基于磷酸铁锂正极材料核心专利的侵权风险研究
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摘要：本文对涉及碳包覆磷酸铁锂技术领域中的核心专利进行分析，重点对其在华阶段的申请、审查、无效、诉讼过程进行解析，并对国内相关企业提出了专利侵权预警。
关键词：磷酸铁锂;碳包覆;核心专利;侵权
在动力电池领域，目前市场上应用较为成熟的正极材料体系可分为磷酸铁锂和三元（镍钴锰、镍钴铝）两大阵营，它们凭借着各自在安全性或能量密度上的优势，在大型客车或家用乘用车领域占据着重要地位。对于锂电厂商或者采用锂电作为动力源的新能源车企，上述两个阵营中的核心专利都无法直接回避，本文将围绕磷酸铁锂的核心专利进行探讨。
1 磷酸铁锂核心专利相关信息
CN01816319.X（控制尺寸的涂敷碳的氧化还原材料的合成方法，申请人：魁北克水电公司;CNRS公司;蒙特利尔联合公司），该专利申请涉及通式C-LixM1-yM'y（XO4）n化合物的合成方法。
2 来源以及主要发明点
该申请以由魁北克水电公司作为第一申请人，CNRS公司、蒙特利尔联合公司作为共同申请人，于2001年9月21日提交的PCT申请为基础，向中国国家知识产权局提交了发明专利申请，后经实质审查，于2008年9月24日获得授权。
该申请提供了一种合成通式LixM1-yM'y（XO4）n化合物的方法，该方法通过所需比例，使含有上述化合物各组分的原料达到平衡，同时在还原性气氛下使原料混合物还原，并在原料中以碳源作为补充，制备得到的LixM1-yM'y（XO4）n化合物以涂覆了碳颗粒材料的形成呈现，其形状可控且电导率明显特高。
3 该专利的重要意义
自锂电之父JohnB. Goodenough于1997年将LiFePO4引入锂离子电池正极材料研究领域以后，科研人员就一直在探索提升LiFePO4 电化学性能的方法，但受限于材料固有的局限性，研究进展一直较为缓慢。在本专利中，开创性地对磷酸金属锂盐进行碳包覆，材料的实际容量得到大幅提升，为磷酸金属锂盐在产业中实现大规模生产奠定了重要的理论基础。
4 申请人对专利的运用
在对碳包覆磷酸金属锂盐这一技术进行申请专利保护的同时，2001年，作为申请人之一的魁北克水电公司将该专利独家授权给旗下的子公司Phostech Lithium公司进行具体运作。
Phostech Lithium公司专门从事锂电池材料的研发与生产，在获得碳包覆磷酸金属锂盐专利的独家授权后，开始在全球范围内挥舞专利大棒。
针对中国的磷酸铁锂材料以及相关电池厂商，Phostech Lithium提出了1000万美元的“入门费”以及2500美元/吨的专利许可费的条件，这无疑对国内日渐兴起的新能源产业带来了巨大威胁。
5 无效及诉讼过程
针对专利权人咄咄逼人的做法，国内电池以及材料厂商并未坐以待毙，2010年6月21日，中国电池工业协会作为无效宣告请求人，以全部权利要求不符合专利法第22条第2款和第3款、第26条第4款、专利法实施细则第20条第2款以及说明书不符合专利法第26条第3款相关规定为由，向专利复审委员会（以下简称“复审委”）请求无效专利号为01816319.X的相关专利。2011年5月30日，复审委作出无效宣告请求审查决定（第16554号），以权利要求不符合专利法第33条、第26条第4款为由，宣告专利权全部无效。
专利权人不服上述无效宣告请求审查决定，随即向北京市第一中级人民法院（以下简称“北京一中院”）提出上诉，要求撤销复审委作出的无效决定。经审理，北京一中院维持复审委的无效决定。
专利权人不服上述一审判决，后向北京市高级人民法院（以下简称“北京高院”）提出上诉。2014年，北京高院作出維持原判的裁决，至此，该案告一段落，国内相关厂商的侵权风险似乎得以解除。
6 侵权风险预警
然而，笔者注意到，上述专利权人就同一申请于2008年9月10日向中国国家知识产权局提交了发明专利分案申请（CN200810149531.1），该专利申请目前处于实质审查过程中，基于专利局发出的第八次审查意见通知书可以预期，该案具备授权前景（通知书仅指出说明书不符合专利法实施细则第17条和第18条第3款的规定），目前权利要求保护的范围较大（权利要求I：一种制备碳化的LiFePO4的一步反应方法，其包括在还原性气氛下将如下物质的化学计量的混合物：Fe（III）的源;作为Li的源的化合物;和作为P的源的化合物;与作为碳的源的有机物反应，其中反应在高达500°C至800°C的温度发生，其中通过所述还原性气氛将Fe（III）还原成Fe（II）的动力学快于通过来自所述碳的源的碳将Fe（III）还原成Fe（II）的动力学、以允许形成LiFePO4 以及用来自所述碳的源的碳涂覆LiFePO4、从而形成碳化的LiFePO4，其中所述碳化的LiFePO4 中碳的量相当于所述有机物的分解的产率，以及其中所述还原性气氛和温度被选择使得所述还原性气氛不把Fe（II）还原为金属铁），目前传统的碳包覆磷酸铁锂的制备方法几乎都落在上述权利要求的保护范围内。
因此，该申请若被授权，国内相关企业存在侵权风险，需提前做好风险应对预案。
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