英语阅读中有关词汇推断能力的培养

来源:用户上传      作者: 张义花

　　摘 要：根据上下文线索推断生词的意义是一个重要的阅读技巧。本文主要从上下文和构词法两个方面阐述了如何提高词汇推断能力，进而提高阅读水平。
　　关键词： 词汇推断 上下文 构词法
　　
　　根据上下文线索推断生词的意义是一个重要的阅读技巧。许多学生由于缺乏这种技巧，在阅读理解以及完形填空方面很受影响。由于词汇的理解往往与一段文字甚至整篇文章有关，要获得对某个词的正确理解，必须要读懂上下文。在这个过程中，与阅读理解有关的其它技能，如怎样把握主要事实和特定细节，怎样根据内容进行推理和判断，怎样确定作者的观点和态度，怎样把握文章的中心思想等，都可在阅读和理解中得到解决；同时，也会在很大程度上改善阅读的速度和方式。因此，提高词汇推断的能力是提高英语阅读水平的关键。
　　
　　一、培养词汇推断能力的必要性
　　
　　1. 词汇推断能力的培养是阅读的重点。
　　阅读是一个判断、推理、归纳、总结的过程。读者需要把分散于文章中的各种信息整合与联系起来，经过判断和推理，得出自己对文章的认识和理解。一个好的读者应该能够根据文章的主题信息，期待或猜测下文是什么，然后用作者所给的信息检验自己的预测是否正确。如果预测正确，就继续下一个预测；如果错误，就会修正原来的假想，进行新的推断。而理解单词、词组、句子的意思，必须结合上下文，才能更加准确理解作者想要传达的信息,领会其深层意义，体会语言的美妙。有一位语言学家曾说过Each word in a new context is a new word（新的上下文中的每个词汇都是生词）。根据上下文准确推断生词，这是衡量阅读能力的重要标准之一。
　　2. 阅读是教学和考试的重点。
　　首先，阅读是教学的重点。在每一个阶段的英语学习中，“读懂常见题材的阅读材料，并运用基本阅读策略获取所需信息，具备初步分析和归纳的能力”都是大纲做了明确要求的。
　　其次，在历年的单招考试中，阅读的篇幅从4篇增加到5篇甚至6篇，分值达到50分，占到了总分值的三分之一，如果将完形填空的20分也计算进去，则几乎占到一半，可见英语阅读能力的重要性。阅读部分的总词汇量在1400字左右(含短文、题干和选项)，要求考生在50分钟内读完5-6篇短文并完成25道题的选择，阅读速度要求为50WPM以上。这要求考生不仅要有较快的阅读速度，而且要有根据试题要求进行判断、推理、归纳、总结的能力，这就对词汇推断的能力提出了更高的要求。
　　再次，近年来单招试卷中的许多阅读理解篇目是从高中或者四六级的考题经过简化得来。主题与生活、社会、自然和科学的最新发展接轨，信息量很大，而且有很多新词汇、新用法。例如computer virus(电脑病毒)，water pollution（水污染），algae（蓝藻），improve the living conditions(改善生活条件)，bird flu（禽流感），Chang’e-1 luna probe（嫦娥一号）等。因此学生平时还应搜集补充新词，拓宽知识面，开阔眼界。
　　
　　二、培养词汇推断能力的思路
　　
　　培养词汇推断能力有很多种方法，但最终都可以落实到下列两个方面：
　　1. 借助上下文。
　　一篇文章离不开它的语言环境。大的语言环境包括了语言交际的社会环境和自然环境，如语言交际的目的、对象、交际双方的身份、职业、经历、思想、性格、处境、心情等等。小的语言环境包括周围的词汇、句子、段落等。也就是我们经常说的上下文。借助上下文推断生词的大意，是通过识别生词及其周围的词汇、句子和段落之间的关系来实现的。其关键是要找出上下文中表明特定关系的词和标点符号。
　　2. 借助构词法。
　　我们都知道，词是由更小的单位语素构成的。有的单词仅由一个语素直接构成，如man，moon等，有些词则由两个或更多的语素构成，如：overcome由over和come两个语素组成，unacceptable，就由un，accept和able三个语素构成。语素根据其在构词中的地位和作用一般可分为词干、前缀、后缀三种类型，其中词干是基本的结构单位，是词的基础，如micro-wave oven，micro-electronics这两个单词都含有词根micro-（表示“微小”的意思），因而这两个词都与“微”有关联。一个是微波炉，一个是微电子。前缀顾名思义就是放在词根之前的语素，前缀一般只改变词的意义，不改变词性。如possible，加上前缀im-后变为impossible。词义相反，但词性仍相同。放在词根之后的词素就是后缀，它一般只改变词性，不改变词义，例如，nature，natural；translate，translation；但有些后缀不仅改变词义，而且还会使词性发生变化。如cook“烹调”，加上后缀-er后，cooker为“饮具”，由动词转为了名词。而这也是学生经常混淆的地方。
　　
　　三、培养词汇推断能力的具体方法
　　
　　（一）借助上下文
　　借助上下文线索推断词义是一个重要的阅读技巧，有许多不同的方法，但要依据文章的语句结构灵活采用。
　　1． 借助重复。
　　往往在一个生词的后面，作者会对该词的意思再解释一遍，即对前面一句作补充说明。这种陈述往往包含前面某个生词的大意。表示此类关系的词通常有means, is, that is, in other words等。
　　例：Some animals, including some bears, only half-hibernate. That is to say, they sleep during the winter but their sleep is not such a deep one.
　　通过That is to say这个线索，学生可以很容易明白half-hibernate（半冬眠）即为sleep during the winter but their sleep is not such a deep one。
　　也可能没有任何的关联词，例如：
　　He had a wan look. He was so pale and weak that we thought he was ill.
　　2． 借助比较、对照、因果等关系.
　　有时生词所在的句子前后的信息很有关联，借助句子之间的逻辑关系可以对生词有把握地进行推测。
　　语义比较：常表示意义相近的关系，强调相同之处。这种关系常用like, as等词汇来表达。
　　例：The snow was falling big flakes drifted with the wind like feathers.
　　通过与like feathers的比较，可以推断出句意为“下雪了，大片的flakes（雪片）如同羽毛一般随风飘落”。
　　语义对照：句子结构中，如果出现相反意义的词或语句，这对解答生词的意义可能是个很好的提示。表示此类关系的词汇有unlike, however, while ，not, but , although, on the other hand, instead of , rather than等。
　　例：Peter was very frugal, while his sister spent money like water.

　　第二个分句中说他的妹妹花钱如流水，作为对比，while(而)连接的第一个分句中frugal显然是节俭的意思。
　　因果等关系
　　例：The light was dim in the room. So I couldn’t see him clearly.
　　从第二句的句意可以断定dim是“模糊的”，“昏暗的”意思。
　　3. 借助生活常识和经验。
　　读者可以根据生活常识和个人的经历、经验来推断生词的意思。
　　例：The bright light on the country road dazzled my eyes。文中“dazzled”是一个生词，借助常识，不难猜测它的大意。本句的情景是在漆黑的乡间小路上有一辆轿车驶来，明亮的灯光对着我的眼睛。我们都知道，在黑暗的地方，当明亮的灯光直射人的眼睛时，会使人睁不开眼睛，因此动词的词义就是“耀眼”。
　　更多的还有：the door was so low that I hit my head on the lintel.
　　“I don’t have any family,” said the boy,“ I am an orphan.”
　　4. 借助释义和定义。
　　有时作者使用一些读者不熟悉的词，为了使读者能够理解，他们会做一些解释，常用的词有consist of, is,means, is called, refer to等，
　　例：In China, rubbish, such as used plastic bags and boxes known as “white pollution” is becoming a serious problem.
　　根据known as这个信号词汇，学生可以清楚“white pollution”的意思其实就是used plastic bags and boxes。
　　5. 借助举例。
　　例子能对陌生的词提供一些暗示，读者可根据这些暗示来理解并猜出词义。例证通常由like, such as, for example等引出。
　　例：condiments e.g. pepper, salt, and mustard, make food taste better.
　　从例中的pepper，salt，mustard等可以推断condiments是“调味品”的意思。
　　6. 借助标点符号。
　　我们可以借助标点符号不同的功能来推断生词的大意。运用这种方法的关键是首先要了解常见的各种标点符号。常见的标点符号有：“――”，“（）”和“：”。主要功能如下：
　　1）“――”后面的部分是对前面部分的解释。
　　例：They will be on the night shift - from midnight to 6 a. m. - next week.
　　由破折号之间的解释内容from midnight to 6 a. m，可以推断“night shift”意思。
　　2）（ ）的主要作用是引导插入语，补充说明它前面的陈述。
　　例：You should see prunes(which are dried plums) and raisins(which are dried grapes).
　　解析：在上面这段话中圆括号中的部分就是对前面的部分所作的补充说明，prunes是dried plums，raisins就是dried grapes，从而推出这两个生词的大意为“李脯”和“葡萄干”。
　　3）“：”其后的陈述是对前面的陈述的扩展说明，具有多种形式，如解释、例示或者列举。标点符号使我们明确其联结的语段之间的关系，我们可以根据这种关系来推断生词。例：The little boy enjoys all kinds of beverages: water, milk, cola, coffee, juice and tea.
　　解析：在这段话中冒号“：”就是对beverages的列举，由此断定beverages 与water, milk, cola, coffee, juice and tea的关系是上下文关系，据此，可推猜出beverages的大意为“饮料”。
　　（二）借助构词法
　　大多数词是由词根加词缀构成的，可运用词缀知识来帮助我们推断生词的大意，首先要分析生词结构，找出词缀和词干，然后再根据自己所具有的词缀知识加以判断，因此，熟悉英语中常用词缀的具体含义，才能对生词作出正确的猜测。
　　1. 通过添加前缀构成的词。
　　在大多数情况下，前缀往往会改变词根的词义。根据前缀的不同作用，前缀可分为：加强意义；否定和肯定意义；数量意义等几类。常用前缀有： anti-（反对）、auto-（自己）、bi-（双）、de-（离开）、dis-（不再）、in-、im-、il-、ir-（非）、inter-（之间的）、 micro-（小的）、mis-（错误的）、multi-（许多）、mono-（单个）、post-（之后的）、 poly-（多重的）、semi-（半）、sub-、suc-、sus-（之下的）、trans-（横跨）、ultra-（超出）、syn-、sym-、syl-（和，在一起）等。
　　例：Car rentals are becoming more and more popular as an inexpensive way of taking to the roads.
　　expensive，意为昂贵的， 加in前缀构成反义词，所以inexpensive含义为“便宜的”。
　　2. 通过添加后缀构成的新词。
　　后缀是附在词干后的语素，后缀不仅改变词的词义，而且还能改变词性。如depend加上后缀able后，成为一个新词dependable，该新词与原词depend相比，不仅词义由“依靠”变为“可依靠的”，而且其词性也由动词变为形容词。在运用后缀识别法时，首先要先分析生词的结构，判断一下生词能否为词干和后缀，然后便可运用后缀法结合词干去推断一下生词的大意。如：-able, ible, -ble (能够)；-ance, ence(状态; 性质)；-ate(制造; 成为) ；-fy (使……成为) ；-ic, al(与……相关；……的特点)；-ize (使……成为) ；-ous, -ious, -ose(充满……特点)；等等。
　　例： “To sharpen” here means “?摇?摇?摇”．
　　A．to make strongB．to make sharp C．to make large D．to make smooth
　　解析：-en 表示“使……”之意，因此，sharpen的意思就是make...sharp了，即答案B。
　　3. 合成词。
　　例：The French did a lot of repair work up until 1970, when the war forced the last of the French workforce to leave. (SBIII L26)
　　workforce由work（劳动）和force（力量）组成，组成后的workforce意思是不难推断的。这种由连词符号连接进来的词组（短语）组成一个新词，是现代英语中一个普遍现象，学生要适应由这种新词汇的理解。

　　4. 词的引申和转换。
　　例：He reasoned with them, and tried to persuade them to set him free.
　　一般reason是作为名词使用的，但它的词性一转，变为动词，其意思也由“理由”变为“评理；劝说”了，但这种词性的变换，与基本意义总有一定的关系。
　　例：The country had been at war for many years and the temple was deserted and falling to pieces.
　　一般desert是作为名词 “沙漠”，但在此句中，与falling to pieces联系，desert转变为一个动词，它的意义是“被沙漠化了”，也即“荒废”了。
　　
　　四、培养词汇推断能力的具体实施
　　
　　词汇推断能力的获得与提高，不仅要有学习方法的指导，更要有大量的实践锻炼，才能做到熟能生巧，得心应手。学生在阅读理解中，词汇推断能力较弱，其中一个重要原因是我们虽然告诉了学生词汇推断的技巧，但更需跟进进行相应的、有计划的专题训练。
　　1. 积累词汇。
　　要提高阅读水平，词汇量非常重要，学生必须学会积累词汇。积累词汇是非常艰巨的事情。从上学期末开始我就引导学生通过阅读处理和记忆单词：在通读全文后看第二遍，遇到生词尽可能根据上下文来猜，仍猜不出意思的，就去查词典，并随时在专用练习本上做好记录。每天有时间拿出来看看。这样做的好处是因不时接触，反复记忆，词汇量增加得很快。
　　2. 拓展阅读范围，扩大英语视野。
　　每天利用课余时间读1-2篇200词左右语言地道、趣味性和思想性强的短文。这样不仅能够适应各种文体，而且能够在持续的阅读中积累一些英语文化知识，为培养和提高词汇推断能力，奠定厚实的基础。
　　3. 专项练习， 各个击破。
　　由于我们单招班的学生只有以前初中阶段的基础， 在历史、地理， 人文、科普方面的知识非常不足。不知道有南北战争， 不了解达尔文的进化论， 不清楚重要城市的地理位置等等。有很多的篇目， 如果稍微知道一点背景，做的时候就会轻松很多， 准确率也会相应提高。正是由于这些方面的不足， 看起来送分的题目就变成了失分。而且形成了恶性循环。在拿到了非故事性的阅读材料时， 首先就有了畏难情绪。根据这种情况，从上学期开始我在单招班中循序渐进地进行专题或专项性的词汇推断能力的训练。将常见的阅读题材分成了历史篇、地理篇、广告篇、应用文篇、教育篇、人物篇、环境篇、科普小知识等几大类， 每大类中包含大约6篇相关题材的文章， 角度各异。做的时候首先在生词推断技巧上给予示例引导，然后按词汇推断的方法进行练习。每隔一段时间进行一次复习和汇总， 可以迅速增强词汇推断的能力，进而提高阅读理解的水平。
　　
　　参考文献：
　　[1] Ellis, R. The Study of Second Language Acquisition. Oxford: Oxford University Press, 1997.
　　[2] 王寅. 语义理论与语言教学. 上海：上海外语教育出版社，2001.
　　[3] 陆国强. 现代英语词汇学（新版）.上海：上海外语教育出版社，1999.

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