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认识流感病毒 探索生命奥秘

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  流感,是躲也躲不过的敌人……
  既然躲不过,那就通过一本通俗易懂的流感科普图书《流感病毒——躲也躲不过的敌人》来走进流感病毒的微观世界探个究竟。
  流感病毒,看似微小的生命,这么多年来和人类纠缠不清,常常幻化出各种形态,迷惑和躲避人类的追踪,却又突然一阵旋风,把一遭遭劫难刮向人类世界。传染病没有国界,病毒“旅游”无需签证,流感病毒甚至跨种传播,早已突破了国家和地域限制,是盘旋在地球大气层中的一个“幽灵”。
  流感,是躲也躲不过的敌人……
  既然躲不过,那就通过一本通俗易懂的流感科普图书《流感病毒——躲也躲不过的敌人》来走进流感病毒的微观世界探个究竟。
  该著作由中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任高福领衔创作。过去的2018年,是1918年全球大流感暴发后的第100年,该书也是对全球大流感暴发100年的铭记。
  这本书带领读者从流感的历史、疾病的发展、免疫和健康、生命和进化、社会和国家、全球与人类的角度层层递进,通过十章的内容,深入浅出地介绍科学的知识。
  人体系统、器官组织、细胞、病毒、蛋白质、核酸……一件件复杂而精密的身体零件荡出一片片“生命涟漪”。该书中涉猎的内容包括H7N9流感病毒、埃博拉病毒、中东呼吸综合征病毒、寨卡病毒等历史上出现过的各种病毒,还有对电子显微镜、核酸扩增技术、CRISPR魔术剪刀手、CAR-T免疫疗法等观察病毒的医疗设备设施和抵御病毒的生物技术介绍。
  通过以上简短的介绍,可以看出这本书其实有非常多的生物学和医学专业术语。该书责任编辑、科学普及出版社高立波坦言,可能很多非专业读者读起来会感到新奇,“但会沉浸在阅读后的收获中”。
  书中介绍,我们所熟知的普通感冒通常分为“细菌性感冒”和“病毒性感冒”,“细菌性感冒”常常因细菌感染引起,人类发明抗生素以来,凭借其抗感染功效战胜细菌;“病毒性感冒”则由病毒感染引起,鼻病毒、腺病毒、冠状病毒等都是引起普通感冒的病原体,这类病毒一般情况下,会被人体免疫系统所识别和消灭,尽管没有特效预防或治疗药物,通常人感染后也会痊愈。
  除了普通感冒流感对人体危害更大。流感,是流感病毒引起的一种传染性强、传播速度快的急性呼吸道感染疾病。流感病毒入侵细胞后,产生复杂的细胞病变效应,致使宿主细胞蛋白质合成下降,引起细胞损伤或细胞凋亡,破坏人体细胞功能,甚至影响到组织器官发生病变,严重时机体会因功能衰竭而死亡。
  “人们常常存在误区:一旦感冒,先抓一把抗生素。然而,抗生素类药物的对象是细菌,病毒性感染则需要对症用药。”在书中介绍了日常生活中的科学知识,“对于流感的治疗基本原则主要分为三类:对症治疗、抗病毒治疗和重症治疗。”
  因为导致的病情凶险,流感治疗要“早发现、早诊断、早干预、早治疗”,其实在“四早”之前,还可以更早,手段就是疫苗。减毒活疫苗、灭活疫苗、亚单位疫苗、病毒样颗粒疫苗,人类研制成功的“疫苗”,无不遵循“以毒攻毒”的理论,求索于有效性和安全性之间。书中介绍,“因为流感病毒有突变率高、传播速度快、致病性强等特点,全球将致力于研制出覆盖亚型多、保护时间长、免疫功效好的广谱流感病毒疫苗”。
  2003年,非典疫情暴发;2012年,中东再次出现一种新型莫斯(MERS)冠状病毒;2013—2015年埃博拉疫情在西非暴发;2015—2016年,巴西发生寨卡病毒流行;2017年,安哥拉和巴西暴发黄热病流行……这些事件的发生说明,人类很难预料下一次新发和再发传染性疾病的暴发,以及病原的身份种类、出现的时间和地点。
  2018年,注定将成为病毒学一个划时代的标志,全球病毒组计划(The Global Virome Project)将描绘出全球病毒谱,让未知的成为已知,让被动成为主动。
  “全球病毒组计划可能促进人们开发病原体发现技术,提供大量可公开访问的数据并得到意想不到的发现”,它还可能极大地提高鉴别出脆弱人群和阻止全球流行病的能力。
  很多病毒難以杜绝是因为其宿主不仅是人类,迁徙的候鸟、都市的家禽、洞穴的蝙蝠、沙漠的骆驼和雨林的蚊虫,都是某种类型病毒的宿主。我们人类为了战胜病毒和病毒性疾病,开展实验活动去破解病毒的奥义,这一过程中,会不会有意或无意增加了自然病毒和非自然病毒扩散的风险?如何看待人类与病毒之间的关系?
  面对以上问题,书中作出了详细的阐述。“从进化论来看,人类跟病毒相比较,肯定是病毒存在的时间更久,它的结构比人类要简单得多,如此看来,到底是人类侵略病毒还是病毒给人类带来灾难?病毒甚至无法自我‘独立’存活,但是人类拼命想逃离宿主的‘宿命’,对病毒围追堵截。从这个角度来看,似乎也是我们应该去思索考量‘和平’开发的时候了”。人类一边敬畏“自然的边界”,一边积极寻找对抗病毒的武器。
  病毒与微生物、病毒与人类、病毒与环境这些谜题将慢慢被解开,人类是主题核心。“结构单纯的病毒,唯一的目的就是生存,可是人类也要生存,需要体内亿万的细胞共同作用,还要体内的微生物细胞的相互作用,其中包括了寄宿在细胞不致病的病毒。”但同在一个时空,“无论如何,人类所拥有的地球资源和创造的璀璨文明,都是来自地球的恩赐和大自然的呵护”。
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