欧元，全球第一大货币
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作者: 杨广志
欧洲人开始使用纸币的时间可以追溯到17世纪中叶，到现在已有350多年的历史。在这300多年间，都是各国使用自己独立的货币，除了在两德统一的时候，德国政府将西德马克引入东德之外，欧洲货币历史上从未发生类似欧元通货导入这样巨大的变化，因为此次欧元的流通直接涉及12个国家，3.04亿人口，其范围之广，涉及的人口之多前所未有，所以此次欧元发行被称为史无前例、翻天覆地，恐怕是非常恰当的。
铸造发行，浩大的工程
根据欧元区各国对货币的实际需要，欧洲中央银行决定由欧元区14家铸币厂承担欧元硬币铸造任务，有12家印币厂承担欧元的纸币印刷任务。总共需要铸造各种硬币498.45亿枚，硬币的总币值达1570.9亿欧元；各种额度的纸币则总共需要印制145.45亿张，其币值总额达到6484.65亿欧元。为了有效地预防伪造，所有承担印刷铸造任务的工厂都是在高度戒备下运行，而且只能从1999年7月1日起开机，到2001年12月31日前完成。
由于参加欧元区各国的国情不同，所以不同的国家印制欧元的配额也不相同，其中配额最多的前三个国家是德国、法国和意大利。德国需要铸造各种面值的硬币170亿枚，印制各种面值的纸币43.42亿张；其次是法国，硬币75亿枚，纸币25.7亿张；第三是意大利，硬币72.4亿枚，纸币23.8亿张。卢森堡的配额最少，要铸造出各种面额的硬币1.2亿枚，印制出各种面值的纸币0.46亿张。专家统计，如果将所有欧元区国家所印制出来的纸币一张一张地摞起来，其高度是世界最高峰珠穆朗玛峰的55倍；如果将这些纸币沿着长的一面一张一张地排列开来，其长度可以往返地球和月球之间四次；如果按重量计算，欧元硬币总重量则达到24万吨，相当于20座埃菲尔铁塔的重量。仅此一项便可窥见发行欧元的工程之繁浩巨大。
波及范围，远远超过欧盟
欧元是欧盟进一步走向全面一体化的标记，所以欧元区必定是在欧盟区域之内，这是不争的事实。但是实际上欧元问世之后所波及的国家绝不止欧元区12国。自从1991年马斯特里赫特关于经货联盟的条约达成协议之后，一些与欧盟有着千丝万缕联系的国家纷纷表示，接受欧元为本国通用货币。所以，严格地讲，欧元直接流通的区域是在欧盟的12国，而所波及的区域，或者说欧元直接加间接但都属合法流通的区域则远远超出欧盟的范围，主要是以下几个区域：
首先是三个独立的国家圣马力诺、摩纳哥和梵蒂冈。这三个国家不是欧盟成员国，但是地处欧盟成员国区域之内，经济上与欧盟成员国家难分你我，根据欧盟与它们的协定，欧元可在这三个国家自由流通。
其次，法国的四个海外省――法属圭亚那、马提尼克、留尼旺、瓜德鲁普，以及两个海外地方行政区――圣皮埃尔及密克隆岛和马约特岛，将与法国本土一样使用欧元。
另外，在非洲有法非金融合作区，这个区域包括14个非洲国家，它们历史上曾经是法国的殖民地，所涉及的人口将近一亿。这些国家虽然相继获得了独立，但是，长期以来仍然通过“中部非洲国家经济与货币共同体”和“西非经济货币联盟”条约来维持着西非法郎与法国法郎的固定汇率和自由兑换等密切的金融联系。为了继续维持这种有着深刻历史渊源的货币关系，欧盟已经同意，欧元流通后，西非法郎原来与法国法郎固定汇率的关系将自动转换成与欧元的固定汇率关系，这样欧元流通后，将会对这些国家的金融经济走向发挥重大影响。
还有一些与欧盟没有任何货币条约关系的国家，如安道尔及南斯拉夫境内的科索沃与黑山共和国，单方面宣布欧元与本国货币一样为合法流通货币，欧洲中央银行也同意供应一部分欧元供这些国家使用。
三大货币，金融新格局
首先，欧元的自由流通提高了欧盟的国际金融地位。过去长期以来在国际金融市场只存在两大货币区：美元区和日元区。欧洲的国家虽然也是经济发达国家，但是各国经济实力分散，各个国家所拥有的货币与已经形成规模的美元和日元相比，在国际金融市场上只能处于从属地位。而欧元的问世，集中了欧盟15国中12国的经济实力，因此自然而然地提高了欧洲在国际金融市场的声音，并形成了三大货币区的国际金融新格局。
在这三大货币区中，就人口而言，生活在美元区的人口为2.72亿，生活在日元区的人口是1.27亿，而仅生活在欧元区12国的人口加起来就有3.04亿，远远大于其他两个货币区的人口。就出口量而言，日本的出口占全世界出口总量的9％，美国的出口占全世界出口总量的15％，而欧元区12国的出口量就占到全世界出口总量的19％。虽然就目前欧元区12国的整体经济实力而言还比不上美国(美国GDP总量占世界GDP总量的21.9％；欧元区12国GDP总量占世界GDP总量16.2％)，但是目前的欧元区并没有包括全部的欧盟成员，而且欧盟还在东扩，所以欧元的潜力还很大。
其次，欧元的自由流通将为欧元区的经济发展提供一个更加广阔的舞台。欧元的自由流通，使得欧元区国家内部过去存在的汇率风险彻底消失，过去资本因国界的限制而难以自由流动，经济互补发展到一定阶段之后难以进一步深入，而欧元的自由流通则使得欧元区12国对内增强经济金融互为补充、相辅相成的作用，对外则形成了一个完整的结算平台，从而极大地增加了整体实力与抗御风险的能力。
前景预测，好中有虑
今年以来，主要是由于美国经济持续下滑所造成的影响，欧元区各国的经济发展出现停滞，9.11恐怖事件发生之后，不少观察家认为美国的经济发展进入了“衰退”境地，欧盟各国及欧元区各国的经济发展则到了“衰退”的边缘。正是在这个时刻，欧元作为一种新的货币，进入国际金融市场自由流通，显然会遭受一些负面影响，但是从欧洲中央银行以稳定的货币政策为其法定目标来看，欧元前景还是应该被看好的。
首先，欧元区各国政府纷纷表示，全力以赴保证欧元健康走入国际金融市场，特别是法国和德国这两个欧元区大国的首脑多次发表讲话，表示对欧元的支持。法德两国不但是欧洲统一货币的发起国，而且是欧元区经济实力最强的国家，有它们做后盾，再加上其他成员国鼎力支持，无疑给欧元前景提供了强有力的基础。
其次，欧洲中央银行在制定货币政策时表现得十分谨慎和理智。从历史上看，欧洲各国中央银行在制定本国货币政策时总是更多地要考虑美国的因素，而欧洲中央银行成立之后，则根据自己的实际需要，确定将保持物价稳定作为其首要的基本政策，而一改过去各国中央银行确定其首要基本政策时，像美国联邦储备局那样，也要将就业与发展等列入进来的做法，从而使得欧元区的货币政策更加具有欧洲自己的特色，符合欧洲的需要。
最后，欧元在国际储备体系中地位日趋重要。1995年12月15日马德里欧盟首脑会议决定，1999年1月1日开始实施欧洲经货联盟条约第三阶段――单一货币阶段，从这一天起，欧元启动，取代原来作为计算单位的货币单位“埃居”。从欧盟统计局所发表的统计数据来看，1999年3月份，作为国际外汇储备，在1999年1月1日以前，欧洲货币单位所占的比重为14％，而欧元启动之后短短的一年，欧元在国际外汇储备中所占的比重就上升到16％，可见国际上对欧元还是有信心的，认可程度还是比较好的。
虽然从总的方面来看，欧元前景是好的，但可虑之处还是不少。首先，欧洲中央银行能否百分之百地实行其所制定的政策还需要划上一个不大不小的问号。欧元区总辖12个国家，欧元进入货币流通市场之后，各国中央银行并没有撤销，既然各国中央银行还存在，那就必然要发挥各自的作用，而且各国经济的发展水平参差不齐，搞不好就会发生矛盾，这对欧元来说，决不会是一件好事。
其次，欧元区经济的发展还与美国经济的发展密切相关，而目前美国经济已经步入衰退，而且恐怕一时间还难以复苏，这对刚刚进入流通领域的欧元来说无疑会产生消极的影响。▲
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