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动物节能有妙招

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  我们都觉得蜗牛爬行的速度相当慢,而实际上,蜗牛善于借助外力,走的都是“快车道”。
  研究人员对蜗牛爬行留下的黏液进行研究,发现领头的蜗牛走后,后面的同伴便沿着它的足迹前进,绝不抢道。
  原来,蜗牛从食物中获取的能量大部分花费在制造黏液上。如果它们各走各的道,势必加大能量的消耗,而循着先行的小伙伴的足迹前进,至少可省下三分之一的能量。当第二只蜗牛、第三只蜗牛循着领头的蜗牛的足迹爬行时,只需稍添黏液,便可达到快速前行的目的。如果领头的蜗牛能量耗盡,第二只蜗牛便会顶替它继续铺路,直到能量耗尽。然后,第三只蜗牛再顶替第二只蜗牛。
  蜗牛采用的这种互相帮助、能源共享的办法真是节能绝招啊!
  鸟儿们总在天空中飞来飞去,没有绝招保存力气,很快就会累坏,所以它们长距离飞行的时候常常排成“V”字形。飞行在前面的鸟儿拍打几下翅膀就会产生上升的气流,后面的鸟儿便可以乘着这股气流滑翔。
  前面的鸟儿飞累了,后面的鸟儿就会和它交换位置,相互之间扶持飞行,这样能大大节省能量。据测算,排成“V”字形群飞的鸟类比单只鸟展翅独飞可节省70%的能量,科学家称其为“廉价飞行”。
  我们将蝴蝶翅膀放在显微镜下仔细观察,会发现翅膀上的粉末是一片一片的,像鱼鳞一样密密麻麻地排列在翅膀上下两面。这粉末被称为蝴蝶的“鳞片”,它们充当蝴蝶的热转化器,帮助蝴蝶调节体温。
  每当烈日当空,鳞片自动张开,以减小阳光的辐射角度,从而减少对阳光热量的吸收;每当气温降低,鳞片自动闭合,让阳光直接照射到鳞片上,以便吸收更多热量。这样,蝴蝶不用空调、电扇就能调节自身体温。
  海豹能长时间在深海中潜水,这可不是一般的动物能够做到的,这离不开它的秘密武器——肺。它的肺会随水压增大而变小,从而将空气从肺泡中排出去。
  海豹潜水时先进行强有力的俯冲,这样海水的压力会使它呼吸系统中的气体体积越来越小,它受到的浮力也会变小,身体自动下沉。运用这种独特的“滑翔”潜水办法,海豹消耗的氧气量比慢慢潜入海洋深处的鱼类消耗的氧气量少10%至50%,省下来的氧气在猎食或躲避掠食者时能派上用场。
  不光是海豹,海洋里的哺乳动物都会运用这种潜水策略呢。
  骆驼是一种能长时间忍耐干渴的动物,人们称它为“沙漠之舟”。有些人认为,骆驼之所以能耐干渴,是因为它的驼峰里装满了水,其实骆驼驼峰里装的并不是水,而是脂肪,脂肪在氧化产生热量的同时也产生了水分。
  骆驼不但能贮水,而且善于保水。它很少出汗,排尿量也少得可怜。其他的动物如果小便少,不能排出尿素等废物就会中毒,而骆驼却可以通过肝脏用尿素制成新的蛋白质。
  骆驼耐渴还因为其血浆中有一种特殊的蛋白质。每当骆驼体内的水分明显减少时,这种蛋白质仍能维持血液中的水分,保证血液循环正常进行。
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