英汉词汇对比与翻译
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[摘要]本文从英、汉语词汇意义的对比分析入手，详细探讨了英、汉两种语言词汇意义对应的四种情况，并给出了相应的翻译方法及策略。
[关键词]词汇 对比 翻译
根据《韦氏新世界词典》，词语的意义可以分为两大类：①所指意义、字面意义（denotation）；②内涵意义、隐含意义（connotation）。语言中的许多词语，往往既有所指意义，又有内涵意义；或者说，既有字面意义，又有隐含意义。
从意义对应的角度看，英、汉两种语言的词语存在以下四种情况：
1.基本对应
例如，汉语的“纸”对应英语中的“paper”，英语中的“steel”对应汉语中的“钢”。
2.没有对应词汇（词语对应缺省）
例如，汉语中的“阴”、“阳”、“太极”、“八卦”、“武术”、“气功”等，在英语中就没有相对应的词语。
3.部分对应
一些词语在两种语言中的语义范围不同；一些词语在一种语言中有内涵意义，在另一种语言里则没有内涵意义；一些词语所指意义或字面意义相同，内涵意义或隐含意义却大相径庭。例如：“sister”一词在英语中的语义范围就大于汉语中的“姐姐”或“妹妹”。汉语中“红豆”象征“爱情”或“相思”的内涵意义、“鸳鸯”象征“恩爱”或“白头到老”的内涵意义在英语中就没有。汉语“气管炎”的内涵意义，英语“tracheitis”就没有。汉语的“梨”由于同“离”字谐音，有“离别”的隐含意义；而英语中的“pear”就没有这一层联想意义。汉语中的“红”和英语中的“red”字面意义相同，内涵意义却大不相同：中国人往往用“红”象征“幸运”、“昌盛”、“幸福”，“红颜”、“红粉”喻指美丽的女子，“红楼”指闺房；而英语中的“red”表示“极端危险”、“紧急”、“愤怒”等，如“red light district”（红灯区），“red alert”（紧急警报），“see red”（发怒、冒火）。英语中“owl”、“bat”、“old dog”、“west wind”、“yellow”同汉语中“猫头鹰”、“蝙蝠”、“老狗”、“西风”、“黄色”等词语的隐含意义也大为不同。在西方文化中，“owl”比喻聪明、严肃，英语中有成语“as wise( or grave) as an owl...”；而在中国，猫头鹰尽管是益鸟，却是一个另人讨厌的角色，讲迷信说谁见了它谁就要倒霉。由于“bat”外观不雅，居住在阴暗的地方，有的还吸人血，英语中的“bat”是邪恶的象征，有关的比喻有“crazy as a bat”，“blind as a bat”，“the bat and the weasels”……；而汉语 “蝙蝠”中的“蝠”和“福”同音，“蝙蝠”是吉祥、幸福、幸运的象征。汉语里的“老狗”是相当厉害的骂人语，而英语中的“old dog”却指“老手”，表示“年事已高而经验丰富的人”，没有任何贬义。英国人受地域和文化的影响，很喜欢“west wind”，而西风在中国人的眼中是不好的风，常常用来比喻日趋没落的腐朽势力。汉语中的“黄色”是低级趣味、腐朽没落的象征，有黄色书刊、扫黄打非等说法；而英语中的“yellow”没有这些含义，却有“胆小的、胆怯的”等隐含意义，“Yellow Pages”指“黄页电话本”，美国等国家还用黄色作为出租车的颜色。
4.貌和神离的词
在英汉两种语言中，有一些词语看似相对应，其实不然（Similar on the surface, but different in meaning）。这些假对应的词语，我们一般叫做“假朋友”（false friends），尤其需要注意。
例如：mountain lion不是“山狮”，而是“美洲豹”；goldbrick不是“金砖”，而是“偷懒的人”；green wash不是“刷绿色”，而是“塑造环保形象”；political campaign不是“政治活动”，而是“竞选活动”；yellow boy不是“下流的男孩”，而是“金币”（俗称）；grammar school不是“语法学校”，而是“为升大学的学生而设立的中学”；talk horse不是“谈马”，而是“吹牛”；“龙”不是“dragon”，但可以音译成“loong”，因为汉语中的“龙”是一个褒义词，是皇帝的象征，中国人也自喻为“龙的传人”，蕴含“权威、力量、才华、吉祥”等义，而英语中的“dragon”则是替魔鬼看守财宝的凶悍怪物，甚至是“恶魔、凶神恶煞”的代名词；“哪里，哪里”（谦辞）不是“where，where”，但可以根据其语用意义译成“Thank you！”；“精神文明”不是“spiritual civilization”（“spiritual”一词具有宗教意义），而是“socialist ethic”；“爱人”不是“lover”，而是“wife”或“husband”；“红茶”不是“red tea”，而是“black tea”；“白酒”不是“white wine”， 而是“spirits”；“酒店”不是“wine shop”（专门卖酒的商店），而是“hotel”；“大酒店”不是“big hotel”，就是“hotel”（“hotel”本来就指中等以上规模的既可住宿，也可吃饭的营业场所）。
根据以上的对比分析，我们可以看到，词语的翻译并不是一件简单的事，某些词语的翻译存在着一定的可译性限度。
对于基本对应的一些词语，我们可以直接翻译；对于一种语言中有，另一种语言中没有的一些词语，我们往往采用“音译加注”的补偿翻译方法，例如将“气功”翻译成“qigong”，将“磕头”翻译成“ketou”后再加注释。
对于部分对应的一些词语，我们往往可以根据具体情况采用不同的翻译变通和补偿方法，如：①译成字面意义后加注释，点出隐含意义。②舍弃字面意义，译出隐含意义。例如，在某些情况下，舍弃字面意义，将“红豆”（ormosia）译为“love bean”，将“鸳鸯”（mandarin duck）译为“love bird”可能更为合适。再如，在美国的大街上，如果碰到一辆深红色的或黑色的小汽车，上面喷着“I am yellow”一行字，恐怕就不能保留其字面意义，而只能将其翻译成“这是出租车”；而如果一个人说：“I am yellow”，也就只能舍弃其字面意义，将其翻译成“我是一个胆小的人”。③换用另外的词语，虽然字面意义不同，却具有同样的内涵意义。例如，将“他有‘气管炎’”译成“He is a hen-pecked man”（试比较：He suffers from tracheitis.<只译了字面意义，没有将“气管炎”怕老婆的隐含意义翻译出来，英语读者看不懂。>/He is an obedient husband.<舍弃形象,直接翻出了内涵意义,但不够生动。>）。
对于假对应的那些词语，我们一定要小心谨慎，翻译时勤查字典，努力提高语言基本功和语言水平，避免误译。
参考文献：
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作者单位：兰州商学院外语学院甘肃兰州
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