SATA 接口“性能门”

来源:用户上传      作者: 本刊编辑部

　　受到了时钟电路的基准电路影响，其中一个晶体管的栅极到漏极之间的低压电阻在栅极受到3.3V +5%（SATA 3Gb/s偏压生成电路) 和漏极受到1.05V -5% （SATA 3Gb/s时钟生成器）压差的情况下，随着使用时间和温度的上升等因素的影响有一定几率会使低压电阻降级和衰退，导致漏极到栅极的漏电流增加，从而使SATA 3Gb/s偏压生成电路降级，同时源极到漏极的正常电流不够――即流向SATA 3Gb/s时钟生成器的电流不够，导致该时钟生成器也降级，进而不稳定，从而造成SATA 3Gb/s性能下降和功能性衰退。
　　
　　英特尔正式宣布展开6系列芯片组退换货工作后，一时间各种消息众说纷纭。而相关媒体的过度渲染，更是为Sandy Bridge平台曾经光明无限的前景蒙上了一层阴影。
　　误解：问题究竟在哪里
　　Sandy Bridge处理器实在太过耀眼，加之其采取了对以往芯片组产品的不兼容策略，因此我们通常把其处理器+芯片组的平台称为“Sandy Bridge平台”。显然这样的称呼对于产品的推广和销售来说并无大碍，但当问题出现时，却也给那些不明就里的消费者带去了更多的误解，令Sandy Bridge成为了IT产业的新一代“窦娥”。
　　而事件的罪魁祸首并非是整个Sandy Bridge平台，而是仅存在于与处理器相搭配的Cougar Point芯片组，即我们常说的6系列芯片组。包括P67、H67、H61以及一系列衍生的移动平台和商用及服务器产品中。英特尔官方说明中表示问题出在芯片组的SATA控制模块上，并“在一些情况下，SATA接口可能随时间推移出现降级状况，影响硬盘、DVD光驱等SATA设备的性能”。而对于用户来说，该问题表现在随着使用时间的增加，主板的SATA 3Gb/s接口出现错误的机率不断增加，使得SATA设备的接口速度从DMA 6逐渐下降至DMA 2，直至出现彻底无法识别硬盘的问题。
　　该问题源于Cougar Point芯片组的SATA 3Gb/s控制器底层电路中的设计。其时钟基准电路（PLL）中的一颗晶体管，其较薄的栅氧化层原本仅需要很低的电压即可正常工作。但在设计过程中，却错误地为其施加了过高的工作电压，导致其在工作中出现漏电电流偏高并会逐渐增大的问题。由于晶体管本身依靠电流方向来判断开关状态，因此逐渐增大的漏电电流在超过一定的阀值后，将影响电路对该晶体管开关状态的正确判断，并最终将导致SATA 3Gb/s接口彻底失效。由于问题出在底层电路的硬件设计上，因此无法通过软件或者BIOS更新进行修复。只能借助更换新的PCH芯片才能解决问题。
　　解读：缺陷到底有多大
　　尽管这个问题看起来十分严重，但它对Sandy Bridge平台的影响并没有想象中那么严重。首先，Cougar Point芯片组默认提供了6组SATA接口，其中仅有编号2~5的4组SATA 3Gb/s接口受到了该问题的影响。而编号0和1的两组SATA 6Gb/s接口的底层电路与其余SATA 3Gb/s接口控制器完全独立，因此即使长期使用也不会出现任何问题。这意味着如果用户采用1块硬盘+1台光驱的常规组合，仅需要将两个SATA设备均接驳到SATA 6Gb/s接口，即可完全不受影响。
　　另外，该SATA 3Gb/s接口缺陷并非大规模爆发性缺陷，正常使用下，在3年使用期内发生故障的几率仅为5%。这一比例甚至低于IT产品在3年寿命周期内的平均故障率。值得注意的是，该缺陷仅影响SATA 3Gb/s接口对设备的识别，并不会对硬盘或光驱等数据及设备造成损坏。因此，即使使用检测软件检测后看到警告消息的用户也大可不必太过紧张。仅需将数据线插入主板的SATA 6Gb/s接口即可保证原有设备的正常使用。
　　应对：快速响应
　　这次英特尔的反应可谓极其迅捷。在确认缺陷存在后的短短几天之内，先是停止了Cougar Point芯片组产品的出货，并迅速完成了B3步进芯片组的设计修正和硬件升级。同时，针对终端消费者以及合作伙伴，制定了全面的售后解决方案。
　　虽然反应的确迅速，但损失依然无法避免。由于Sandy Bridge处理器及相关产品具有的先进特性，所以在正式发布之后，英特尔已经出货超过800万套新平台产品。为这些产品的召回、维修和再生产，英特尔将要付出7亿美元的高昂代价。而针对合作伙伴的后期赔偿以及其他问题，英特尔的经济损失超过10亿美元。
　　蒙受损失的显然并不止英特尔一家。本已经为新产品做好发布和上市准备的各大主板和整机厂商，均不得不停止了相关产品的推广进程。不过好在有英特尔在背后“兜底”，因此各大厂商在推行Sandy Bridge平台产品的退换货措施时都毫无迟疑。以技嘉、华硕等为代表的主板厂商率先推出了相关的售后方案，表示已经购买了Cougar Point芯片组的用户均可联系经销商或到官网进行登记，在4月份新版本的主板产品出货后将依次进行更换服务。联想、宏基等整机厂商在节后也已经推出了相关的产品召回和更换办法，用户通过协商甚至可以进行退货处理。
　　
　　你的主板是否还正常？
　　对于已经购买了Cougar Point芯片组的消费者来说，有以下几种办法可以迅速查出自己购买的产品是否是存在隐患的批次，以及自己的SATA 3Gb/s接口是否已经出现了性能下降等故障。
　　编号查询法
　　英特尔表示，出现SATA 3Gb/s接口设计缺陷的Cougar Point芯片组仅为B2步进的版本。之后生产的B3步进的芯片组产品并不会出现该问题。用户可以将南桥散热片取下，通过读取芯片表面编号的方式来判断是否购买了存在缺陷的产品。当然，用户也可以安装最新版的AIDA64软件，在软件的主板/芯片组/南桥菜单下同样可以获知自己芯片组的步进版本。
　　2.软件查询法
　　HD Tune作为一款常用的硬盘信息检测及性能测试软件，同样能够用来帮助我们检查自己的SATA 3Gb/s接口是否出现了故障。在该软件界面中的“健康”选项卡下，有一项“Ultra DMA CRC错误计数”，其标识着硬盘数据通讯的出错统计，如果该项目已经出现黄色甚至红色的警告标识（硬盘数据线有损坏也可能导致此情况），那么建议用户做好相关数据备份，并尽可能地将该硬盘转接至SATA 6Gb/s接口。
　　3.专用小工具
　　目前技嘉已经推出了针对“缺陷门”事件的专用软件“6 Series SATA Check”。用户可以去技嘉的官方网页上下载该软件，解压后运行即可获得检测结果。如果当前用户在SATA 3Gb/s接口上接有SATA设备，软件会建议用户将设备转移到SATA 6Gb/s接口上，并告知不推荐使用PCH SATA 3Gb/s接口。如果SATA 3Gb/s接口上无设备，则会提示检测结果良好。尽管该软件由技嘉推出，但经过CHIP实验室的测试，其对当前市面上的所有Cougar Point芯片组桌面级主板均适用。

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