千载风尘困凤凰
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作者: 黎中元
组诗是诗歌创作的重要表现形式，在中国古典诗坛中，很多大诗人都有经典的组诗集成，其中分为两种类别。一类如李白的《永王东巡歌十一首》、杜甫的《秋兴八首》，是集中于同一时期所作，从多个侧面表达诗人对时事的观照，或曲折写出内心万般感慨。另一类如阮籍的《咏怀》、陈子昂的《感遇》，则散布于诗人的写作生涯当中，托一时之兴，包诸多事变，可以纵观作者的情怀、品格和思想倾向等。
《古风五十九首》是李白最重要的组诗，最早一篇“北溟有巨鱼”(其三十三)作于开元五年(717年，时太白17岁)，最晚一篇“我行巫山渚”(其五十八)成于乾元二年(759年，时太白59岁)，在43年的漫长岁月中，李白用这五十九首诗向后人勾画了自己的伟大人格。南宋诗论家刘克庄说太白《古风》“非指言时事，即感伤己遭”，基本涵盖了组诗意旨，但《古风五十九首》（其八）“庄周梦蝴蝶”，则不好归类。
《古风五十九首》具有浓烈的自我色彩，李白多以此抒发个人志向，借人与物自况。据笔者粗略统计，两类诗歌共有36首，占全部组诗的六成多，其中有一部分陈述其游仙意愿的诗文，如其四言“惟应清都境，长与韩众亲”，其五言“吾将营丹砂，永世与人别”，其四十一言“呼我游太素，玉杯赐琼浆……永随长风去，天外恣飘扬”等。然而，我们并不能认为这完全是李白消极避世的思想，而需要将作品和诗人之前的遭遇、之后的作为联系起来看。
如其五作于开元九年(721)十一月，其时李白离开长安，正在返回绵州昌明县家中的路上，途经太白山而写下作品。全诗言其在太白山与“真人”相遇，得到炼药之法，将炼制丹砂。查阅李白的生平，我们可以看到，开元五年(717)三四月间，诗人第一次出蜀，希望一展书剑奇术之学，早日建功立业。然而直到本年止，不管应诏求谱、结交干谒，还是从军谋仕，都没有取得成功。在这一情况下，李白生发了寻仙访道的想法。不过，他并没有真的去“炼丹药”，而是休整半年后，第二次出蜀东游，并在七月中旬向渝州刺史李邕献诗，写出了“大鹏一日同风起，抟摇直上九万里”的豪言壮语。
接下来，我们对其四“凤飞九千仞”进行赏析，以观李白入世思想。本诗作于天宝十四载(755)八月，当时李白在安徽泾县清溪、大楼山一带采铅炼丹。全诗如下：
凤飞九千仞，五章备彩珍。衔书且虚归，空入周与秦。横绝历四海，所居未得邻。吾营紫河车，千载落风尘。药物秘海岳，采铅青溪滨。时登大楼山，举首望仙真。羽驾灭去影，飙车绝回轮。尚恐丹液迟，志愿不及申。徒霜镜中发，羞彼鹤上人。桃李何处开，此花非我春。惟应清都境，长与韩众亲。
作品前六句用“凤凰衔书游文王之都”的典故，实指李白在天宝十载前往北疆刺探军情，以及天宝十二载赴长安陈述安禄山将谋反并献对策之事。
天宝十载(751)，安禄山领兵20余万，盘踞范阳、平卢、河东、云中等地，朝野上下窃有其必然谋反的议论。然而，唐王朝从是年四月开始，连续讨伐南诏，又不断与大食、契丹等发生冲突。在这一情形下，李白忧心幽燕一带局势不稳，遂于九月上旬北游巡察。此后，他相继向蓟州、安东都护府报告军情，但未受重视。天宝十二载(753)，李白来到长安陈情献策，仍然毫无结果，遂愤而东游。这年八月中旬他来到南方，开始了长达两年的游历和隐居生活。
在了解了创作背景之后，我们便可知道，本诗其实寄托了李白报国立功理想再遭打击的苦衷。
全诗开篇，李白以有着五彩翎毛的凤凰自比，言其负绝世之才，展翅腾飞可至九千仞的高空。“衔书且虚归，空入周与秦”，则言其赴幽燕探兵，然而上报军情却毫无结果。“横绝历四海，所居未得邻”，当是指李白北上、西进、东游复南下，足迹遍布四海，却始终未能安居。这两句透露出诗人不甘于隐居，仍然忧虑唐王朝政局的心声。
事实上，在李白游历隐居的这段时间里，他仍然心系天下，思念长安的情绪时有流露。如当年三月写作的《秋浦歌十七首》（其一）云：“正西望长安，下见江水流。寄言向江水，汝意忆侬不？遥传一掬泪，为我达扬州。”又有《赠崔秋浦三首》（其三）云：“应念金门客，投沙吊楚臣”，更自比为屈原与贾谊，一抒忠言不得采纳，而被迫离开朝廷的痛苦之情。
“吾营紫河车，千载落风尘。药物秘海岳，采铅青溪滨。时登大楼山，举首望仙真”，即言其在青溪、大楼山一带采铅炼丹，时时登山远望，祈盼得遇仙人。前文已言其可一飞“九千仞”，现在却落于“风尘”之内，一飞一落，恰好传达出李白内心的愁苦之情，也能推出其隐居炼药实是无奈之举。
“羽驾灭去影，飙车绝回轮。尚恐丹液迟，志愿不及申。徒霜镜中发，羞彼鹤上人”，是指求遇仙人而不得。诗句描述，仙人乘鹤一去杳杳，御风而行的车驾四轮急转，瞬间不见影踪。李白炼丹迟迟不成，求仙的意愿来不及实现，而年齿渐老，白发徒生。
“桃李何处开，此花非我春。惟应清都境，长与韩众亲”，这四句可作两种解读，一种为“明年桃李开于何处？但世间的春色已非我留恋。我应当飞升到天帝居住的宫阙，与仙人韩众结交”。一种则是将“清都”比喻为天子之城，即长安，言其仍然希望回到朝廷，实现入世的抱负。解读为“明年桃李开于何处？但这里(清溪)的春色已非我留恋。我应当回到长安，与志同道合的友人共同辅政，为国效忠”。两种看法，哪一种更恰当？同学们可自行揣摩，得出自己满意的答案。
在阅读作品后半部分时，应当注意李白对“炼丹不成”的忧虑。据何树瀛先生《李白考谜》一书的分析，在天宝四载(745)冬，李白前往蓬莱山寻访神仙，最终失败，从此便失去了求仙的兴趣。以此说推论，我们可以认为，诗人在作品中表达的飞升心愿，其实是对自己年华已老而功业未就的哀叹(“徒霜镜中发”)。
因为理想总未能实现，李白再度生发弃世之想。然而炼丹迟迟不成，对求仙一事又不再热衷，他只好徒然诉说“长与韩众亲”的意愿，诗句中其实透露着深沉的痛苦和无奈。或者，如上文所言，“清都”是指长安，“韩众”或指在京的某位友人，甚至是唐玄宗，那么就更能推出，李白根本没有弃世的念头。
在此诗创作完的三个月后，李白闻知安禄山起兵反于范阳，便立即北上，从军却敌。从这一史实我们也能看出，隐居炼丹，与仙人相遇从来不是诗人最强烈的愿望。他始终向往建功立业，功成身退，一直怀抱着积极入世的理想。
李白有游仙色彩的作品，通常是以俯视人间的姿态，鄙薄俗人俗事，声称自己将游历于天界仙境，在一个自由的世界中来去自如。我们可以这样理解诗人的心态，由于一直碰壁，无法实现政治理想，他产生了跳出现实，在更高的精神层面追求解脱的想法，不过他不会一直沉溺其中，一有机会便将全力以赴，为国效力。这是李白的特质，亦是他高于其余诗家，成为千古一人的特质。
《古风五十九首》寄托遥深，题材广泛，这与诗人的生平有着极为密切的联系，如果对当年时事和诗人心态理解出现分歧，则很可能解读出相反的意味。然而，正如诗中所言，李白就像一只炫目的凤凰，本应翱翔于高空，却因残酷的现实一直无法实现理想，最终落于“千载风尘”之内，实让后人为他扼腕叹息……
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