眼界。他白天和保罗做着这样的旅行，晚上加班加点搞ＢＡＳＩＣ。到夏天的时候，他们已经有了一个８Ｋ内存的ＢＡＳＩＣ。接着他们又向１２或１６带有扩展功能的ＢＡＳＩＣ努力。１９７５年夏天，他们与罗伯茨正式签署了协议，着重申明了关于８０８０计算机的配套软件的使用权利。
　　这个协议是由比尔・盖茨起草的，他父亲和阿尔克基的一名律师帮助做过完善工作。这一年，比尔・盖茨１９岁。他不仅懂得复杂的计算机技术，而且懂得涉及软件协议的严格的法律条文。这份协议有效期１０年，给予微型仪器公司独有的在世界范围使用ＢＡＳＩＣ的权利，包括向第三者发放许可的权利。
　　这个协议后来引起了诉讼，但是最后诉讼胜利，也完全是靠这个协议。这也说明这个协议的基本点是正确的和明确的。后来成了不断兴起的计算机软件贸易的许可证制度的范本，成为这个行业的法律标准。其中最重要的部分是这样几句话：微型仪器公司同意全力以赴许可、推进并使ＢＡＳＩＣ商业化，如不尽力，将构成此协议终止。这句看来无关痛痒的话，让微软公司打赢了官司。
　　这个协议规定每卖出一份ＢＡＳＩＣ，如果是随着硬件一起卖出的，微软公司收取３０美元。８Ｋ版本ＢＡＳＩＣ每个拷贝３５美元。扩展ＢＡＳＩＣ，每个拷贝６０美元。如果单独卖出，微软公司收取销售价的５０％。如果使用者需要修改ＢＡＳＩＣ，那么他还得为源代码付钱，微软公司还将收取其中一半。
　　对于比尔・盖茨和保罗・艾伦来说，这个协议并没有使他们满足，他们只是从中挣到了１８万美元。而对于一般的美国人来说，两个人干几个月就挣１８万美元，已经是难以想象的了。
　　
　　软件业霸主
　　
　　然而，比尔・盖茨并不满足已经取得的成就，他认为，创新是企业得以生存发展的前提。在与ＩＢＭ的合作中，他坚持一边共同研制ＰＭ，同时开发自己的新产品。
　　微软公司同西雅图计算机公司签署８６――ＤＯＳ的完全转让协议之后，仅过了１６天，即１９８１年８月１２日，ＩＢＭ公司就在纽约宣布新型个人计算机问世，并展示了它的第一台样品。展示的这台机器带有一个磁盘驱动器，但是最具关键性的操作系统还没有推出。因此，ＩＢＭ通知微软公司，加速开发ＤＯＳ的新版本。
　　这是一个轰动事件，美国新闻界立刻广为报道，各专家学者也纷纷对它作出评价。并且很快就在市场上取得成功，美国计算机市场的竞争进入了一个新阶段。
　　ＩＢＭ公司仍然坚持他们一贯的态度，欢迎外界的发展。它宣布将公布技术资料，完全公开产业标准的规格，以便那些希望为ＩＢＭ的个人计算机开发附加卡的公司有所依据。
　　微软公司的ＭＳ－ＤＯＳ、ＢＡＳＩＣ、ＦＯＲＴＲＡＮ、ＰＡＳＣＡＬ语言、一个惊险游戏程序和一个打字程序相继开发出来，加入了这场竞争。由于ＩＢＭ个人计算机一炮打响，微软公司也名声大震，他的ＤＯＳ也就成了举足轻重的软件。现在，比尔・盖茨完全有理由说出他久存于心的话了：“让我来建立这个标准吧！”
　　１９８２年，比尔・盖茨２７岁，他在软件开发方面取得的成功已经在全国令人注目。这一年美国有名的《金钱》杂志用他的照片作封面。
　　十几年后，微软开发的“视窗”系统风靡全球，比尔・盖茨也以惊人的速度一跃而成为世界首富。他已成为高科技精英的象征符号，这是一个时代对个人财富的认可和赞扬！（作者单位：本刊编辑部）

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