隐喻理论在英语词汇教学中的应用
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作者: 李秋枝 刘信波
词汇教学作为艺术类高职院校英语教学的一个组成部分, 在英语学习中起着重要作用。词汇是语言的建筑材料，是理解和表达语言的基础。词汇量的大小直接影响英语听、说、读、写能力的发展，学生只有具备了足够的词汇量，才能读懂和听懂，并为说和写奠定基础。正如英国著名语言学家 D.A. Wilkins说的：没有语法，我们所能表达的东西很少；没有词汇，我们什么也不能表达。也就是说，语言的问题更多的就是词汇的问题，词汇教学在艺术类高职院校教学中占据十分重要的地位。然而笔者在教学实践中发现, 艺术类高职院校学生对英语词汇学习和运用是一个极其薄弱的环节。主要原因一是大部分学生采用单调呆板的死记硬背的方法记单词, 对单词记忆缺乏兴趣; 二是传统的词汇记忆的方法和技巧多数是使学生机械的记忆单词，没有深入词汇内部, 词汇的记忆是孤立的、二维的、机械的, 缺乏意象, 因而不能活学活用，并由此导致学生的词汇学习事倍功半, 即便短期内有作用, 但长期记忆效果不佳, 效率不高。因而, 词汇学习呼唤新的理论方法。Lakoff 和Johnson 等学者们从认知角度探讨了概念隐喻和语言形式的内在联系。基于这种联系，隐喻思维可以对大多数日常用词加以阐释，因此，隐喻方法对词汇教学有着积极的指导意义。本文着重从认知的角度探讨隐喻在艺术类高职院校英语词汇教学中的应用。
一、隐喻理论用于艺术类高职院校词汇教学的可行性
Lakoff 和Johnson的专著《我们赖以生存的隐喻》（1980）中认为隐喻无时无刻不存在我们的周围，隐喻的本质是用一种事物来理解另一种事物, 即在一种概念的基础上理解另一种概念，这就是人类的隐喻性思维。我们从人类思维的载体――语言及人类所依赖的概念系统来看，隐喻在人类的思维中发挥了重要的作用。
隐喻与语言有关，而语言又离不开思维。德国哲学家Ernst Casier曾提出著名的“隐喻思维方式”（metaphorical thinking），指出它是人类最原始、最基本的思维方式。他认为：“人类全部知识和文化从根本上说并不是建立在逻辑概念和逻辑思维的基础上，而是建立在隐喻思维这种先于逻辑的概念和表达之上。”Richards 最早系统地论述隐喻的认知特征。他和Lakoff , Johnson 等人一样指出，隐喻不仅仅是一种语言现象，而且是一种认知现象，是人类进行思维和认识世界的一种重要工具。同时也是语言发展变化的重要媒介。无论新词的产生, 还是词义的发展变化, 都离不开隐喻。至于语言运用中的隐喻现象更是比比皆是。从这个意义上来说, 隐喻是语言的自身特性, 或者说, 语言具有隐喻性。
隐喻的认知观和语言的隐喻性首先使得隐喻研究的各种成果应用于语言教学成为可能。 隐喻是把某种比喻意义从一个事物传给另一事物， 即在两个本质不同的事物之间进行暗含比较。理解隐喻实际上是一个推理认知的过程。语言学家认为隐喻的主要功能是使人们理解新概念，其方法是从较熟悉的载体出发，逐步接近新概念。隐喻理论表明隐喻是人类认识事物的需要，是人们对抽象概念认识和表达的有力工具。人们通过隐喻来认知新事物，建立新理论，并利用它来创造新词和新意义，促进了词汇意义的发展。其中最典型的便是产生了一些人的情感、特征、行为的概念去体现非人的物体及抽象概念的词汇，例如，mouth 可以喻指河口、瓶口、隧道口等，我们可以说 the mouth of a river等。由此可以看出, 作为人类的一种重要的认知方式，隐喻对人类认识事物，形成概念，发展词汇系统都起了重要的作用，因而能为英语的词汇教学提供更好的指导。
二、隐喻理论在艺术类高职院校英语词汇教学中的应用
隐喻是词汇产生、词义延展、语言运用的重要手段, 在词汇教学中我们应该注重词汇的隐喻性质, 讲解单词, 追本溯源, 尤其是注意从隐喻角度讲解多义词的来龙去脉, 利用隐喻掌握基本范畴词、扩展词汇量并加深对词语运用的理解，培养学生的具象思维和整体思维, 以达到事半功倍的效果。
1. 利用隐喻掌握基本范畴词
基本范畴词在语言认知上非常基本且很重要。基本范畴词多是词形简单，音节较少，不可分析的本族语词，其组成有很大的任意性，这些词产生的年代早，也是儿童最早习得的， 很多下属词来源于基本范畴词。基本范畴词比其他范畴词有更多的隐喻用法，比如基本级词汇bird, dog, wolf 等比dove, animal 等词的隐喻用法更多。受隐喻性思维的影响，当日常语言中缺少表达某一概念的相应词汇，人类就将新认识的抽象概念与已的基本范畴事物联系起来，通过这两个认知域的投射发展语义范畴的抽象意义。大部分隐喻的思维和语言都是在基本范畴等级上发展的。一般来说，初、中级水平的学生首先接触的都是基本范畴词，对这些词汇的掌握程度会影响到学生的语言交际能力及阅读理解能力。一般使用频率高的词多是基本范畴词，它们构成合成词的概率和扩展的隐喻意义的使用频率也较高，对词汇教学有重要意义。所以遇到基本范畴词，教师要在教学环境中解释每个词的词汇知识，各种引申意义及具体用法。
2. 利用隐喻理解记忆多义词
英语中的多义词占到其词汇总量的绝大多数, 而很多单义词仅限于专业术语, 实用价值不大, 因而多义词的掌握程度直接决定着英语水平。由于隐喻是词义发展和延伸的重要手段。需要指出的是，多数多义词都有一个基本含义作核心, 其它词义由此基本含义延展而来。也就是说，多义现象是通过隐喻手段由一个词的中心意义向其他意义延伸的过程。因而在词汇教学时，讲解多义词, 追本溯源, 借助隐喻会起到良好的教学效果。如wheel一词当“方向盘”来讲时, 可以首先提醒学生方向盘的外形是一个圆, 而wheel的原始含义是“圆圈”, 让学生领悟wheel与该词其它含义“轮子”、“方向盘”、“ 旋转”之间的关系。又如, 让学生体会quarter一词与其含义“四分之一”、“一季度”、“一刻钟”、“一个季节” 的内在联系。再如fire一词有“火”、“取暖设备”、“激情”等意思。“火”是其基本义项，而后两种意思则是由“火”这一基本义项通过隐喻而产生的。此外，英语中还有很多短语的意思也是由基本义项通过隐喻生成的，如by a nose（少许之差），get up sb’s nose（惹恼某人），短语的意思都是由nose 一词的隐喻义生成的。学生可以通过对词汇隐喻的认知过程深刻记忆该词的相关短语意思。不难看出, 利用隐喻讲解多义词, 在词义与词形间建立了意象联系, 词汇学习不再是二维的、枯燥的, 而是成为三维的、生动的。
3. 利用隐喻扩展词汇量
英语中很多复合词和派生词借助隐喻手段来描述事物, 使之生动具体。由于隐喻联想的“发散性，跳跃性”特点，使词汇教学生动有趣。隐喻是人类共同的思维方式，也是语言中选词和构词的共同手段。英语中常见的转义、词缀、复合等都属于隐喻构词方法。如cloud 和 fog可以直接转义为“疑团”和“困惑”； 又如computer speak 指计算机语言，依此类推art speak指艺术语言等。这样的复合词也属于英语的隐喻词。很多词由于借助了隐喻, 其词义一目了然。例如, 在讲解icy-cold这个词时, 提醒学生 icy本意是“冰”, 而cold代表“冷”, 学生很容易理解这个词的含义是as cold as ice。类似的词还有很多, 如:internet, newly-born, loud-speaker, crystal-clear, warm-hearted。由此，可以看出通过隐喻的意义化联想可以记忆更多的词汇。另外，了解隐喻思维在创造新词新义中的作用有助于学生从认知的角度理解词汇构成，加深印象强化记忆，使词汇学习不再枯燥乏味而变得更有意义。也可鼓励学生利用隐喻思维大胆联想，以基本词汇为基础扩大词汇量。
4. 利用隐喻加深对词语运用的理解
人类的语言是极其丰富的, 每天都会诞生无数鲜活的句子, 词汇只有在具体的句子及语境中才有生命力。机械片面地理解词汇无疑会阻碍人们对句子真实含义的理解, 而此时借助隐喻则能较好地解决这些问题。例如I was not onewho let my heart rule my head. 如果按字面来理解, 令人不知所云。但我们若将隐喻因素考虑再内, 让学生体会到heart与head分别代表“情感”与“理智”, 势必会加深学生对词语及其所在语境的理解, 从而使学生体会到该句的含义是“我不会让情感来控制理智”。学生学到的不再是孤立的、线性的词汇, 他们学到的是一个个鲜活的表达方式, 这也是学习地道英语的精髓所在。
隐喻作为人类思维和认知世界的方式, 与词汇有着密不可分的联系。它有利于加深我们对基本范畴词的掌握和对新词含义、多义词以及词汇运用的理解。利用隐喻来学习英语词汇, 无论在理论上还是实践上都具有革命性的意义。在隐喻基础上学习英语词汇, 使得词汇的学习不再枯燥乏味, 而是化难为易, 生动有趣, 具体形象, 学习效果事半功倍。它不仅培养学生的隐喻思考技能, 更提高了学生学习词汇的积极性、主动性, 变学生的被动学习为主动学习, 因而在教学上是切实可行并值得大力推荐的。
责任编辑：黄晓利
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