印度IT新行当:帮助农民

来源:用户上传      作者: 李 肖

　　这是一个可以用科技的力量帮助弱势群体融入互联网的时代。
　　
　　自1999年起，麻省理工《科技评论》杂志编辑团队每年都会评选出科技创新领域的佼佼者。今年，新一期的《科技评论》杂志再次汇集了35位科技领域青年才俊，他们分别在医药、计算机、通讯、电子、纳米技术等多个领域改变着我们的世界。而其中，有3位的工作方向是以帮助农民和文盲为主的。
　　在印度，大约有6亿人口靠农业为生。该国农业部帮助农民的一项举措是放映有关农业技术的录像。例如，官员们描述了怎样在不能种庄稼的湿地上种植一种蕨类植物。这种植物可以拿来喂牛，能增加奶牛的产奶量。但是由于政府官员和当地村民的文化和种族差异，政府的建议很多都被农民所忽视了。
　　里金・甘地是非盈利组织“绿色数字”的创建者，他针对此开发了一项试点工程：当地农民自己拍摄简单的录像来传播农业技术。同等经费下，参与甘地项目的农民大概是现有政府培训和参观者人数的7倍。
　　甘地的这项计划是印度微软研究院2006项目的一部分。他花了6个月的时间在卡纳塔克邦的乡村试验了各种录像方案，最终发现有当地农民特色才是关键。拍摄过程中，村民使用手持录像机拍摄，来自非政府组织的工作人员检查录像的质量和准确性。到目前为止，甘地和他的团队已经制作了500份录像，是此前计划的3倍。
　　而同样人选榜单的埃米尔-哈森则通过另一种方式来帮助农民。他开发了一个系统，帮助处于相对孤立社区的人们收发电子邮件和寻找工作。他把Wi-Fi路由器安装在巴士上，当巴士开到一个村庄时，路由器就能与当地装有电脑的信息点(商店)连接，如此实现信息传递。
　　现在哈森基于手机网络快速扩张的特点，开始提供一种盈利性的批发服务，称为网上商店。印度村庄的许多商户都在商品分销网络之外，因此老板必须每月4次进城为他们的店铺补充货物，即便如此也不能保证采购到所有品种的商品，给商户和消费者都带来了很多麻烦。现在，店主通过手机上运行的Java应用程序就可以浏览在线产品目录和订货。数据通过短信在商店，互联村庄之间传输。这种方法成本低廉，不需要功能强大的智能手机。大约36个小时，货物就会直接送到商店。
　　哈森正计划用网上商店来推出另一种应用，那就是通过当地商店的店主为村民们发布广告。他说：“用50美分，就可以发布出售摩托车的广告。”
　　能很好地利用互联网对于广大农民来说自然是一大便捷，但是对于7.7亿不懂读写的用户来说，无论是笔记本电脑还是智能手机都太复杂了。微软印度班加罗尔研究院的英德拉尼・梅迪为了解决这一问题，在印度、南非和菲律宾展开了调研，并设计出无文字的应用界面，让文盲和半文盲可以上网找工作、查询医疗信息、使用手机银行服务。
　　电脑图标的意义因文化而有所不同。因此，她使用符号、音频提示和卡通动画设计这些图标，以便让不会读写的人也能使用。
　　不管是农村贫苦的农民，还是不能读写的文盲，都是社会中既弱势、又庞大的一个群体。因此，印度科技行业的青年才俊们，正努力让这些人融入互联网时代。他们收获的不仅是助人为乐的喜悦，还有一个极具潜力的市场。

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