关于少数民族地区的英语教育及其发展
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作者: 班国丽
摘要：本文从教育学的角度，对于提高少数民族学生英语教学问题进行深入浅出的探讨。
关键词：少数民族；英语；教育；发展
中图分类号：G750 文献标识码：A 文章编号：1009-9166（2008）10-0082-01
少数民族地区不断向外开放，引进外资、向世界展示优秀而弥足珍贵的传统文明和文化，少数民族同胞直接同外界的接触和交流变得更加重要和迫切，进而使少数民族学习外语的工作无可回避地摆在了他们面前。更为重要的是，必须不失时机地加强和提高少数民族学生的外语素质和水平。在他们的外语教学和学习中，英语教学和学习显得尤为重要和迫切，甚至被认为二十一世纪少数民族学生“走出山庄，走向世界，展示自我，学习世界”的重要途径和要求之一。本文通过从少数民族学生英语教育的基本情况出发，探讨制约少数民族学生学习英语的相关因素，以及学习英语的有利方面及其作用等展开初步分析及学术讨论。
民族地区的外语教学，包括英语教学在内，其教学水平和质量处在不太理想的层面上，一定程度上滞后于发达地区的教学质量和水平。这主要和少数民族地区外语教学人才短缺，教学质量不达标等直接相关。这些低于学生外语学习要求的教学现实，自然造成了学生外语水平低下，甚至直接影响着少数民族学生的学习外语或英语的积极性。根据我们所掌握的调查资料，一些少数民族地区的中小学英语教学工作，直到20世纪末还处在起步或试教阶段，有的地区甚至处于空白状态，在他们就读的小学，或初中和高中课程里均没有开设英语课，这使学生们的外语或英语知识处于零水平线上。
少数民族地区开展外语教学，特别是英语教学面临的问题有很多。当然，主要原因与教学队伍不健全、外语教材不配套、教学质量不过关以及教学办法不得当等有着直接的关系。除此之外，根据我们所掌握的资料，也和地域性特定文化，包括宗教信仰、民族特性等有一定的联系。在这些地区不懂得该少数民族的传统文化和习俗，没有和他们同样的宗教信仰的教员是无法开展教学工作的。即使让他们开设了英语课程也没有人认真学习或听课，因为学生们在家里受到的教育有其极强的排外性或排他性。在他们看来，除了他们传统的生产生活以及宗教信仰之外，其他的知识都没有任何价值和用处。在这样的心理状态或定位，以及这样的生存环境或条件下进行外语教学是一件十分困难的事情。
不过，绝大多数少数民族地区，外语教学条件的十分落后直接影响着学生们的外语学习。这也是我们在分析和讨论中始终没有忽略的核心问题。还有，教育资源缺乏，英语教材不能配套，师资条件令人堪忧。许多少数民族生聚居区的英语教师来源于各类师范院校外语专业的系科，也有或来自于英语专科学校、英语夜校、英语短期培训班、高中英语班毕业的所谓外语教员，或者是自学成才的外语教员等等。这些英语教员的外语水平参差不齐。绝大多数并非毕业于正规师范院校的外语系，所以其师范素质和外语教学素质较低，难能满足学生们英语学习的需求。
根据实地调查和所搜集到的资料，少数民族地区的英语教学工作中同样存在诸多有利条件和因素。首先，我们认为，许多少数民族语言在发音方面存在诸多便利方面。比如说，南方的许多少数民族语言在语音系统里音素，同英语的语音系统内的因素完全相同或基本相同的实例有很多，其发音部位和发音方法也基本一致的因素有不少，再说在语序上也保持了惊人的一致性和公有关系，更加令人感到意外的是在一些基本词汇方面也有着音义方面的内在的联系。在北方少数民族语言里，也有着跟英语密切相关的一系列的人称形态变化、格形态变化、数形态变化、时态形态变化、语态形态变化现象等。所有这些，对于少数民族学生学习和掌握英语提供了得天独厚的便利条件。
而且，经过教学实践，许多英语教员认为，少数民族学生在学习英语的语音发音、词汇的掌握、语法关系的正确理解和认识方面有着一定便利条件。过去根本就没有接触过英语的初中生或高中生，经过一段时间的培训或教学，能够很快就比较轻松地掌握准确的发音方法和技巧，进而能够十分精确地发音或使用。甚至是一些直到上大学，从来就没有接触过英语的少数民族大学生，或者说没有任何英语知识的少数民族大学生，经过一两年的英语专业知识的系统训练，就会能比较轻松而理想地通过英语考试。有的大学生经过三年时间的英语培训，能够参加国家统一的英语三级测试，进而可以直接在课堂上接受外籍教师的英语授课，并能与外籍英语教员用英语进行理想的口语交流。
众所周知，我国的少数民族生活区绝大多数是在边境线上，而且许多民族地区有着边境口岸，和周边国家商贸往来十分频繁，而英语多为这些国家的官方语言或第二语言。伴随我国改革开放和西部大开发的深入展开，到这些少数民族地区投资的外商，以及旅游观光的外国游客日益增多。这些客观上就给少数民族学习英语，使用英语带来了很好的机遇和条件。一些少数民族商人或旅游公司的工作人员，为了更好地与国外商人开展贸易往来，友好而可持续地长期保持商贸关系，开始自觉而主动地学习英语，同时督促孩子们学好学透英语。同时那些少数民族地区开展旅游事业的少数民族工作人员也为了向国外更好更多更全面而系统地向国外宣传本民族的优秀而传统的文化和文明，为了更多地吸引国外游客到家乡旅游观光，也开始广泛开展学习英语的活动，同时也自然而然地带动了本地区学校学生学习英语的热情和积极性。
根据我们所掌握的资料，一些对外交流较活跃或频繁的少数民族边境地区的学校里，教英语的教学设备较齐全，教员的教学热情也高，与此相关的教学质量及教学方法等也十分理想。一些英语学习较好的学生，在放学时间或放假期间，在家门口接待外宾、当导游、当翻译，甚至向外宾推销家乡的手工艺产品等，从而获得不小的经济收入。这使他们更加清楚而实际地感受到了学习英语的重要性和必要性，并从英语学习中获得了体现自我人生价值的另一种方式方法，也感受到了跟世界发达民族和地区直接接触和交流的快乐和人生乐趣。
也就是说，少数民族边境地区经济社会的不断繁荣和发展，以及对外开放的深度和广度拓展，对于少数民族学生的英语学习带来了极大的帮助，从而使这些少数民族地区的中小学不断加强英语教学质量和教学方式方法的提高。这也是，少数民族边境地区为少数民族学生，自觉而积极学习英语创造了良好的社会环境和地理位置。
总而言之，在少数民族聚居区，进一步加强和改善英语教育工作是直接关系着少数民族的未来和地区经济社会的可持续发展的重要命题。在此方面应该不惜代价地加大投入力度，切实改善少数民族地区的英语教学条件和环境。尤其是，各级人民政府以及教育行政部门同民族工作部门密切相配合，首先高度重视少数民族学生的英语教学工作。与此同时，地方各级教育部门应该及时地给予经费支持，以及相关政策方面的倾斜和照顾。而且，经过不同途径和各有关部门的共同努力，不断加强发达地区或省市对于少数民族地区教育事业，特别是英语教学工作方面的对口支援，提供与英语教材相配套的教学仪器设备、录音资料、音像资料以及图书资料和相关电教设备等。在此基础上，努力改进少数民族地区中小学的英语教学质量，使少数民族英语教育的教学条件得到明显而较快地改善。另外，尽可能地修改少数民族地区使用的英语教材。据我们掌握的资料，目前在我国少数民族地区所使用的英语教材，仍然是在全国范围内通用的英语中小学生教材，我们认为对于少数民族进行英语教学时使用的教材，应该适合于少数民族的文化历史、宗教信仰、心理素质、学习兴趣等多方面的需求和条件。在此方面，国家相关部门和少数民族地区的教育部门应该拨出专款，组织教育学、文化学和相关科研部门的专家学者，抓紧时间编写适合少数民族学生学习英语或其他外语的全新意义的教材。
我们同时还认为，应该进一步提升少数民族学生学习英语的积极性。在具体的教学实践中，鼓励少数民族学生自觉而积极地学习英语。同时，合理、科学地布置和安排少数民族学生的英语学习时间和课时，进而提高到与其他教学课程同等重要的位置。如果条件允许的话，在少数民族地区学校的高校、初中、高中的各种升级考试中增设英语考试科目，并相应加大分数比重。一些有条件的少数民族地区，积极争取外籍教员到他们的学校任教，使少数民族学生们的英语学习热情得到空前的提高，由此更加自然地拓展了少数民族师生的知识世界，使那些少数民族教员学习和掌握了更多、更先进的教学方法和理论，少数民族学生也更加直接地从英语母语者那里学到地道的英语知识。所有这些，使他们的学习英语的自信心和兴趣不断得到加强和提高。
在我们的社会主义祖国，各民族享有平等受教育的权利和义务，同样也享有学习和掌握国外先进民族语言文字的权利。为了进一步加强世界各国和各民族间的广泛而理想交流，增进相互了解和友谊，促进共同繁荣发展，我国少数民族地区的英语教育事业一定能够取得理想地发展和辉煌的成就。
作者单位：贵州大学继续教育学院
参考文献：
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