互联网兴起终结PC的“孤岛”时代

来源:用户上传      作者: 本刊编辑部

　　有人会说2000年是互联网的冬天，就在大洋彼岸，一场互联网泡沫的爆发覆灭了不少IT人的梦想。但对于中国的普通用户，这似乎并没有太大影响，根据中国互联网络信息中心的报告，从1999年7月到2000年7月，中国的上网人数提升了4倍，达到了1690万，而到了2004年，这一数字已达8000万之多。网络这一新鲜事物正在快速“入侵”着大众的生活。
　　千禧年以前，电脑更多的被定义为“自娱自乐”的产品。人们买一台电脑，通常只是用它来打字或玩单机游戏。现在看来，当时的电脑就像是一个个孤岛，与外界的信息沟通非常有限，大多数的数据交换只能靠软盘、光盘之类的产品实现。
　　而从千禧年之后，连接了网络的电脑爆发出了它的威力，开始逐步改变人们的生活习惯。人们曾经一直把看报纸当成获取资讯最快的途径，可有互联网以后，人们惊奇的发现，几分钟前发生的大事，几分钟后就能在Internet上找到相关信息，网络媒介在信息传播速度上，超过了以前的所有媒介，更是报纸这样的平面媒体所不能比拟的。有了网络，电脑的娱乐性也变得空前丰富，越来越多的人开始使用ICQ之类的工具进行网上聊天，和天南地北的人交朋友：开始上BBS，一大堆人头脑风暴，对某一个事件发表自己的看法；开始互传文件，共享他人电脑里的资源；开始玩联网游戏，相互PK或共同杀敌，体验“不是一个人在战斗”的快感。“万维网”、“冲浪”、“拨号”、“伊妹儿”……这些都俨然成为了那个年代的热门词汇。张朝阳、李彦宏，马化腾……这些被网络成就了的IT“新贵”也逐渐开始为更多人所熟知。互联网的兴起，终结了PC的“孤岛”时代，并打开了中国信息产业通向世界的大门。
　　张哲，一位普通的书店老板。早上8点半，它和往常一样，准时来到自己位于重庆大学后门的书店。(店里的电话响起)“老板，我想问下，你这儿有没得《局域网一点通》?”“啥子书哦?没得也。”“帮我进点行么，蓝皮的那种，海洋出版社的，我要三本。”“行!”当张哲联系图书批发商的时候却被告知这本书已经被订完了，隔一周后打电话时，回复同样如此。张哲纳闷，究竟是本什么书，这么抢手，居然两次都没进到货?这是发生在2001年的一个真实的故事，故事的主角就是―本名为《局域网一点通》的书。
　　千禧年之后，互联网大热，局域网同样火爆。当时，学校、企业、政府部门……都掀起了局域网的建设大潮。文件共享、共享打印等应用极大地提高了它们的办公效率。此外，电脑游戏室的快速崛起也成为了局域网迅速普及的重要推手，《命令与征服》、《红色警戒》、《星际争霸》……这些联网对战游戏吸引着无数的游戏爱好者在游戏室里昼夜鏖战。不少有DIY精神的玩家都开始对局域网这一新兴事物产生浓厚兴趣。
　　“在这样的大环境下，读者爱看什么?我们能做什么?”远望公司图书部主任王炜和他的同事们开始了思考。当时，在《微型计算机》杂志上有个网络栏目，读者中的反响一直不错，不少读者都来信或致电，提出自己的选题建议，这无疑给了王炜一些启发。在通过详细的市场调研后，图书部开始和《微型计算机》编辑部商量，看是否能从应用角度出发，撰写―本局域网应用类图书。选题很快得到了通过，但怎样才能做出―本叫好又叫作的图书，来满足读者们的需求呢?由于当时市面上并没有交换机等设备，因此，复杂的局域网搭建过程常常让人手忙脚乱。图书部的编辑们正是看到了这点，他们打破传统科技类图书概念性强的特点，从实战操作的思路上出发，软硬一体，手把手指导读者去实现局域网搭建、文件共享、共享打印等操作。从设计提纲，到联系作者、审稿、校对……每一个过程都在被反复否定、反复修改，力求精益求精。有了这样迎合读者的思路，《局域网一点通》能取得不错的成绩也就不足为奇。
　　《局域网一点通》火了，全书针对办公室、宿合、家庭等不同网络环境，对用户的搭建和应用进行了全方位的指导。一位读者戏言：“看了这本书，感觉组建局域网就像搭积木一样简单，它就是本最全面的局域网《九阴真经》。”电脑城里甚至出现了这样的现象，许多用户直接拿着这本书去选购局域网的搭建设备。“我的网管生涯就是当年通过这本书开启的，要不是它，我不可能从事这个职业。”多年后，一位老读者回忆《局域网一点通》时，留下了这样的感慨。
　　在读者们的口口相传和书商们的大力推荐下，《局域网一点通》成为了那个时代最热卖的科技类图书之一，甚至受到了盗版商们的争相模仿。王炜和他的同事们看准时机，陆续推出了该书的第二版、第三版、加强版等姊妹篇，同样受到市场大力追捧。这一系列的图书俨然成为了远望图书中的“常青树”，为远望图书的品牌树立以及网络知识的普及起到了重要的作用。同时，它也在整个业界内造成了不小的反响。
　　最后通过统计，《局域网―点通》系列图书的总销量超过了100万，即使放眼整个IT图书行业，都称得上是一个里程碑式的产品。
　　在上个世纪90年代，上网对中国人来说还是一件稀罕而奢侈的事情。1996年之前，中国没有真正的民用互联网，也没有网站、论坛，只有个人建立的BBS(电子公告牌)。第一批接触BBS的国人，大多使用古老的2.4Kb／s猫(Modem，调制解调器)，在386、486电脑上通过复杂的设置连接上BBS站点。当时上网真是无比的奢侈啊，进口猫的售价在4000元左右，网费高达20元／小时!BBS上面没有图片、视频、音乐，只有汉字在显示器上一行一行刷出来，但这丝毫没有减弱这些人上BBS的热情!他们每天都要把全站的新信件下载下来，离线后一封一封地写回信，然后再登陆站点上传回信。就是在这个年代，诞生了惠多、西点军校、新月、DataExpress等知名BBS站点，中国第一批网民用如此原始的方式交流技术和成果，分享新知识，并共同进步。这也成就了马化腾(曾经是DataExpress站长)、求伯君(曾经是珠海西点的站长)等后来的中国互联网名人。
　　进入1996年，人们突然发现北京中关村南大门不远处竖起了一块硕大的广告牌：“中国人离信息高速公路有多远――向北1500米”。从这一年开始，瀛海威的全国性网络开始运营，面向公众提供互联网接入服务。由此，互联网开始在中国迅速发展起来。据中国互联网络信息中心统计，在1996年底，我国互联网用户只有10万，但到1998年6月，上网计算机为54.2万台，用户已达到117.5万，网民在一年半的时间内激增了10倍。
　　此时，猫的速度已从早期的2.4Kb／s、4.8Kb／s、9.6Kb／s，提升到14.4Kb／s、28.8Kb／s、33.6Kb／s，再到后来的56Kb／s。在那个时代，贺氏猫及3COM的USR大黑猫以其高速、稳定而备受青睐，甚至有人说：“怀念贺氏，当时上网拥有贺氏猫

就可以顾盼自雄。”当时，我们对它的推祟程度丝毫不亚于现在的苹果iPhone、iPad。其他如帝盟、阿尔卡特的猫都无法与之相提并论，花王、全向、实达等产品则是廉价猫的代名词。此外，硬猫和软猫、内猫和外猫也是当年我们争论的焦点。但不管用哪一种猫，每次用电话线拨号上网时，我们都要给家里人说一声：“我正在上网，千万不要打电话啊!”因为―旦拨打电话，就会导致网络断线。这种情况直到2000年左右ISDN出现后才得以改观，我们可以选择64Kb／s单线上网，同时还能接打电话；也可以选择128Kb／s双线上网，但不能接打电话。上网占线，到了号称“超级一线通”的512Kb／s ADSL出现后才最终解决了这个问题。
　　继瀛海威之后，更便宜的163、169等上网服务在1997年、1998年也相继出现，当时我们用163、169专用电话上网，每月资费比以前便宜一半以上，如果只上169(起初只能访问国内互联网)还能更省!此时，门户网站也不再只有收费昂贵的“瀛海威时空”，网易、四通利方论坛(新浪的前身)、Chinabyte和搜狐的崛起，让我们终于可以免费看新闻、分享新知识了。
　　2000年以后，OICQ聊天(也就是现在的QQ)和下载软件、图片成为了主流的网络应用。那时用56Kb／s猫下载一个100MB的软件要十多个小时以上，而且电话线拨号上网还容易断线。由于当初没有断点续传下载软件，我们只能泡杯咖啡，在深夜里守在电脑前下载，当IE浏览器弹出下载断线的对话框，就得赶紧重新点击下载，兴许还能断点续传。因为一旦关闭或刷新IE，就只能从头开始下载了。直到曾经大名鼎鼎的网络蚂蚁下载软件开始支持断点续传之后，才终结了我们这段痛苦而难忘的回忆……
　　回头来看，BBS孕育了中国第一批互联网领袖；瀛海威教育出中国第一批公众网民；猫的发展和兴盛推动了互联网的普及。互联网深刻改变了人们的生活，而ADSL猫则早已因为运营商赠送而不再那么受人关注。现在光纤网普及，电脑直连网络接口上网也让猫没了容身之地，或许几年之后，猫会完全从我们的视线中消失，但猫在互联网发展中起到的关键作用，将会永留史册。
　　在1999年之前，显示器一直是球面屏的天下。之所以叫球面屏是因为这种显示器的显像管断面就是一个球面，它在水平和垂直方向都是弯曲的，而且显示的图像也会随着屏幕的形态而弯曲。现在看来，球面屏弯曲造成的图像失真、实际显示面积比标称的面积小、屏幕存在反光现象……这些劣势，在那个年代似乎都不算是球面屏的缺点――毕竟你没得选择。这样的现象直到纯平显示器出来后才有了一些改变。
　　其实，在纯平显示器推出前，厂商也曾设法优化球面显示器的不足，平面直角显示器便是这样的一个过渡产物。它的屏幕实际上也是球体的一部分，只是这个球体的直径很大，使得屏幕看起来几乎是个平面。它在一定程度上消除了图像变形，并降低了灯光的反射。但在屏幕四角仍能看出略微的圆弧，这也成为了当时消费者辨别纯平显示器和平面直角显示器最直接方法。相比平面直角显示器，不少商家更喜欢称其为超平显示器。
　　1998年，三星、索尼、LG等厂商就先后推出真正平面的显像管，这也为纯平显示器在翌年逐鹿市场奠定了基础。这种显像管在水平和垂直方向上均实现了真正的平面，使人眼在观看时的聚焦范围增大，失真、反光都被降到了最小。用户们突然发现，原来显示器成像其实并不需要凸出一块，这样前所未有的、更逼真的视觉体验，的确让我们眼前一亮。
　　纯平显示器的市场推广非常迅速，索尼特丽珑、LG未来窗、三星丹娜以及三菱钻石珑系列都是市场上深受用户追捧的对象。“请问有没有纯平卖?”也成为了电脑城商家被频繁询问的一句话。而面对市场的追捧，厂商间倒是打起来了一场口水战，围绕“视觉纯平”与“物理纯平”，谁是真正纯平的论战就此开始演绎。
　　视觉纯平的代表厂商有三星、索尼和三菱。其显示原理是采用科学的折射视觉补偿技术，内表面精确计算玻璃的折射率、有效弯曲率及边缘到中心点的位置，消除了图像的反光与折射，光路返回后，从而形成平面图像。虽然这类显示器呈现的是纯平图像，但不少人都称其为“伪纯平”，因为在物理结构上，它的屏幕内部依然是曲面结构。这类消费者看来，这样的设计并不符合真正纯平的定义。在他们眼中，市面上大红大紫的LG未来窗系列显示器才是真正的纯平显示器。它使用了被称为“方管”的显像管，让显像管从内到外都做到了真正的完全平面。但是，这类物理纯平显示器也有它的弊端，它的屏幕玻璃会有一定的厚度，光线出来的时候会发生折射，当人眼看过去的时候就形成一个略向内凹陷的虚像，导致图像有轻微的失真，影响用户的视觉感受。这场论战直到现在仍未分出输赢，“物理纯平和视觉纯平谁更优秀?”估计答案永远只藏在消费眷心中。
　　时间来到2005年，液晶显示器开始大举吞噬纯平显示器的市场份额。至此，纯平显示器开始逐渐淡出市场。现在，我们仅能在一些专业设计领域看到它的身影。纯平显示器形成了人们的平面视觉习惯，并为液晶显示器的发展和普及铺平了道路。其深厚的历史意义，不应被我们忘记。

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