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比特币的由来及前景分析

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  【摘要】比特币的由来最早可追溯到雅浦岛的石币。弗里德曼受雅浦岛上石币的启发,认为货币并非一定是实体的。他提可以用计算机技术来建立出货币体系。后来的专家学者在此基础上推进了对这种数字货币的研究。本文基于比特币的优劣势与潜在风险分析,对比特币的发展前景进行了预测。
  【关键词】比特币;由来;前景
  比特币(Bitcoin,缩写BTC)是一种总量恒定的P2P形式的数字货币。自2009年由中本聪发明以来,其价格不断上涨,引发无数大众的热捧,现在已成长为市值高企的去中心化的网络货币系统。2017年底,其价格甚至一度攀升至2万美元,引发了传统金融机构乃至学界的关注。那么,比特币是如何来到这个世界的?它的未来命运如何?本文将对这两个问题作简要分析。
  一、比特币的由来
  说起比特币的由来,不得不提起雅浦岛。这是个位于加罗林群岛中的一个小岛,因拥有世界上最大的货币而闻名。该岛上的货币为一种直径四米、重达几吨的石材,被称为雅浦岛石币。诺贝尔经济学奖获得者弗里德曼受雅浦岛上石币的启发,认为没有实体的货币也可以交易,可以流通,这说明了货币本质上是一种信用体系。因此,他认为可以在计算机网络中来建立可靠的货币体系。
  弗里德曼的这一设想实现起来很困难,因为在计算机世界里,任何事物是极其容易复制的。为了防止计算机复制货币,许多专家学者开始在前人的理论基础上研究数字货币。1982年,大卫·乔姆提出了一种基于密码学技术的支付系统。之后,其他学者又相继提出Ecash、B-money等概念。2005年,芬尼提出“工作量证明机制”(proofs of work)的理念,该理念提出把B-money思想和哈希现金难题相结合。2008年金融危机背景下,中本聪在(Satoshi Na,kamoto)在某著名极客社区发表了论文:《一种点对点的现金支付系统》。中本聪在这篇论文中创造性地阐述了他对数字货币的新构想,从而宣告了比特币的诞生。
  二、比特币的发展现状
  也许中本聪不会想到,经过近10年的发展,比特币已不仅是一个“点对点现金支付系统”,而逐步成为了价格由供求决定的数字货币,它甚至脱离政府和银行掌控,可以随时和法币兑换。比特币由于具有去中心化、交易可追溯、匿名性等特点,受到了无数人的追捧。
  比特币的流行引起了世界各国监管部门的注意,世界各国对比特币的态度迥异。总体上,绝大部分国家没有将比特币定性为非法,多数国家提倡积极监管。其中,美国、日本、韩国等国家肯定了了比特币的法律地位,而欧盟等国家则明确要求对比特币进行征税,其他一些国家的监管态度目前尚不明确。我国对比特币等数字货币的态度较为严厉。2017年9月4日,人行联合证监会等7部委发布公告明确提出不允许提供数字货币交易场所,并将ICO等代币发行融资行为定性为非法集资。
  比特币作为新生事物,在各国受到截然不同的待遇,但由于具有某些方面的优势依然受到众多拥趸的喜爱,其未来的发展前景值得探讨。
  三、比特币的发展前景分析
  (一)比特币的优劣势及威胁
  首先,比特币具有去中心化、匿名、可追溯性、跨境等优势。比如,比特币的发行通过计算机“挖矿”产生,不依赖于任何第三方,也不受各国货币当局的控制。但是,它也有交易确认时间长,价格波动极大等缺点。此外,比特币缺乏国家信用的背书,其总量固定也带来了通缩的问题。随着比特币进入大众视野且愈发流行,相关的风险也随之而生。目前主要体现在以下三点:
  (1)安全风险。比特币由于去中心化和匿名化,这样就导致了安全方面的隐患。由于采用了密码学体系,其系统本身比较安全。相对来说,用户的私钥是相对比较好盗取的,因此,只要盗取了用户的私钥,就可以获取比特币,比特币的安全漏洞就在于此。(2)政策风险。各国政府对比特币采取截然不同的态度,有支持,有反对,有的观望;有的严加监管,有的放任自流,这便是政策风险。我国在2017年9月关停了所有的比特币交易所。(3)交易风险。交易风险主要表现在两个方面:一是交易时滞风险:二是交易价格风险。交易时滞风险,是指比特币的每笔交易都需要进行区块的确认,这个等待过程在5到20分钟之间,甚至更长时间,这与目前传统银行交易确认只需数秒形成鲜明对比。交易价格风险,是指比特币交易价格大起大落的不确定性。
  (二)比特币的发展前景
  关于比特币的未来,一直存在两种声音。支持者认为比特币虽然目前价格上存在泡沫,且技术上还有待继续完善,但作为互联网时代颇具代表性的创新性发明,未来具有光明的发展前景:而反对者则认为比特币是与传销一样的新骗局,它没有任何实际价值。
  关于比特币的未来,本文观点分两个方面:
  首先,比特币不是货币,它无法成为“世界货币”,但在未来有可能承担“数字黄金”的角色。根据货币的定义,要成为货币,需要有稳定的币值。而比特币的价格暴涨暴跌,显然不符合此要求。另一方面,现在的信用货币体系,具有调节经济的功能,也就是说,货币当局可以通过调节货币供给来适应经济增长。而比特币固定的通縮发行机制无法适应这个要求。再有,比特币没有政府信用的背书,也使得其无法成为货币。但是,由于已经在一定基数的人群中得到某种认可,且实际上形成了数量可观的交易市场,如果在未来形成更大范围的共识,更多的人们愿意接受比特币作为一种价值储藏手段,那么比特币可在数字世界中承担类似“黄金”的角色。
  其次,应当遏制比特币投机,但不应扼杀创新。当前比特币更多沦为一种投机工具,而且价格虚高积累了巨大泡沫,从这个角度讲,它不是一个合适的投资品,至少在当前阶段是这样。所以,个人认为我国当前对比特币投机的限制是正确且必要的。但是,比特币不应被一棒子打死,尤其它所依赖的区块链技术不仅不该被限制,而是应当鼓励与支持。比特币及其底层区块链技术蕴藏着巨大的潜力,只要向着正确的方向发展,未来将在社会的诸多领域带来积极的变化。
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