浅谈英语虚拟语气的用法

来源:用户上传      作者: 杜百代

　　〔关键词〕 英语；虚拟语气；用法；句式
　　〔中图分类号〕 G633.41
　　〔文献标识码〕 C
　　〔文章编号〕 1004―0463（2008）05（B）―0060―01
　　
　　 英语动词的虚拟语气是指说话人为表示一种假设的情况、一种主观的愿望，即认为动词所表示的动作或状态并非事实或仅是主观设想。虚拟语气是一个大杂烩，它既包括假设语气、条件语气，也包括可能语气和愿望语气。
　　 有些虚拟语气，从中国人的思维角度来看是完全可以理解的。如：
　　 Iwish I were a bird.但愿我是一只小鸟。
　　 这显然与事实相反，wish后面的宾语从句使用了虚拟语气，我们认为无可非议。但有些英语句式使用虚拟语气，中国学生就较难理解了。例如，在表示建议、要求、决定、愿望、坚持、必要性、重要性等意思时，无论是主语从句、宾语从句、同位语从句还是表语从句，都使用should式。如：
　　 We insist that a meeting（should）be held as soon as possible.
　　 在这种虚拟式中，当事人暗示的情况虽然不一定发生，但假定真的发生了这种情况的话，就成了一种固定格式，不再带有任何委婉意味。
　　 表惊奇、惶惑、怀疑、意外、遗憾等意思时，也使用虚拟语气，中国人对此亦颇感费解。如：
　　 I wonder such a man as he should succeed.
　　 我真奇怪他这样的人竟然会成功。
　　 这类句式为什么也用虚拟语气呢？原来这是表示虽然这些事情都属事实，但当事人仍然在想这样的事都是一些不大可能实现的事情，即当事人不相信这些是事实。在这种情况下，汉语要用“竟然”一类副词来翻译。
　　 英语中还常常使用虚拟语气来表示委婉、客气，如使用“would（should，could，might）+动词原形”这样的结构。中国学生大都知道这一用法，但其中缘由就不甚明了了。原来这类句式是要表示“假如我（或你）如何如何，你觉得怎么样？”，因而也就表示客气、委婉了。如：
　　 I should think your approach is incorrect.
　　 我认为你的方法是不正确的。（陈述意见）
　　 这类句式沿用很久，已经成为表示礼貌的一种固定格式，人们早已不觉得它属于虚拟语气了。
　　 另外，还有一种句式，在中国学生看来非常不理解。为什么“It is time that we went to bed.”这类句式中定语从句也使用虚拟语气？其实这是一种迂回曲折的表达方式。
　　 在使用虚拟语气的过程中，以下几点需要特别注意：
　　 第一，在现代美国英语中，虚拟语气不太常用，多数只出现在正式文体中。这种概念一般用其他方式来表达。
　　 第二，在if，as if和I wish后面，虚拟语气一般多用were，不过was也时有出现，尤其在英语会话中，was似乎更常用。如：
　　 I wish it were/was Sunday today.
　　 第三，在表示建议、要求、决定、愿望、坚持、必要性、重要性等意思时，其从句中，英国英语使用“should+动词原形”，而美国英语则直接使用动词原形来表示虚拟。
　　 第四，某些公式化语句中也可用be型虚拟式表示祝愿、诅咒、禁止等意义。如：
　　 God bless you.
　　 第五，在非常正式的语言中（如法律文件），if和whatever后面有时用be。如：
　　 If any person be found guilty....
　　 第六，在非正式文体中，有时把一个多余的not置于表示怀疑和不肯定的词语后面的if从句中，但是这个not并没有任何否定的意义。如：
　　 I wonder if we shouldn’t ask the doctor to look at Mary.(=I wonder if we should ask....)
　　 第七，虚拟语气在现代英语中已不是一个重要的语法范畴，许多该用虚拟式的地方常用陈述语气所替代。如用was代替were；有时，甚至还可以根据语义干脆就用现在式。如：
　　 He looks as if he were/was/is sick.

转载注明来源:https://www.xzbu.com/9/view-1030550.htm