基于智力资本的企业竞争优势的可持续性研究
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作者: 黎颂泉
［摘 要］如何创造和维持企业的竞争优势，是理论界和实践界所思考和关注的重要问题。本文基于智力资本的视角研究企业竞争优势的可持续性问题，结果表明：在不同环境下智力资本作用于竞争优势的机理存在差异；在静态环境中，智力资本的价值性、稀缺性和难模仿性使企业竞争优势有难侵蚀性；在动态环境中，关系资本、组织资本和人力资本之间相互作用而影响竞争优势的跃迁，以及竞争优势的可持续性。
［关键词］智力资本 竞争优势 可持续性
近年来，随着经济全球化和科学技术的发展，企业面临的经营环境发生了翻天覆地的变化。顾客需求日益多样化和个性化、技术水平提升的级数效应、知识经济的兴起、信息技术的快速发展等都使得企业经营过程中的不确定性和动态性日趋加强。在动态的环境中，企业的竞争优势存在被竞争对手模仿的可能性。在这种状况下，企业迫切需要一种能够体现当前环境动态本质的一套理论来指导自己的行动，建立持续的而不是暂时的竞争优势。知识经济的到来，颠覆了“企业价值主要来源于对土地、劳动和资本这三种经济资源有效利用”的传统认知。企业之间竞争的焦点不再完全是有形资源的竞争，而是渐渐转向无形的技术、智力与知识之间的竞争。智力资本不仅成为企业竞争与发展最为稀缺的资源，也是企业竞争优势建立的关键性资源。
一、智力资本的概念
当前理论界对智力资本的定义较为广泛。Stewart（1994）认为智力资本是每个人能为企业带来竞争优势的一切知识、能力的加总。Kaplan and Norton（1996）认为智力资本包括所有创造价值的资产形式与传统的资产。Edvinsson and Malone（1997）认为智力资本是企业真正的市场价值与账面价值的差额，是企业价值创造的潜力所在，包括人力资本和结构资本。本文认为，从知识和能力两个角度相结合来定义智力资本更为妥帖，即 “企业智力资本是其进行投资所拥有的能为企业带来价值增值的知识及其运用能力的总和”。
二、竞争优势研究
企业竞争优势是指一个企业在有效的“可竞争性市场”上向消费者提供具有某种价值的产品或服务的过程中所表现出来的超越或胜过其他竞争对手，并且能够在一定时期之内创造超额利润或高于所在产业平均水平盈利率的状态。在激烈的市场竞争中要不断地维持竞争优势对于企业来说是较为困难的，其中既有企业外部环境的原因，也有企业自身内部的原因。前者可以大体地归结为四个方面，即新企业的模仿和进入、技术创新、消费者偏好或市场变化、政府政策的变革，后者主要包括立足不坚实的竞争优势本身、抵御和反击市场威胁的软弱、对市场变化反应的迟缓。竞争优势的可持续性有两种内涵：一是在相对静态的环境中，企业现有竞争优势具有难侵蚀性，能够得以长时间维持而不被竞争对手超越，此时企业更强调对现有竞争优势的维护与保持；二是在动态环境下，企业竞争优势的动态跃迁，也即是企业能够对现有竞争优势进行主动的“创造性的毁灭”，即在自灭自新中，通过不断的短暂的优势的创造，从而获得持久的竞争优势。
三、基于智力资本的竞争优势的难侵蚀性
基于静态环境假设的传统战略管理理论认为，可持续竞争优势就是指能够在相当长的时间内一直存在或维持的竞争优势。企业竞争优势的难侵蚀性可以从优势的价值性、稀缺性和难以模仿性等方面来考察。
1.智力资本的价值性
要考察企业的某项资源或能力对企业持续竞争优势的影响作用，首先要考察这项资源或能力是否具有价值性，也即其是否能够通过发现新的机会或规避风险而为企业带来价值的增加，而企业的智力资本能够满足这一特性。同时，作为智力资本重要组成部分的工业产权中的专利商标、著作权等，表明创新活动受到法律的保护，与此相应的财产权利就可以为企业盈利和发展带来效益，除保护企业的经营优势之外，知识产权本身就含有相应的财产权利，也是企业财富的组成部分。Lynn（1999）认为智力资本就是将组织内部化的知识，通过系统化的处理后转变成为创造企业价值的知识。而也有学者研究指出智力资本与知识、经验、能力、智慧及创新有极大的关系，它不具折旧性，且具有创造价值极大化的作用。
2.智力资本的稀缺性
企业所拥有的资源和能力具有价值性是影响企业持续竞争优势的首要条件，但是如果某项资源或能力被多数企业所拥有，那么再有价值的资源和能力都不能够成为企业持续竞争优势的来源。因此，能够作为企业持续竞争优势来源的资源或能力还必须具有稀缺性。智力资本符合这一特征，其稀缺性表现为被较少的企业所拥有，造成此现象的主要原因是智力资本本身的专用性。
资本专用性是指一种资本仅仅适用于该企业的特定环境，如果转作其他用途，其价值将会大大降低。对于人力资本来说，其专用性主要体现在对非人力资本的依附上。员工在企业工作过程中通过学习和经验积累形成了一些特殊的知识和能力，这些特殊知识和能力只有与一定的物质资本相匹配，与其他非人力资本相协调才能形成生产力，产生效用和价值。组织资本及关系资本的专用性主要是由其形成过程的特殊性所导致的。
3. 智力资本的难模仿性
智力资本作为企业独特的生产要素是难以模仿的，主要体现在其他企业的模仿行为面临成本约束，而这是由智力资本的隐性和路径依赖性这两个特性所决定的。
从知识理论出发，可以将智力资本分为显性智力资本和隐性智力资本两类。显性智力资本是指构成智力资本价值的外在的、通过一般方法可以观察其价值构成或其价值可以确定的部分。隐性智力资本是指存在于员工头脑中的知识、工作诀窍、经验、创造力和价值体系、组织资本和关系资本等。大多数隐性智力资本是看不见、摸不着的，这使隐性智力资本给企业带来的竞争优势更具有不可模仿性和长久性。
路径依赖性强调智力资本积累过程中的流量调整所受到的时空限制。某些智力资本是特定历史条件的产物，是对特定历史机遇把握的结果。一旦社会条件发生了变化，这种机遇就会消失。路径依赖性更主要地表现为企业的智力资本流量的选择受到现有智力资本存量的约束。如果企业所需要的智力资本是一般性的，企业可以在相当大的生产可能性上从事生产，其路径依赖特征是宽松的；如果企业生产所需的智力资本是专用性的，企业的路径依赖特征将是紧缩的。
四、基于智力资本的竞争优势跃迁
在动态竞争的条件下，企业任何的竞争优势都是暂时的，而不是可以长期保持的；有效的竞争者不是维持竞争优势，更重要的是及时地建立新优势。
1.关系资本与竞争优势的跃迁
关系资本是企业及其员工所拥有的交换和利用知识的能力，包括内部员工的知识交换能力还包括企业经营外部关系的能力，主要表现为员工与客户、供应商、联盟伙伴、各类社会组织等之间的知识交换能力。企业竞争优势的跃迁是建立在对时机准确把握的基础之上，并且要正确的做出。“及时”体现在企业的速度能力，“准确”体现在企业的适应能力，这些都必须建立在对内外部环境充分把握、获得充分而完全的信息的基础之上。
对于关系资本而言，与客户之间的关系有助于企业及时了解市场需求的变化；与供应商的关系有助于企业随时掌握上游市场的变化，并适当调整生产经营计划和在下游市场的策略；与合作性竞争者的关系能够为企业提供行业竞争态势的变化信息。外部关系资本还有利于企业获得正确的信息，而内部关系资本则为这种信息的有效传播提供了基础。在企业内部，由于员工、部门职责的不同，导致上下各层次管理人员之间、各部门间存在信息不对称性，而内部关系资本能够使隐性知识显性化和成文化，保证信息的作用得到发挥。
2.组织资本与竞争优势的跃迁
组织资本是人力资本离开时仍然能够正常运作的企业的一部分，即它并不依附于企业的人力资本，而是独立地存在于组织之中。智力资本管理，是以人力资本为前提和出发点并以组织资本为保障和支持的管理系统。企业可以通过向组织资本的投资，将个体所具有的未编码知识转化为企业所拥有的编码知识，从而解决了企业所面临的“人力资本虽然是企业竞争优势的源泉，但是人力资本不能直接被公司所拥有的矛盾”的难题。从某种意义上来说，组织资本是企业提供给自己的人力资本的支持或者基础设施，它是企业中能够支持智力资本充分发挥自身的才智，从而使组织获得整体经营绩效的机制和体系（罗月领等，2008）。
动态竞争条件下的市场竞争不是传统的价格竞争，而是创新能力竞争。企业的创新能力是经济进化的发动机。企业要想在动态的不确定的环境中生存与发展，重要的不是固守原有的优势，而是通过创新，主动放弃原有的优势去创造新的竞争规则、新的竞争领域、新的竞争制度、新的技术等，从而建立新的竞争优势。总之，创新加剧了企业生存环境的动态性，环境动态性又促使企业去不断地创新，二者互为因果，交互作用。因此，创新能力对于企业竞争优势的意义是重大的。
3.人力资本与竞争优势的跃迁
从社会层面来看，人力资本既是需求创造的决定力量又是新兴产业的催化剂。人力资本在新兴产业的行程中起着不可替代的决定性作用。新技术、新需求、新市场始终是新产业不断成长和涌现的源泉，然而这些都是人力资本的直接产物，任何技术、任何需求以及任何市场，只能是人的技术、人的需求和人的市场，脱离人的价值，没有人力资本作用，任何新兴产业成长都是不可能的（刘志标，2004）。
从企业层面来看，人力资本是竞争优势跃迁不可或缺的必要条件，是组织资本和关系资本发挥作用的基础。如果一个企业人力资源管理出现了问题，那么即使其他资源再丰富，也会失去竞争优势。进入知识经济时代，人力资源成为第一资源，人力资本成为第一资本。传统时代占主导地位的物力经营不可争辩地让位于人力资本经营，虽然知识经济时代仍然存在对物的经营，但这只不过是一种确保人力资本价值增值的从属活动（王效俐等，2007）。
4.智力资本对竞争优势跃迁的作用机制
关系资本、组织资本与人力资本在企业竞争优势跃迁中都产生影响，但是竞争优势跃迁的发生并非其中单一资本的作用结果，而是三大资本合力的结果。
第一，人力资本是智力资本的基础，是竞争优势跃迁能够实现的主要因素，在整个过程中起主导作用。人力资本决定了组织资本和关系资本的营运形式，而两大资本在人力资本的作用下，把人力资本的“非物化的知识和信息”转化为具有物质实体的产出效益，从而实现竞争优势的整个跃迁过程。
第二，组织资本是智力资本的基础设施，在竞争优势跃迁的过程中，它为人力资本发挥最佳的作用创造条件，并且与人力资本共同作用，从而形成、发展和利用企业的关系资本。组织资本在人力资本的主导作用下形成后，不依附于人力资本而客观存在，在企业竞争优势跃迁的过程中发挥独立的基础作用。
第三，关系资本是智力资本的主要条件，在竞争优势的跃迁过程中起着桥梁和催化作用，是智力资本促进竞争优势跃迁的决定因素。
根据上述分析，可以看出智力资本对企业竞争优势跃迁的作用机制可以概述为：以一个组织已有的人力资本为起点，建立相匹配的组织资本，促使两者相互作用，通过关系资本影响企业竞争优势跃迁。
五、结论
本文从环境的复杂性和动态性出发，认为竞争优势的可持续性在不同的环境中表现不同，在相对静态的环境中，智力资本所具有的价值性、稀缺性和难以模仿性使得基于智力资本所建立的竞争优势具有难以侵蚀性，能够在长时间内得以保持。在相对动态的环境中，关系资本为竞争优势的跃迁提供充分而正确的信息，保证竞争优势跃迁的及时性和方向性，而关系资本中非常重要的部分-客户资本是实现企业竞争优势跃迁的焦点；组织资本为竞争优势的及时跃迁提供平台；人力资本是竞争优势跃迁执行的基础。以上三个构面相互作用，相互结合，才能够导致企业竞争优势的跃迁。
参考文献：
[1] 罗月领 王鑫：弓箭式管理: 智力资本与情绪资本的协同管理[J]. 南通纺织职业技术学院学报, 2008, 1: 71-73
[2] 刘志标： 人力资本理论研究的最新进展[J]. 企业改革与管理, 2004, 12: 44-45
[3] 王效俐 罗月领：情绪资本: 人力资本的重要内容[J]. 管理科学研究, 2007, 1: 106-109
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