西部少儿英语教学现状和问题与对策

来源:用户上传      作者: 王洪渊　杜　军

　　摘要：随着国际交往日益加强，英语成为一种重要的信息载体。我国也把英语作为公民素质教育的重要组成部分，在全国范围内逐步推广。位处相对落后的西部地区，也把英语纳入了少儿英语教学之中。但因受到各种条件的制约，少儿英语教学存在不少问题。为改变这种状况，很有必要分析其现状、找出问题、提出应对策略和解决办法，切实改进和提高西部少儿英语教学。
　　关键词：少儿英语；问题；对策
　　
　　一、少儿阶段开设英语课程的理论依据
　　
　　语言与大脑有紧密的联系，语言由大脑的某个特定区域掌管负责。在儿童早期阶段，大脑左半球的损伤或者切除会对语言发展造成严重后果。同时，不断有新的证据表明：正常大脑的发育也离不开早期的语言接触。临界期假说(critical-age hypothesis)认为，语言具有生物基础，语言习得在临界期内即从出生到儿童中期这一固定时期内更容易也更快。国内外有很多例子验证了临界期假说，1920年印度发现的Amala和Kamala两个“狼孩”，被狼哺育长大，与语言世界隔绝；1970年科学报道中一个被叫做Genie的女孩，12岁半以前生活在一个与语言完全隔绝的世界；还有后来关于有类似语言隔绝经历的Victor的记录案例，结果表明他们在过了临界期以后，在经过若干年的语言接触或强化训练，都很难习得语言。学习外语的起始年龄较明显地影响语言习得的速度和效率(束定芳，1996；Ellis，1999)。另外，等到过了临界期之后，大脑的塑性下降，适应新语言的能力降低，再加上本族语迁移，僵化(fossilization)自然就出现了(高远导读韩照红《成人二语习得中的僵化现象》，2008)。此外，更早地接触外语，其语音的精确性也更高，也容易到达接近本族语者(native-like)的语音水平，Scovel(1988)对600名移民美国的意大利人所做的调查研究表明：只有12岁以前到美国的人语音才接近美国人口音；Thompson(1991)对移民美国的俄罗斯人的英语口音研究也表明10岁之前来美国的口音更接近美国口音。年龄因素对于制定英语教育政策、进行教法学法指导以及对二语习得理论的丰富与发展研究有着重大意义，因此对早在1967年由Lenneberg提出的“关键期假说(crit-ieal period hypothesis)”即认为从婴儿期(infancy)到成熟期(puberty)的这一期间(2―13岁)对成功的语言起关键作用(引自Han，2008)，引起了国内外学者与语言教师的广泛关注，但至今仍争论不休。国内语言教师(韩红丽，2003；曹鸿娟，2007等)对“年龄小优势论”也进行了辨证的分析与论证。随着近年来对二语习得的进一步研究，国际学术界达成共识：在学校课堂教学环境下学习外语最有效的年龄应该是11-20岁之间。也就是说，就年龄角度而言，大致从我国小学阶段的四年级开始学习外语较为理想。本文两位作者在长达四年多的少儿英语教学实践与理论研究中也得出了这样的结论：少儿阶段应该开设英语，但必须要保证合格的英语师资、必备的教学条件、灵活的教材改编与使用、恰当的教法选择与运用、必要的教学与科研活动等因素；五年级以下的少儿阶段侧重听说能力的培养，五年级及以上阶段全面实行听、说、读、写等综合能力的培养。
　　
　　
　　二、西部少儿英语教学现状分析
　　
　　(一)研究方法
　　本研究采取以定量为主，定量和定性相结合的研究方法。对语言教师和少儿英语学习者分别进行了问卷调查和访谈。问卷调查和访谈从多角度出发，基本覆盖了对教师的教学观念、教学方法、教学课堂活动设计、课堂管理和学习者认知因素、情感因素、跨文化因素、学习策略等个体差异因素。调查、访谈者包括长期从事各层次英语教育教学理论与实践多年研究的本文作者、即将成为教师的在校本科英语教育专业大学生以及长期从事基础教育教学管理的教师、领导，调查过程和结果真实可靠。
　　
　　(二)研究对象
　　此次调研采用抽样方式，在四川、重庆的市(区)、县、乡镇所在的幼儿园和小学对语言教师和少儿英语学习者分别进行了问卷调查和访谈。本次调研面较宽、数量较大，样本具有一定的代表性，基本能代表我国西部地区的大样本。
　　
　　(三)研究发现
　　1．师资问题
　　外语师资的质量在很大程度上决定了外语教学的质量(束定芳，2004)，英语教学也不例外。通过调研，师资问题仍是制约少儿英语教学的一个突出问题，城乡差距仍然严重。表一说明了城市(区)学校、县城学校、乡镇学校以及有较高声誉的正规英语培训学校的师资现状。包括市区学校在内，英语师资没有达标仍然是一个影响教学效果的问题。确立师生正确的外语教育教学理念对外语教学有着重要意义(陈文存，2005)，但目前相当一部分语言教师的教学方法和理念还跟不上现代外语教学的实际要求。
　　2．教学条件问题
　　二语习得受语言环境的影响。人类语言的文化属性和儿童母语的习得等都充分地说明了语言环境是掌握一门语言的必备条件(陈昌义，1999)。中国环境下的英语课堂教学是学习者英语习得的主要场所。据调研，西部少儿英语教学条件城乡差距很大，县(市、区)等城区较好的小学和正规英语培训机构有一定的语言教学设施如录音机、语音室、多媒体教室等，而乡镇小学仍是最原始最传统的教学条件，即一张嘴、一本教科书、一支粉笔这样的教学条件和模式。所有接受调查的乡镇学校均未配备专业的英语教学设备，对英语教学方面的投入很少，除个别学校为英语教师配有语音座帮助教学外，其余学校英语教师用语音座基本是借用语文教师或临时借用自己家庭放音设备的。而且，受师资等的限制，多数学校在普通教室的条件下容纳60个学生以上的环境下学习英语。语言教师对课堂教学的管理、对教学活动的组织实施受到很大的限制。更不要说对学习者学习策略、情感因素、自主学习能力的培养。
　　3．教材的使用与开发问题
　　调查结果显示：各市分区、县均使用统一的一套英语教材，由教育局统一联系新华(文轩)书店订购。正规英语培训学校则多使用国外引进或难度较大的英语教材如少儿剑桥英语教材等。城乡学校由于受师资、教学条件、学习者认知发展差异等多种因素的影响，统一的教材势必会对乡镇学校英语教学造成很大的压力。调查显示：全日制学校语言教师对教材的评价中，城区学校60％以上语言教师认为目前使用的教材偏难；县城及以下学校50％以上的英语教师认为教材的难易程度无关紧要(主要是市区学校受升学压力，采取应试教育，忽略语言技能的发展与提高；而乡镇学校英语课的教学不纳入质量考核、没有进行学业考试)，有30％的教师认为教材偏难，20％的教师认为适中。正规培训英语学校负责人对语言教师就教法、教材分析与评价等进行了系统培训，而且由于优厚的薪酬吸引，师资学力量普遍较强，因此非常熟悉和了解教材的

编写目的和原则，在课堂教学中运用自如。
　　4．学习效率问题
　　外语学习成效受到多种因素如态度、动机和学习者个体差异等的影响。通过对学习者的调查，56％学生对英语很感兴趣，37％学生对英语兴趣一般，7％学生对英语不感兴趣。其中，低年级学生对英语学习有较浓厚的兴趣，但因开设课时少，训练不足，学到的英语缺乏巩固，导致遗忘。小学高年级学生由于受到初中择校的影响，即升所谓重点初中的升学压力，英语学习往往受到压制。相反，正规英语培训学校，采取沉浸法(immersion)理念，在周末采取集中学习，平时晚上语言教师采取不定时电话抽读、电脑软件录音作业批改等有效方式，学生学习得到有规律的巩固，学习效率明显优于全日制公办学校。
　　5．教学评价问题
　　语言测试对教学具有反拨作用(backwash effect)，也就是说语言测试或者教学评价会对语言教学产生一定影响包括积极作用，也有负面影响。市区学校的初中特别是重点初中在小学升初中的入学考试中把英语考试成绩作为重要的参考对象。而大多数乡镇学校不把英语课程纳入质量考核体系，不进行相应的学业成绩测试，教学很茫然，没有具体导向。据调查，把英语纳入评价体系的学校，多数仍采用终结性评价的传统笔试测试方式，没有考虑到少儿英语教学的特点和原则，即听说领先、读写跟上。而正规培训学校则采取听说读写相结合、形成性评价和终结性评价相结合的测试与评价方式。
　　
　　三、讨论、反思与对策
　　
　　(一)城乡教学区别对待，不搞“一刀切”
　　根据城乡差异，在少儿英语教材选用方面不应该“一刀切”，城区学生教学资源、教学渠道远远超过乡镇学校，对农村学生使用城区学生难度同等的教材，效果可想而知。城乡少儿英语教学起始年级应该有所不同，教材包括初中教材应该使用不同版本，按照学生具体基础选用教材。另外，教育行政主管部门应加大力度，补充农村学校英语师资和相应教学设备的投入。
　　
　　(二)依托地方高校，扩大正规英语培训机构办学点
　　高校是强大师资的集中地，也是前沿教学科研的阵地，教师继续教育和基础教育教师培训的基地。高校英语师资具有语音与语调比较标准、专业知识扎实、教学理念新颖、知识更新快等特点。因此，有效利用高校师资及办学条件在周末进行少儿英语教学及辅导培训，是提高城市少儿英语教学的辅助手段。也是学校英语教学的有益补充。依托地方高校，扩大正规英语培训办学点，对带动大面积少儿英语教学有着十分重要的意义。
　　
　　(三)延长学时，集中训练
　　由于小学英语师资普遍短缺，学校只能扩大教学面，减少单位班级的英语教学时数。调查结果显示：市级及以上小学每星期开设英语课二到四节不等，县级小学和乡镇小学大多为三节以下。这种课时普遍偏少的教学现状，势必会造成少儿英语教学不能得到及时巩固，遗忘率大幅增加。教学实践证明：连续而又相对集中的英语教学并辅助适当的练习，对加速语言写得有着重要意义。
　　
　　(四)定期研学，帮扶结合
　　教学与科研是相辅相成的。教学为科研提供了大量实据，科研对促进教学起着重要保障作用。城乡教师可实行“走出去，请进来”的方式，加强城乡教师的联系，可组织城区教研优秀的教师下乡帮扶，也要经常组织农村学校教师到城里“取经”学习。另外，地方高校应该利用较好的教学资源与师资，对少儿英语教师进行教学法培训，帮助他们尽快了解外语教学的新进展和新理念，促进少儿英语教师的进步和学习者自主学习能力的培养。
　　
　　四、结语
　　
　　对于关键期假说，国内外学者至今仍争论不休。但从欧洲国家少儿开设一门或多门外语的成功经验看，在我国从少儿阶段开始开设英语课，是不无道理的。欧盟委员会2008年11月21日公布了欧洲教育信息网的一项调查结果：越来越多的欧洲小学重视外语学习，开始学习第一门外语的欧洲儿童年龄越来越小。欧盟委员会指出，在过去30年里，学生在低年龄段强制学习一门外语的工作几乎在所有欧洲国家都取得了进展，大多数孩子在8―10岁之间开始第一门外语的学习。在一些地区，孩子们甚至从3岁起就开始学外语(新华网布鲁塞尔11月21日电，记者刘秀荣)。但是，在地处经济落后、各种教育资源相对短缺的我国西部，在英语师资、教材、教学条件、教育政策需要得到进一步扶持，以促进我国整体外语教学水平。

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