PaaS是新盈利点
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2013年，Pivotal公司就PaaS与深圳云计算中心进行技术交流时，很多人对PaaS还很陌生。但是从去年开始，包括金融等在内的一些大客户已经慢慢了解，并且尝试部署PaaS。深圳云计算中心在PaaS商业版的应用方面开了个好头。
早在2010年5月，国家超级计算深圳中心（以下简称深圳云计算中心）的主机系统经世界超级计算组织实测确认，运算速度达每秒1271万亿次，排名世界第二，同时配备高达17.2PB的海量存储和来自于各大运营商、教育网的丰富网络带宽资源。深圳云计算中心紧追市场步伐，为广大政企客户提供优质的高性能计算服务和专业的云计算服务，目前高性能计算资源利用率为70%，云计算使用率高达90%。
深圳云计算中心销售经理谭鑫告诉记者：“我们在提供IaaS服务的同时观察到PaaS技术逐渐成熟。我们希望借助PaaS平台的先进性和Pivotal团队的技术能力，为客户提供更方便、快捷的云计算服务。”
PaaS让开发和运维变简单
深圳云计算中心的业务可以分为两大部分：一是超算中心提供的高性能计算服务，主要为企业和科研机构提供强大的计算资源，支持重大课题或者进行协作研发，涵盖机械、电子、汽车、化工、材料、生物、制药、航空、地球物理、气象、运筹优化、计算渲染等诸多应用领域；二是云计算服务，包括IaaS、PaaS和SaaS等，主要为政府机构、企事业单位、家庭和个人提供安全的虚拟网络空间和各类丰富的云应用服务。从业务量来看，两项业务基本各占一半。
具体到云计算业务，深圳云计算中心的IaaS主要提供云主机、存储服务、主机托管、云灾备等服务功能，而PaaS主要提供云存储、移动跨平台中间件、应用引擎等服务功能。“我们之所以引入PaaS，一方面是看到IaaS市场竞争加剧，我们想寻找新的业务增长点，增强自身的盈利能力；另一方面，像政府、企业客户确实对PaaS提出了明确的需求。”谭鑫举例说，“在为政府提供服务支撑的过程中，我们发现电子政务、教育、医疗等领域的客户的很多问题完全可以用PaaS平台去解决。所以，我们不仅为它们提供IaaS层面的虚拟机，而且也开始尝试提供PaaS服务。”
深圳云计算中心的PaaS项目于2013年7月正式启动，一期项目基于60台刀片服务器构建了PaaS公有云平台，在此基础上提供基于Pivotal的大数据服务，重点服务于现有的云计算用户，并通过一系列市场活动拓展新客户。
Pivotal中国资深架构师周晖介绍说：“我们联合深圳云计算中心共同打造定制化的PaaS解决方案和服务界面，其中的Pivotal Cloud Foundry包括许多核心功能组件，可以提供数据库、缓存、中间件等服务。”
深圳云计算中心IaaS平台的实际使用率达到90%左右，而且平台本身十分稳健。但是有的客户在使用该平台后，每个月都会出现一两次问题。原因究竟是什么呢？原来问题不是出在IaaS平台上，而是客户自身的管理存在问题，比如对虚拟机、服务器的管理。“我们经过大量考察和客户回访发现，真正适合这类客户需求的并不是IaaS，而是PaaS，因为只有PaaS才能完全消除它们在自己运维虚拟机、IT服务时的软肋。正是在这种背景下，我们才去主动寻找PaaS合作伙伴，也才有了接下来与Pivotal的合作。”谭鑫回忆说。
Pivotal Cloud Foundry有一个核心理念――运维自动化。系统运维工作是最让用户头疼的事。一个新项目上线，不仅要安装系统，而且要测试应用环境，工作量非常大。Cloud Foundry可以做到一键部署。此外，在系统运行过程中如果出现故障，排查和定位故障也是一件麻烦事。而Cloud Foundry可以根据设置的策略自动进行恢复，无论物理机还是虚拟机出现故障，Cloud Foundry都可以自动地把应用从故障设备迁移到其他正常运行的设备上。“Cloud Foundry还可以完成自动升级、打补丁等日常工作，最大程度地减少维护工作量。”周晖介绍说。
从深圳云计算中心所服务的客户情况看，大多数用户一开始比较喜欢IaaS和PaaS集成的这种方式，PaaS包裹住了IaaS，客户实际只接触到PaaS这一层，因此只要提交应用需求即可，而不必操心虚拟机等底层基础设施。
深圳云计算中心基于Pivotal Cloud Foundry构建的PaaS平台目前主要服务的对象是政企客户。一方面，PaaS可以为这些客户的业务运营提供支撑平台；另一方面，这些客户为加快新应用的上线速度，需要借助PaaS平台进行测试，发现问题后再改进，然后不断迭代下去。PaaS提供的不是虚拟机，而是资源池、平台池和服务池。所以，深圳云计算中心的PaaS是按照客户所占用的资源多少，以及计算量和所采用的服务来收费的。
PaaS力量在壮大
“为了能更好地理解PaaS，可以简单地将PaaS当成一个云的操作系统。但是，这一说法并不完全准确。”周晖解释说，“PaaS是基于应用平台的一种服务，包括很多中间件，同时也能支持许多开发语言，比如Java、Ruby等，以及不同种类的硬件。”在PaaS出现之前，人们普遍使用的IaaS主要提供的是虚拟机，用户还需要在虚机上安装操作系统，进行一系列的配置，这就要求用户具有一定的技术能力。但是，PaaS是不需要安装任何操作系统或中间件的，只要将应用程序提交给PaaS应用平台即可，使用者通过Web页面就可以进行部署和管理。
以Pivotal Cloud Foundry为例，它现在可以支持100多种技术平台，其中在商业化方面做得比较好的有七八种。Pivotal Cloud Foundry除具有简化应用部署的优势以外，还可以自动对应用进行监控和管理，包括应用的并发量、响应时间等，而不用人工去管理和监控。“我们的一个客户，它在一个集群中运行着20万个应用实例。在这种情况下，如果要用人工对每个应用进行配置和监控，那么工作量是不可想象的。而PaaS平台可以轻松地将所有应用汇集起来，进行统一配置、监控、管理和分析。周晖介绍说。 “我们向客户推荐PaaS时，他们都有眼前一亮的感觉。最打动他们的是，PaaS可以让他们不再纠结如何选择操作系统、内核、中间件等，只要考虑如何把应用加载到PaaS上即可，更不用担心病毒、网络攻击等问题。”谭鑫介绍说。
目前，PaaS正处于上升势头，许多云服务商都在部署自己的PaaS平台。作为一个比较成熟的PaaS产品，Cloud Foundry从最初的开源版本发展到现在，已经有了205个版本。在从VMware剥离出来后并入Pivotal公司，Cloud Foundry在商业化上也得到了很大进展，是目前部署最广泛的PaaS平台。
Cloud Foundry的生态圈正日益壮大。目前，Cloud Foundry基金会的成员已有50多家，其中包括惠普、IBM、SAP等很多知名公司。IBM将Bluemix建立在Cloud Foundry上。惠普Helion云平台也引入了Cloud Foundry。不过，Pivotal仍是Cloud Foundry的主要运营方，Cloud Foundry的许多源代码都是Pivotal贡献的。Pivotal会把控Cloud Foundry未来的发展方向。现在，基本每两周，Pivotal就会推出一个开源版本，每个季度发布一个商业版，开源版本和商业版本是完全兼容的。其他支持Cloud Foundry的第三方厂商一定要跟上Pivotal的节奏。
PaaS要向前看
在深圳，很多企业对云计算都有浓厚的兴趣，不仅容易接受与云相关的新理念，而且积极尝试将一些关键业务迁移到云上。这些企业会根据自身的需求、技术能力等选择IaaS或PaaS。“我们与Pivotal合作，看重的正是Pivotal的技术能力和Pivotal Cloud Foundry的长久生命力和发展潜力，即使有新技术出现或架构的变动，Pivotal也可以从容应对，而不会影响上层的客户业务。”谭鑫表示。
PaaS从诞生到投入实际运营只有几年时间，目前正处于高速发展的阶段。客户在考虑PaaS时，首先应有清楚的认识：PaaS是有长久生命力的，是处于不断发展和变化之中的。因此，选择一条正确的PaaS技术发展路线比选择一个PaaS产品更加关键。周晖表示：“PaaS的部署与应用不会一蹴而就，而是一个不断完善和优化的过程。用户希望PaaS平台可以持续不断地吸纳新的技术，不断升级，始终沿着业界的主流方向发展，以满足企业不断变化的业务需求。”
深圳云计算中心PaaS项目二期要基于1000台刀片服务器构建PaaS公有云平台，同时构建面向华南地区的PaaS技术培训基地，大力发展PaaS公有云客户。谭鑫表示：“我们的服务始终以市场为导向，客户需要什么，我们就提供什么样的服务。在PaaS方面，我们要通过与客户的深入交流，边开拓业务边总结经验，与Pivotal公司一起提供更多的应用平台，以及一些配套的服务。我们将以深圳为根基，将PaaS服务推广到其他省市，甚至是东南亚地区。”
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