新旧大学英语四级考试的题型比较及其反拨作用

来源:用户上传      作者: 李　亮

　　摘要： 随着大学英语教学目标从提高学生语言知识到培养学生用目标语进行交际的能力的转变，大学英语四级考试，这一作为衡量完成大学英语基础阶段学习的大学生是否达到教学大纲要求的大规模标准性测试，必将随之发生改革，并对大学英语的教与学产生深远的影响，即反拨作用。为提高其对大学英语教学的积极影响，减少消极影响，基于《大学英语课程教学要求（试行）》，新四级考试于2006年12月在全国推行。作为大学英语教师，笔者结合个人实际教学经验，从个人和社会两方面探讨新四级考试对大学英语教学的反拨作用及其对大学英语教学的启示。
　　关键词： 新四级考试 交际法测试 对比分析 反拨效应 教学启示
　　
　　随着全球化和信息时代的来临，传统的大学英语教学大纲已不能满足社会对英语应用型人才的需求。传统大纲注重提高学生的语言知识并将听、说、读、写、译五大技能视作独立技能分别培养，尤其是重视读、写能力的培养。在此大纲的引导下，许多学生掌握了大量词汇的浅表含义和语法规则，却并不具备相应的交际能力，即在现实生活中，在具体场景中应用英语的能力。传统大学英语教学被认为是学习关于语言的知识，而不是用语言去学或学会用语言。传统大学英语教学重视语言形式，轻视语言意思，强调语言结构知识的传授，忽略语言使用能力的培养。然而，除非使用者能创造性地将语言结构知识恰当地应用到他所希望使用的语境，否则仅仅培养语言结构知识将无法转变为实际使用语言的能力。因此，同时拥有语言知识和实际使用语言的能力，即拥有交际能力成为大学英语教学新的教学目标。为适应这一新的教学目标，2004年教育部颁发了《大学英语课程教学要求（试行）》（以下简称《教学要求》），将大学英语课程的教学要求由过去的阅读为主调整为：“培养学生的英语综合应用能力，特别是听说能力，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流。”与传统大纲相比，《教学要求》更加强调语言技能的综合应用，以及语言在生活中的具体应用。
　　作为检测完成基础阶段学习的非英语专业学生是否达到《教学要求》所规定要求的全国性大规模测试，四级考试应是贯彻执行教学大纲的重要保证，其结果可以为教学提供量化的反馈，帮助教师了解教学效果，改进教学方法，提高教学质量；还可以帮助学生了解自己的学习情况，改进学习方法。为更好地服务于改革后的大学英语教学，四级考试委员会一直致力于新的考试形式和新的考试技术的开发。随着新四级考试在全国范围内的全面施行，人们日益关注新四级考试与传统四级考试在测试特点方面的差异，以及新四级考试能否更为准确地测量交际能力。
　　
　　一、新旧四级对比分析
　　
　　1.旧四级考试注重对语言知识的考查，尤其是阅读能力的考查，因此阅读在旧四级考试中占40%的比例，而听力只占20%。而在新四级考试中，听力比重提高到35%，阅读所占比例略有下降，而且听力题型更为丰富，如长对话和复合式听写。新四级对听力部分的改革是基于考生和社会的需求，即能在日常生活中用英语进行书面和口头交流，而做出的调整。据估计，在成年人的交流活动中，45%是用于听，30%用于说，16%用于阅读，只有9%用于写。因此，听力是最重要的语言技能，因为没有输入就没有输出，没有听，就没有交流。此外，听与说是密不可分的，我们通过听来学会说。对听力能力的测试不仅可以从一定程度反映说的能力，还能对听说能力的培养产生积极的影响。
　　2.新四级在考试题型方面也有较大改变，主要体现在长对话、快速阅读和选词填空。这三大新增题型所具有的一个共同点是语境，即题干的输入量都有显著增长，而且更具功能和语用上的多样性。语境对于测量学生的语用能力有着密切联系，而语用能力是交际能力的重要组成部分，所以在语境中能更准确地考查学生的交际能力。语境主要分为客观语境和语言语境。客观背景指对话发生的时间、地点及人物关系，与短对话相比，长对话能提供更为具体的客观语境，即对话发生的客观场景，如在宾馆、在医院、在面试等。另一种是语言语境，即上下文，例如旨在考查在语境中识别和运用词汇的选词填空题型。与传统的多项选择题相比，新题型能更为准确地测量出使用词汇的能力。原因在于语境能排除歧义，而且只有在特定的语境中，一个单词才能从诸多语意中确定一个特定的意义。
　　3.新四级考试重视考试材料的真实性及题材和体裁的多样性，如听力理解的材料来自电台广播和电视新闻的对话和谈话类节目，阅读材料则来自报刊、因特网上的相关文章。考试材料的真实性既有助于交际能力的测试，也能激发学生的兴趣，发挥出最好的应试水平。
　　
　　二、学生
　　
　　尽管新四级考试只发放成绩报告单，而不再设立及格线和发放证书，大部分学生都明确表示了参加四级考试的决心，并承认取得好成绩仍然是大学英语学习的动机之一。然而，学生对新四级考试的态度已有所转变。学生对旧四级考试多持消极态度，认为旧四级考试过于侧重对静止的语言知识的考查，而忽略了实际生活中需要的英语应用能力的考查。相当一部分学生认为大学英语学习的主要内容就是扩大词汇量和进行大量阅读训练。
　　随着新四级考试的全面施行，许多大学生反映新四级能更好地检测英语综合应用能力，在学习过程中更为注重通过真实材料如新闻、广播节目、原版电影等培养听、说能力，同时积极参与课堂交际活动，如对话、游戏、角色扮演等。许多大学生不仅改变了对四级考试的态度，还改变了英语学习的方法，注重在语境中、在使用中学习和运用词汇和语法知识。
　　
　　三、教师
　　
　　新四级考试同时引起广大大学英语教师对教学目的和教学方法的反思。为提高过级率，教师将课堂活动与四级考试题型紧密结合，如词汇教学多采用多项选择形式，注重词语细微语义的区别和语言形式的正确性。主要教学材料是课文提供的语言范例，而不是将其视为激发学生原有知识结构与作者产生互动的输入。
　　新四级考试对教师的教学目的和方法有着积极的影响。首先，教学目的转变为培养学生的英语综合能力，而不是以通过考试为目的。教学是第一位的，测试只是为其服务。其次，教学方法也发生变化，大量英语教师倾向于将传统教学法与交际教学法相结合，注重语境的作用，采用更为接近真实生活的多样性的课堂教学活动。教师的角色也由知识传授者转变为助学者和组织者，注重培养学生的自学能力。
　　
　　四、社会和教学体系
　　
　　学生在新四级考试中的表现对个人及社会有着重大意义。许多大学仍将四级考试与学位挂钩。四级考试改革也引起学校相关教学部门的重视。为更好地培养学生英语应用能力，听力和口语的课时量显著增加，同时增加了新的教材，如《新视野视听说教程》。为培养学生的自学能力，许多大学投资新建多媒体自学中心。
　　新四级考试也对可能需要使用考试分数做出重大决定的相关人员产生影响，如未来的用人单位。新的成绩报告单不仅提供总分，还详细列出了单项分和分数解释的依据，从而使得用人单位不仅了解学生的总体表现，还能了解学生在语言技能上的优势和劣势，便于根据具体的工作需求选择人才。比如一名有着较高阅读和写作能力的学生可能听、说能力较差，而未来的工作岗位包含大量口头交际任务，则公司可根据更为详细的成绩报告单做出合理的选择。
　　
　　五、结论
　　
　　综上所述，新四级测试已引起了教师和学生的关注，并赢得了好评。新四级测试能更好地服务于大学英语教学的新目标，即从语言知识转为语言的运用能力。新的四级考试能从不同角度、不同渠道、不同层次衡量考生实际运用英语的水平。新四级的施行能有效扭转为考试而教和学的局面，能促进以交际法为导向的大学英语教学。大部分大学英语教师和学生认为新四级考试对大学英语教学产生了更多的正反拨效应，推动了大学英语教学改革。新四级考试不仅要求考生具备扎实的英语知识，还要有应用能力，能将课堂上学到的知识运用到实际生活中。
　　
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