文化教育在大学英语教学中的重要性
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作者: 孙莉娜
摘要：语言和文化密不可分，学习一门外语的过程，就是掌握一种新文化的过程。大学生交际能力的提高既需要对所学外语知识的掌握，也需要对所学语言使用国文化背景的了解，注意中西文化差异。因此，在教学中要注意以下几点：（1）价值观念的不同；（2）词汇的含义不同；（3）文化习俗不同。文化教育的目的是使学生更好地掌握语言，提高运用语言交际的能力。
关键词：文化教育；英语教学；语言
中图分类号：H319文献标志码：Ａ文章编号：1673－291Ｘ（2008）05－0175－02
一、语言和文化的关系
语言和文化密不可分。只要语言一被使用，一被赋予意义，它总是要同一种文化发生关系，无论是表达、体现或是象征一种文化，语言和文化融合成一体。语言是文化的一个方面，是文化的一部分，也是文化的载体。而文化制约着语言，成为语言的文化内涵。文化的传授和传播要借助于语言，人类所有的知识和经验只能通过语言来描述、保存和传播。语言又是反映民族文化的一面镜子，反映出一个民族的风俗习惯、生活方式、思维特点和价值观念。语言和文化互相影响、互相作用，理解语言必须了解文化，了解一种文化就能进一步加深对其语言的理解，更准确地运用语言。美国语言学家拉多指出：“我们不掌握文化背景就不能教好语言。语言是文化的一部分，因此，不懂得文化的模式和准则，就不可能真正学习语言。”
二、大学英语教学中文化教育的重要性
学习一门外语的过程，就是了解掌握一种新文化的过程。《大学英语新大纲》明确指出：“大学英语教学的最终目的是培养学生掌握并运用所学到的语言知识，即书面或口头方式进行交际的能力，而交际能力的提高即需要对所学语言知识的掌握，也许要对语言使用国家的文化背景有所了解。”
大学英语面对的对象是非英语专业的学生，虽然将来他们涉外的机会也许不如英语专业的学生多，但他们人数众多，加之他们文理兼顾，学科繁多，专业各异，随着我国改革开放的不断深入，对外交往日益增多，他们将来必定担任跨文化交际中举足轻重的角色。
要与使用目的地语的人们进行交往，必须了解其言语习惯和行为方式，只有这样，才不会因文化的不同而误解其意。每个民族的文化都有其独特性，这种独特性决定其交往的社会规范、道德习俗、言语规则。如果在学习外语时，只注意语言表层的意思，而忽略其深层的文化因素，就会引起误会和矛盾，甚至造成冲突。由语法、词汇等引起的错误，可以被谅解和接受，但如果违反了语用规则，询问和探听对方的隐私，如年龄、收入等，就很可能引起对方的反感，甚至破坏与对方的关系。
学习目的语文化背景知识是课堂教学的需要。以往的英语教学将教学重点放在语法知识和句型操练上，句型大多是：“What's your name? How old are you?”等。这种完全脱离了文化背景的句型练习，即使学生练得倒背如流，在实际运用中还会遇到问题，比如，中国人路上相遇，会互相打招呼，去哪儿？干啥去？如果我们遇上外国朋友也如此发问，就会引起对方的反感和不满，认为你是在干涉他的隐私。因此，脱离文化的背景，忽视目的语文化的民族特征，只会使学生将本国生活习惯和文化模式套用到所学语言上去，对培养学生的交际能力是事倍功半。语言学家L.R.帕墨尔指出：“语言忠实地反映了它的各种游戏和娱乐，各种信仰和偏见。”要培养学生运用外语的能力，首先要使他们掌握目的语文化的基本知识，注意中西文化差异。因此，在教学中要注意以下几点：
1.价值观念的不同
中国的传统观念中，传宗接代是人生的第一件大事。现在的父母更是把培育独生子女成才当做自己人生的唯一目标，为了孩子，完全放弃了自己的理想和追求，以致孩子离家求学后，无法忍受空巢的失落感，追随孩子去他乡陪读，完全失去了自我，成为为孩子而活着的依附品。而美国的父母们认为，孩子只是自己生活的一部分，他们不会因孩子放弃自己的追求。在教育子女的问题上，他们放手让孩子独立行事。因此，美国孩子自幼养成独立自主习惯，崇尚个人奋斗，依赖父母被他们视为耻辱。中国人凡事讲稳妥，在稳定中求发展，而美国人最崇尚的就是创新。如果课堂上哪个学生的观点闪出创新的火花，立刻会受到教授的另眼相待，大加赞赏。
2.词汇的含义不同
词汇的含义包括它的比喻意义、风格及感情色彩等。对于学外语的学生，不仅要掌握词的字面意义，还要了解词的文化含义，否则，会犯严重的语用错误。会把好言当恶语，把嘲讽当称赞，在交际中引起误解。
如peasant一词，在汉语中是“农民”的意思。中小学课本中常见“My father is a peasant.”的句型，但是“peasant”一词，农民只是它的基本意义，它的解释还有“一般指未受过教育的社会地位低下的人”，“乡下人，庄稼人，乡巴佬”，“教养不好的人，粗鲁的人”。知道了peasant一词的多种意义，也就不难解释，为什么很多外国人对我们叫农民为peasant感到难以理解。同样，许多外国人对The poor peasant talked about their happy life today.（贫农谈到他们的幸福生活）这句话感到费解。poor 就是缺钱、缺物、贫穷，贫穷的农民还有什么幸福生活可言呢？因为他们不了解poor peasant 和rich peasant是区分解放前阶级成分的用语。
在中国，有些词是贬义词。如：landlord （地主）、capitalist（资本家），而在英美国家，这些就是像teacher ，doctor 一样的中性词；同样，在汉语中，ambitious为贬义：野心勃勃的，在英语中却是褒义词：有雄心的，有抱负的。相反，propaganda（宣传），dogooder（做好事的人）这些汉语中的褒义词，在英语中却是：煽动、空想的社会改良家，好管闲事的人。由此可见，在学习词汇时，不仅要掌握词的表层意思，还要了解词的深层含义，感情色彩，了解英汉两种文化的词汇差异。
3.文化习俗不同
不同的文化背景，造成了不同民族间文化习俗的巨大差异。受其影响，许多不同民族间日常交际用语及其行为也有巨大差异，给跨文化交际带来了一定障碍。如在称呼上，汉语中有伯、叔、舅、姑、姨，体现了中华民族尊老的习俗，年少的必须一一道来，否则，便被视为狂妄无礼。但在英美国家却截然不同，一般情况下，人们不分长幼，不分年龄和地位都可直呼其名。尤其是在互相比较熟悉的情况下，年幼的儿子直呼父亲名字，女婿直呼岳父的名字是司空见惯的。如果在我国，这肯定被视为大逆不道。礼尚往来中，中国人一般会买较贵重的礼物，花钱越多，越能表达对对方的情意，直接送钱也是常见的。而英美则只选择一些有意义的小礼物，只要喜欢，接受的人是不在意是否贵重的，直接送钱就更令人难以接受。《大学英语》精读第二册第三单元《礼物》中，描述了美国一位老妇人于八十岁生日那天接到女儿寄来的支票时，悲愤已极，撕掉了支票的情形：Slowly the old lady stooped to pick it up. Her lovely present. With trembling fingers she tore it into bits.”在西方人眼中，给钱只是履行责任和义务，而精心挑选的礼物却凝结着爱和感情。女儿不愿花费时间为她买件心爱的小礼物，表明她不爱自己的母亲。
中西文化差异存在于生活的方方面面，必须处处留心，认真观察对比，努力掌握所学语言国家的文化特征，才能在跨文化交际中，掌握好分寸，言语行为得体，达到成功交际的目的。
目前，使学生深刻细致地了解目的语国家的文化特征，是我们外语教学的当务之急。这就要求我们教师不仅要有双重的语言知识，而且还要具备双重的文化知识。教师的双重文化素养是文化教学的保证。教师要不断提高对目的语文化的敏感性，掌握目的语国家文化新动向，以便正确地指导学生；鼓励他们扩大阅读量，拓宽文化视野；应多与外籍教师交往，由此可以在思维和行为方式上受到潜移默化的影响，学到课堂上学不到的知识；应充分利用电教设备，大量观看原版电影，收听对话录音，使学生熟悉了解目的语文化特征，进而更加准确地运用语言进行交际。
文化教育的目的是使学生更好地掌握语言，提高运用语言交际的能力。文化教育应寓于语言的教与学之中，而不能独立于语言的教与学之外。
参考文献：
[1]邓炎昌，刘润清.语言与文化[M].北京：外语教育与研究出版社，1989．
[2]陈申.语言文化教学策略研究[M].北京：北京语言文化大学出版社，2001．
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