由一则童话故事反思英语教学

来源:用户上传      作者: 吴学莲

　　一
　　学习一门语言，其根本目的就是使得学生能够在工作生活，人际交往，或者某种实际用途中自如地运用这门语言。那么，现阶段的英语教学是否让学生达到了这种学习目的呢？有多年的英语语言积累的学生运用起这门语言来会怎么样呢？我以翻译阿兰・马克多耐德的儿童故事《胆小的老鼠》为例，做了一个英语语言应用性调查。
　　该故事中文版简洁流畅，文笔风趣，充满童真，梗概如下：老鼠家族的两名成员――吱吱和咯吱夜里出来去偷吃冰箱顶上一块“车轮大”的巧克力。吱吱很胆小，在去厨房的一路上，把看到的一切都当成了它最害怕的绿眼睛大黄猫，心惊胆战，状况百出。但是当它最终遇见了大黄猫的时候，凭着自己的勇敢与智慧，成功了打败了大黄猫。从此它不再是“胆小”的老鼠了。
　　学生们读了小故事，饶有兴趣，议论纷纷。我给他们布置的任务就是，将第一页内容翻译成同样生动有趣的英文，而且要考虑到读者群是儿童。
　　第一页的简单几句话：最小的老鼠叫吱吱，他是一只小老鼠，一只胆小的老鼠，一只看家鼠。一天晚上，吱吱被姐姐咯吱叫醒了。“到厨房去，”咯吱说，“我看见了好吃的东西――一块跟车轮一样大的巧克力蛋糕！”吱吱喜欢巧克力，可他胆子太小。
　　看了学生们的作品，列举一篇具有代表性的：
　　The youngest mouse was called Zhizhi.He was a small one who was timid.
　　 One night，zhizhi was waken up by his elder sister Gezhi.
　　“Let’s go to the kitchen，” she suggested，“I have seen a delicious chocolate cake which is as big as a wheel!”
　　读起来，句子虽然可以理解，但学生发现，只要遇到长句子，下意识地就出现了定语从句等复杂结构，而且语言还是地道的中国式英语。如果用这样的语言把这个故事讲给以英语为母语的孩子们听，想必就如同中国的孩子听老外声情并茂地讲《葫芦娃》或者《大闹天宫》一般。
　　应该说，这样的语言不符合故事文风的要求。学生们头脑中存在着语言运用的障碍，认为单纯堆砌词汇就成了句子。而且，毫无文化背景，以及英语语言特质的体现。
　　在讨论这一页的译文时，学生们纷纷提出了原来根本都没有注意到的疑问：
　　首先，“胆小的老鼠”，那肯定是“timid mouse”; 其次，“大黄猫”，难道是“yellow cat”?可是书中的大猫是黄色条纹状的，那么，“条纹”？再加上“stripe”，变成“a yellow stripe cat”，有这样奇怪的名称吗？再者，什么叫做“吱吱”，什么叫做“咯吱”？翻译成chichi and ...
　　从学生的翻译，以及所讨论的问题，我体会到在现行的教育环境下，英语语言的学习其实走入了一个困境。
　　为了满足学生们强烈的好奇心及求知欲，我呈现了原文，让他们去体会一下原汁原味的英语语言。原文是这样的：
　　Squeak is a scaredy mouse.One evening，however，his sister，Nibbles，entices him to head to the kitchen from their safe place under the stairs for a “chocolate cake as big as a wheel.” He is afraid of the family's ginger cat and of getting lost，but he loves chocolate.To insure that he can find his way home，Nibbles ties a string around his tummy.
　　学生们对照自己的译文，意识到了自己在语言运用方面的严重不足。然而，他们又提出了更多的问题，主要有以下几方面。
　　1.“胆小的老鼠”为什么是scaredy mouse？可是查阅了各种版本的字典，均未见scaredy这个单词，那么为什么？原来这个单词来源于有关于猫的短语：猫有时候好奇，可有时候也很胆小。英语中就有一个成语，专门是形容那种像猫一样一惊一乍胆子小的人。这个成语是scaredy cat。
　　原来“胆小的老鼠”渊源颇深，来自于英语语言一种特定的文化背景。
　　2.大黄猫为什么是a ginger cat？其实这是专有名词，专门指黄色条纹的猫。
　　3.吱吱为什么是squeak？这正是符合儿童读物特点的传神之处：老鼠叫声的拟声词。
　　4.咯吱为什么nibble ？这个名字就更精彩了，nibble特别指老鼠细细啃咬东西的动作。解释了这个名字以后，大家都觉得中英文化真的有共同之处，中国故事中，主人公做事敷衍塞责，就给他起个名字叫“×马虎”；英勇无比的，就叫做“×大胆”。
　　这次任务使得我及学生们都陷入了深深的思索中：我们花费大量的时间和精力来学习英语，可是为什么还连这么一篇简简单单的文字都处理不好呢？造成这种局面的原因是什么？我们应该怎么做，怎么调整，才能让学生真正地学英语，用英语？
　　二
　　从2000年开始，高中的英语教材经历了一系列的变化，课本的内容和对学生的要求都在不断更新。根据《高中英语课程新标准》，学生要了解交际中的文化内涵和背景，对异国文化能采取尊重和包容的态度；能比较详细和生动地用英语描述情景、态度或感情；初步了解英语语言与英语国家文化的关系；在使用英语的过程中，能发现隐含在语言中的对他国文化的态度；初步了解主要英语国家重要（历史）文化现象的渊源。
　　然而，事实表明，学生们在学习英语过程中，根本无法达到大纲要求。英语学习对于大多数学生来说，仅限于背诵单词和短语，做完型阅读题，高正确率就是他们的目标。对于运用一门语言，或者达到课标的要求写出连贯的短文，并了解英语语言国家的背景知识方面，实在是远远未及。
　　造成这样局面的最根本原因，我认为是高考限制了英语作为一门语言来学习的广度和深度。学生学习英语仅是为了在高考中能取得好成绩。因而忽略了欣赏文章的美，缺乏深入理解作者的用意或者上升为对民族文化的一种共鸣。这样的语言学习是残缺的，背离语言学习的真正目的的。
　　三
　　那么如何在应试的要求下，同时兼顾课标要求，并让学生真正地学习一门语言，运用一门语言呢？
　　首先，应给老师一个提升的平台，能有了解文化差异，积累语言素质的机会。比如，到英语母语国家留学一到两年，充分吸收文化养分。这样才能在课堂上正确地引导学生，在深厚的文化氛围中潜移默化影响教育学生，让他们真正体会到两种语言的共同点及不同点。
　　其次，对于学生的学习方向，也应该给予适当地指引，不应纯粹为了应付考试而学习。课外，提供给学生大量有关风土文化，民俗民生方面的知识信息作为对课堂的补充。
　　最后，学校在平时的考试模式中也可以适当地作出调整，增加一些实用的题型，比如限定情境的翻译，交际用语选择，或者增加口头的语言测试，比如辩论或者口述读后感，等等，促使学生多读，多说，而不是目前的状况，绝大部分都在做选择题。
　　学以致用是学生学习的最高应用目标。英语对于学生，不应当仅是一门学科，更应该是增加自身含金量及提高自身水平的实用工具。教育工作者、教育部门应该同心协力，改变现在这种全然为了应试而学的状况。
　　
　　参考文献：
　　［1］郑延国.英汉双向翻译理论与实践.湖南科学技术出版社，2004.
　　［2］中华人民共和国教育部.高中英语课程新标准.
　　［3］何英玉.应用语言学.上海外语教育出版社，2005.6.

转载注明来源:https://www.xzbu.com/9/view-919867.htm